得意の技能（スキル）が死んだ俺は、所属の組織（パーティー）から追い出されたが、代わりの最強技能（スーパースキル）が目覚めたので、新しい冒険生活（ライフ）を送る事にした

第54話 変わる少女達 4

　胃が痛い。それも、滅茶苦茶痛い。彼女達が仲よくしている時は普通だが、ふと何げない瞬間に殺気を感じた時、彼女達の闘争心（らしき物）を感じた時は、見えない圧力を感じてしまった。自分の周りには今、とんでもない世界が広がっている。今まで味わった事のない、不思議な桃色の世界が。そこに迷いこんだら最後、自分の力では決して出られない。自分が「そこから出よう」としなければね？　その圧力がずっと追いかけてくる。

　俺は名前のつけられない圧迫感、正体不明の世界に戸惑ってしまった。

「え、ああ、うん」

「どうしたの？」

　声が重なったこの瞬間、すげぇ怖いです。みんな、笑顔なのもすげぇ怖い。彼女達は個々の性格こそよかったが、それが思わぬ形でぶつけると、揃って不気味な不調和音を奏でていた。だから、その音色に甘えなかった。音色そのモノにも、うなずかなかった。周りの冒険者達は「あの野郎、羨ましい」とか「ガキの分際でハーレムを作りやがって」とか言っているが、実際はそんなにいいモノではない。「大勢の異性に囲まれている」と言う事は、同時に「その子達からも嫌われてしまうかも知れない」と言う可能性もはらんでいるのだ。自分の軽率な行動が原因で、今の感情が悪感情に変わってしまうかも知れない。

「そう考えると」

　やっぱり怖い。「追放」の怖さを知っている以上、「彼女達を追いだそう」とは思わないが、それでも気まずい事には変わりなかった。一つの間違いが、大きな悲劇に繋がる。金持ち貴族のような生活はおくりたくないが、「大事な仲間を傷つけたくない」と言う点では、周りの連中からたとえ、「優柔不断野郎」と言われても、そのハーレムも「仕方ない」と思えた。彼女達が「優柔不断な男は、嫌い。さようなら」と言ってきたら、その時は「それ」を拒まない。喜んで、それを受けいれよう。だがもし、「ハーレムでも構わない」と言う状況になったら……。

「その時は、『それ』を受けいれよう」

　自分の仲間が幸せなら、自分への批難なんて安いモノである。事実、優柔不断な自分が悪いのだから。それを拒む事はできない。女心には疎い俺だが、そう言う事は「（できるだけ）きちんとしよう」と思った。

「うん」

　俺は椅子の上から立ちあがって、部屋の窓にゆっくりと歩みよった。窓の外には、穏やかな景色が広がっている。景色の中には様々な光景が広がっていたが、俺の後ろに広がっている景色と比べれば、その刺激もずっと抑えられていた。俺の後ろには、仲間達の寝姿が広がっている。ある少女は寝間着の間から素足を見せて、またある少女は（わざとなのか）その胸元を見せて。普段は堅そうな性格のクリナも、俺が椅子の上から立ちあがるまでは、その隣に椅子をわざわざ持ってきて、その上にじっと座り、俺の肩に頭を乗せていた。

「なんかこう、うん、いろいろと凄い」

　そうとしか、言いようのない。「女性」と言うのは、自分の嫌いな男には冷たいが、好きな男（と思われる）には温かくなるようだ。それも、男が戸惑ってしまう程に。その大胆さにドギマギしてしまう程に。彼女達の身につけている官能は、男のエロを遙かに超えている。

　男のエロは幼稚なガキだが、女の官能は甘美な大人なのだ。大人の前では、どんな悪ガキもヘロヘロになってしまう。自分では「女を落としている」と思っても、その実は……なんてね？　だから正直、今の状況が怖かった。彼女達が次々と起きだして、多少の恥じらいこそ見せるが、俺の視線をとがめる事もせず、ただ優しげに「着がえるから、外で待っていてね？」と微笑む光景も怖かった。彼女達の大胆さは、どんな怪物よりも恐ろしい。

　俺は部屋の外に出て、宿屋の壁に寄りかかった。宿屋の壁は冷えていたが、俺の背中が熱くなっていたせいか、その感覚もすぐに消えてしまった。まるで壁の中に熱が吸いこまれるように、すべてがマヌケな熱に包まれてしまったのである。少女達が部屋の中から出てきた時も、ミュシアが俺に「だいじょうぶ？」と話しかけなければ、宿屋の壁にずっと寄りかかっているところだった。

「あ、うん。大丈夫」

「本当に？」

「本当に」

「そう」

　ミュシアは「クスッ」と笑って、俺の手を握った。その感触がまた、気持ちいい。まあ、本人は決して言わないけど。オマケにマドカさんが俺の腕を掴んできたからね。手の感触をじっと味わっているわけにもいかなかった。

「ふぇ？」

　マドカさんは、その言葉を無視した。それどころか、周りの少女に「ニヤリ」としている。「オレの男は、誰も渡さない」って感じにね。俺の腕にも、自分の腕を絡ませてきた。

「腹減った。ねぇ、飯食いに行こう？」

「う、うん」

　拒めない。もし拒めば、この状況がさらに悪くなる。俺は脱力気味に宿屋の廊下を歩きだしたが、俺が三歩程歩いたところで、シオンが俺の左手を握り、その左手を思いきり引っぱった。

　シオンはマドカさんの文句も何のその、今風の少女全開にニコニコしながら歩きつづけた。