得意の技能（スキル）が死んだ俺は、所属の組織（パーティー）から追い出されたが、代わりの最強技能（スーパースキル）が目覚めたので、新しい冒険生活（ライフ）を送る事にした

第10話 悲しい過去、新しい仲間 3

　それを止められた。正確には、その場面を見ていただけかもしれないけど。とにかく、「止めろ」と怒鳴られたのだ。とても怖い声でね。右手の剣も、ついでに弾かれてしまった。

　俺は、その相手を睨みつけた。

「くっ！」

　なんだよ、止めるなよ！　せっかく死のうと思っていたのに。あんた、どう見ても冒険者だろう？　背中に巨大な剣を背負ってさ。その右頬にも、傷なんかつけているし。俺に「止めろ」と言ったのもどうせ、単なる同情なんだろう？　だったら！

「どっかに行け！　お前の助けなんかいらない」

　今思えば、かなり失礼な言葉だった。自分よりも、目上の相手に言う言葉ではない。普通だったら「生意気なガキが！」と殴られる場面だった。

「くっ！」

「勘違いするな」

「え？」

　それは、どう言う？

「意味かは、考えなくても分かるだろう？　俺は、お前が欲しい」

「は？」

　ますます分からない。コイツは、頭がおかしいのではないか？　こんなガキが欲しいなんて、大の大人が言う事ではない。普通なら「消えろ」とか「失せろ」とか言うところである。

「どうして？」

　それに対する答えは、正に即答。俺があわてる必要もなく、すぐに返ってきた。

「お（・）前（・）の（・）ス（・）キ（・）ル（・）が（・）気（・）に（・）入（・）っ（・）た（・）か（・）ら（・）に決まっているだろう？」

「は？」

　どこがどう、決まっているのだ？　「お前のスキルが気に入ったから」って。コイツはやっぱり、どこかおかしいのかもしれない。

「そんな理由で？」

「当然だ。『冒険者』に必要なのは力、それも絶対的な力だ。それがなければ、魔王の軍勢も倒せない。お前は、皆の仇（かたき）を討ちたくないのか？」

　一瞬の沈黙は、それに対する戸惑い。次の痙攣（けいれん）は、そこからくる動揺だった。みんなの仇を討ちたくないわけがない。それどころか、今すぐにでもぶっ殺したいくらいだった。俺の町を焼いた奴らを、その両親を殺した奴らを。一匹残らず、この世から消しさりたかった。

「討ちたい」

「そうか。なら、俺に力を貸せ」

「え？」

「お前のスキルで、俺のパーティーをもっと強くしろ。そうすれば」

「父さんと母さんの、みんなの仇を討てる？」

「それだけじゃない。この世のすべてを救える。本（・）来（・）あ（・）る（・）べ（・）き（・）平（・）和（・）な（・）世（・）界（・）を（・）」

　それが決定打になった。自分の力を使えば、この世を救えるかもしれない。この乱れに乱れた世界を、元の平和な世界に戻せるかもしれない。そう思える証拠は何もなかったが、地面の剣をまた拾いに行ったあたり、俺も「それ」に希望を抱いていたようだった。

　（・）俺（・）が（・）こ（・）の（・）世（・）を（・）、（・）愛（・）す（・）る（・）世（・）界（・）を（・）救（・）っ（・）て（・）み（・）せ（・）る（・）。

　俺は剣の柄を握りしめて、男にその鋒を向けた。

「貸すよ。俺の力を、貴方に」

「そうか」

　男は何処か、嬉しそうに笑った。俺も「それ」が嬉しくて、思わず笑ってしまった。

「マティ」

「え？」

「それが、俺の名だ」

「マティ、さん」

「お前の名は？」

「俺の名前は、ゼルデ。ゼルデ・ガーウィン」

「ゼルデ」

「はい」

「この町から出ていくぞ？」

「この町から」

　出ていく。それはつまり、「これまでの自分を捨てろ」と言う事だった。自分が今まで生きてきた経緯を、そこに関わってきた人達を。「朝の光に捨てつつ、それを焼きはらえ」と言う事だった。「お前はもう、幼い子供ではないのだ」と。

「出ていったあとは？」

「近くの町に行き、そこで登録を済ませる」

「冒険者の？」

「そうだ」

「分かりました。でも」

「なんだ？」

「最後に一つだけ、天の神様に祈らせてください。『俺の両親をよろしく』って」

「分かった、好きなだけ祈れ。死人の始末は、神の管轄だ」

「はい」

　俺は、天の神様に祈った。本当は泣きたかったけど、そこは男の自尊心が許さない。目頭の緩みを必死に押さえて、神様に両親の事をじっと頼んだ。

　1分。

　2分。

　3分。

「ふん」

「もういいのか？」

「はい、充分です」

「そうか。なら、行くぞ」

「はい」

　俺は右手の剣を握りつつ、自分の過去を背にして、新しい道を歩きだした。