ピーター・イン・アナザーワールド

第12話

「よし。何にも把握できてないが、お前の要求を呑もう。ティリスに旅を続けさせて、アリスから差し伸べられた手を突っ撥ねればいいんだな？」

「そこまで酷い申し出はしてないけど、まぁそんな感じで頼むよ」

「んじゃあ、前金寄越せ」

　手を出すと、なぜかキョトンとしていた。

「あれ？」

「あれ……じゃねぇよ。依頼受けてやるから有り金を全部寄越しな」

「それ盗賊側のセリフだろう」

「それで依頼を受けてやるんだ。願ったり叶ったりだろ」

「いや、これから叶えて欲しいんだけどね」

　そう言いながら、エストはポケットから金貨を一枚取り出し、俺に投げ渡した。

「おッ前、渡し方……」

　運良くキャッチできたものの割と暴投気味。

　あと、依頼出す側なんだからキチンと手渡ししなさいな。

「別にいいだろ？本当に有り金全部渡したんだ。ありがたく思って欲しいね」

「ぜってぇ依頼する側のセリフじゃねぇ」

　ため息と共に出てきた言葉は闇の中へと消えていく。

　そんな俺を見て、エストは手を叩く。

「あぁ、そうだ！忘れる前に成功報酬も提示しておこう」

「やる気に繋がるモンにしてくれよ」

「わかってるわかってる。これはあらかじめ考えていた内容だしね。もし、ティリスが無事に用事を済ませることが出来たら」

　今までにない強い風がエストの言葉を遮る。

　そして、次に出てきた言葉は訪れた静寂の中で酷く響いた。

「キミがこの世界に呼ばれた理由を教えよう」

　あぁー……、クソ。

　まさかそれを報酬とするなんてな。

　プライバシーの侵害も甚だしいが、俺の過去を見て知ったんだろう。

　正直言えば、知りたくない。

　知らずにいた方が気が楽だから。

　だけど、知らない方が良いなんてことは無い。

　クソ面倒くさいけど。

「わかった。それでいい」

　ニヤリと笑むエストを見て、俺は悔しさを覚える。

　しかし、何故かエストの笑みはすぐに消え、顔を真っ赤にして慌て始めた。

「ちょちょちょ！キミはなんて破廉恥な奴なんだ！」

「は？いや、何を言ってんだ？」

　顔を隠して恥ずかしそうにこちらに視線を向けてくる。

　断じて今現在進行形で俺がセクハラをしているわけじゃない。

「意味わからん。誰もついていけないからな。っつーか、何を見た。俺は何をした？それは未来の話か？過去の話か？」

「言う訳ないだろう！僕の見た未来が外れるのはそりゃあ楽しみだが、言えばキミは嬉々としてやるだろうからね！！！」

　真面目に意味わからん。

　コイツ、コミュニケーション能力が低すぎるだろ。

　いつもこの調子だと友達いないな？

「余計なお世話だ！」

「おい、ナチュラルに心を読むな」

　ツッコミを入れる頃には酔った気分など既に抜けていて、自分の選んだ未来に一抹の不安を抱き始めていた。