妖精魔法のストレンジな使い方

第23話 歩み寄り

「妖精学のペーパー範囲は二ページ目から、昨日やったところまで。三十六ページかな。まぁ、まだ一学期だし、選択科目だから、ほとんど基礎がメインになるよ」

　妖精学の試験範囲の説明を済ませ、サモンは時計で時間を確認する。

　まさか、授業開始五分で全部終わってしまうなんて。授業配分をかなり間違えたようだ。

　だが、次のテスト範囲を勉強するには早すぎるし、復習しようなんて気にもならない。

　サモンは教科書を教卓の上に置いた。

「この時間は、ペーパーの方の対策時間にしよう。どの教科でも問わない。別教科の勉強がしたいなら、一昨日教えた『引き寄せ（ビエニ・クイ）』で持っておいで。教室の外には出ないようにね。一応私も教員だから、勉強に必要な質問にはきちんと答えよう。ただし、私の担当は妖精学だ。それ以外の授業の質問には答えないよ」

　サモンはそう言って、杖を振って椅子を引き寄せる。

　生徒たちは廊下に向かって、杖を振って教科書を引き寄せる。だが、ほとんどの生徒が不発。引き寄せられた一部生徒は、他人の教科書だったり、自分が欲しいものとは違う教科書を引き寄せて、落胆する。

　サモンは「下手くそ」と言って、読書を始めた。

　レーガは黙々と、妖精学の勉強を始める。サモンはレーガの様子に、片眉を上げた。

　授業記録を見る限り、レーガの妖精学の成績は一年の時から優秀で、ペーパーテストはロゼッタをおさえてトップになったこともある。

　今回のテスト範囲はほとんど基礎だ。応用問題はない。

　レーガの知識なら、応用を混ぜたところで八十点より下は取らないだろう。復習するほど面倒な授業をしたことも無いはずだ。

（何故、妖精学の復習を……？）

　他の科目の方が、テスト範囲も広く、応用問題も沢山出るだろうに。

　妖精学より、そちらの方を勉強するのが得策と言える。

「授業さえちゃんと聞いていれば、誰にでも解けるのに」

「先生、質問があります」

　ロゼッタが教卓の前に立っていた。教科書を開き、「ここの浮遊魔法に関して」とサモンに尋ねる。

「この『妖精の浮遊（アバーブ・スカイ）』と『妖精の浮遊（サファイア・スカイ）』の違いは何でしょうか」

「……先週の火曜日にやった気がするけれど」

「マリアレッタ先生の手伝いをして、授業に出られなかったので」

　──あぁ、そうだったっけ。

　ロゼッタに盛った忘却薬の効果が薄れてないか、確認してもらう為に頼んだんだっけ。

　サモンは「あっそう」と素っ気なく返事をして、本を閉じた。

「ロゼッタは、この二つの魔法を使ったことは？」

「授業で習った呪文は、必ず練習するようにしてます」

「で、使った印象は？」

　サモンが尋ねると、ロゼッタは少し悩んだ。

「私はあまり、妖精魔法は得意じゃないので……」

「でも使ったんだろう？　どうだった？」

「う〜ん。『妖精の浮遊（アバーブ・スカイ）』は、高く浮かんで、その場で維持しているような感じ、でした。『妖精の浮遊（サファイア・スカイ）』は、高く浮かんで直ぐに落ちます」

「それが違いだよ」

　サモンはイヤリングを外して、目の前で魔法をかける。

「『妖精の浮遊（アバーブ・スカイ）』は簡単に言えば、飛行機だ。空高くまで飛び、その高度を維持できる。主に建設業で使われるような援助魔法。高さの調節が出来たら、いくらでも高いビルでも杖一つで重い鉄骨を高く持ち上げられる」

　イヤリングは教卓から十数センチほど浮いて、そのまま高さが変わらない。

　ロゼッタは「へぇ」と感心する。

「『妖精の浮遊（サファイア・スカイ）』は、いわば──」

「『高い高い』だ」

「高いたか……」

　サモンのざっくりした説明に、ロゼッタの表情は固まる。

　サモンが『妖精の浮遊（サファイア・スカイ）』と唱えると、イヤリングは天井すれすれまで飛び、教卓に落ちてくる。

　サモンはそれを手で受け止めると、イヤリングを耳に戻した。

「今見たように、『妖精の浮遊（サファイア・スカイ）』はかなり高く飛ばすことが出来るけど、高さの維持が出来ない。すぐに落ちてしまう。けれど、雲より高く飛び上がることが出来るから、絶景を撮りたい写真家に向いてる」

「そんな命がけで絶景写真を撮りたい人はいないと思います。でも、説明ありがとうございました」

　ロゼッタはお辞儀をして、席に戻った。

　サモンは息をついて読書に戻る。表紙に指が触れた時、サモンは（あれ？）と眉間にシワを寄せる。

（さっき私、レーガの事を気にしてた？）

　サモンは「そんなわけ」と乾いた笑いをこぼす。

　そんなことは無い。私は、人間嫌いだ。

　何故嫌いな種族のことを気にかける？

「……気の迷いだ。気の迷いなんだ」

　サモンは自己暗示をかけるように、本を開いた。