使用人の私を虐めていた子爵家の人々は、私が公爵家の隠し子だと知って怖がっているようです。

第9話 棚に上げて

　私という人間が、結婚に向いていないことは、お姉様にはわかってもらえました。

　ですが、私としてはもう少し語りたい所です。この際ですから、お姉様には私がどのような人物なのか、改めて認識してもらうことにしましょう。

「それに、結婚すると子供を産むことになりますよね？」

「え？　まあ、そうだね。人によるとは思うけど……」

「そういうの私は嫌なんですよ。まず、すごく痛いんでしょう？　私、痛いことは避けたいと思っています」

「それは……そうかもしれないけど」

　私は、結婚の先にある子供を作るということにも嫌でした。

　痛いのは嫌ですから、できるだけそういうことは避けたいのです。

　貴族として、世継ぎを残すのは使命なのかもしれません。でも、痛い思いをするくらいなら、お兄様やお父様に怒られる方がましだと思ってしまいます。

「まあ、ラーファン家の子孫については、お姉様とお兄様がなんとかしてくれますよね？　だから、別に私が子供を産む必要はないと思うんですよ」

「え？　そう言われると、なんだか重圧なんだけど……まあ、でも、そうなのかな？」

「頑張ってくださいね」

　貴族の使命は、お熱い二人が果たしてくれます。

　ですから、別に問題はないでしょう。

　万が一ということはありますが、その場合はラーファン家は断絶ということでいいんじゃないですか？

　まあ、後はお父様辺りがなんとかするかですかね？　とにかく、私はなんとしても避けようと思っています。その決意が曲がることはありません。

「そもそも、私は子供というものが嫌いです」

「え？」

「私、可愛がられるのは好きですが、可愛がるのは嫌です。子供とか愛玩動物とかを見ていると虫唾が走るんですよね」

「うわあっ……」

　私の発言に、お姉様は少し引いていました。

　でも、実際にそう思っているのですから、仕方ないじゃないですか。

　子供は子供だからちやほやされるし、愛玩動物だって同じはずです。そういう甘やかされている存在は、とても嫌いです。私も同じくらい甘やかしてくれるならいいんですがね。

「ま、まあ、シャルリナもまだ子供ということなのかな？　甘えたい気持ちが、まだ残っているということだよね？」

「え？　まあ、大人になりたいと思ったことはありませんね。子供なら、甘やかしてもらえるので……」

「……シャルリナ、自分が嫌いだって言ったのに、自分ならいいの？」

「私は、私を常に棚に上げますよ。自分が一番大事ですから」

「ああ、なんだか、本当にシャルリナが帰ってきたという感じがする。こういう話を聞いていると、特にそう思うよ」

　お姉様は、苦笑いしていました。

　久し振りの私に呆れつつも、少し嬉しいという感情が読み取れます。

　私も、なんだか久し振りにいい気分です。やっぱり、こういう風になんでもいえる人の傍にいられるのは嬉しいですね。