　目が覚めて、俺はゆっくりと窓の外を見た。

　日が昇る前に起床するのは、既に性分になっている。こうして朝日が昇るのを待つのは、いつものことだ。

「もう……いいのか」

　幸福な夢を見て、俺はそんなことを呟いていた。

　あの辛い夢は、日常によって塗り替えられていた。もしかしたら、俺はもうあの夢にこだわらなくてもいいのだろうか。

　そう思ってしまった。復讐を果たすことから、目をそらしたいと思ってしまったのだ。

「馬鹿な……」

　そう思った自分を、即座に否定しようとした。

　父と母は、あの男達によって殺されたのだ。その復讐はするべきである。その気持ちを再燃焼させようと思った。

　そう思っている時点で、俺は自分が解放されたがっていることに気づいてしまった。俺は、復讐したくなかったのだろうか。

「いや、違う……それは、俺の本懐だった。今でも、あの男達は許せない。それは、変わっていないはずだ」

　俺は、確かに復讐を果たしたかった。

　その気持ちは、確かにあった。助かった時、俺はそれを決意したし、そのために全てを犠牲にしても構わないと思っていたはずである。

　しかし、俺は変わったのだ。あの時の俺と今の俺は違う。そんなものより、大切なものができてしまったのである。

「俺がそうなるとはな……」

　そう自覚した時、俺は思わず笑っていた。

　自分の変化が、おかしくてしかったなかったのである。

　温かくて幸福な記憶は、俺の心を溶かしてくれた。それを成し遂げてくれた者達には、感謝しなければならないだろう。

「特に……あいつには」

　俺が思い浮かべたのは、アルシアの顔だった。

　彼女と出会い、彼女と接し、俺は変わっていた。シャルリナや他のラーファン家の人々も多大に影響を与えてくれたが、一番のきっかけは彼女である。

　あの温かい光に、俺は心地よさを覚えていた。朝日のように人々を照らす彼女は、俺の暗い心をも照らしてくれているのだ。

「父よ、母よ……俺は親不孝かもしれない。だが、もう俺は復讐などにはこだわらない。この温かい日常を守ることの方が、今の俺には大切なことなのだ」

　父と母には、申し訳ないと思った。

　だが、きっと二人も許してくれるだろう。あの二人ならば、復讐よりもこちらを優先するように言ってくれるはずだ。

　その日の夜に、俺はまた夢を見た。

　それは、父と母との幸福な夢だった。

　夢の中で二人が笑っていたのは、俺が正しい選択をしたからなのだろう。真実はわからないが、俺はそう思うことにした。

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