花

ちょうちんかんかん

ちょうちんかんかん（１）

　赤い花を見ると、あの日のことを思い出す。

　薔薇（バラ）の花束。少し高級なレストラン。月に照らされた夜景。

　手から零れ落ちた、指輪。

　あれから三年が経っても、忘れることはできない。

　研究所からの帰り道、宏樹は信号待ちの集団の後ろの方に立っていた。

　ふと、彼女の匂いがしたように感じて、周りを見渡す。

　隣に立つ女性と目が合った。高校生くらいの少女だ。

　キョロキョロする宏樹を、怪訝そうな顔で見上げていた。

　数秒見つめてしまい、慌てて前を向く。

　彼女に似ている。

　そう感じた。

　どこが似ているのかは分からない。

　ただ、この少女から、あの香りがした。

　いつの間にか、信号が青になっていた。

　少女はもう交差点の真ん中にいた。

　後ろ姿が彼女だった。

　あの日以降、彼女の姿を見ることはなかった。

　連絡もつかない彼女を探すのを止めたのはいつだっただろうか。

　宏樹は追いかけるように歩き出した。

「あっ」

　身体に重い衝撃が走った。

　信号が赤になっていたことに気づいたところで、意識が途切れた。