佐野千秋 〜エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女〜

第115話 生け贄も人身御供もやらせるか

「常務、お話があります！！」

　扉を開け、いきなり入ってきて話しだす千秋に護邸と秘書は驚いた。

「さ、佐野主任、いきなりなんです、ノックもせずに失礼じゃないですか」

　身だしなみを整えながら慌てる秘書が咎める。

「すいません、急を要する事でしたので」

あれ？　この秘書さん、護邸常務の机の上に腰かけてなかった？　まあいいや、それより常務だ。

「さきほどサトウ課長から大変な事を聞き出してしまい、報告にまいりました」

「な、なんだね」

　椅子に座り、どことなく焦っているような声で護邸は返事をする。

「課長の横領したおカネですが、ギャンブルに使ってたわけではなく、とある人物達に脅されて渡していたそうです」

　護邸の目がひかる、いつもの切れ者のような目つきに戻った。

「どういう事だ、詳しく話してくれ」

　さて、うまく話さないとすべて無駄になる、頑張れよ私。

　千秋は深呼吸して、護邸に話し始めた。

「サトウ課長は、スズキさんとの不倫現場をよからぬ輩に見つかり、証拠画像を撮られ脅されていたそうです」

「ふむ」

「それが、いわゆる反社会的な者とかヤンキーではなく、一般社会人でなおかつ私達の関係者でした」

「関係者？　社内の者かね」

「今、世間を騒がせている群春物産の社員、キジマタダシ。つまり今回のコンペの相手で、しかも担当者だったのです」

　護邸の眉間にシワが寄るが、千秋は続けて話す。

「今回のコンペはたまたまだったそうですが、これ幸いとキジマ達は課長にスパイをやらせたそうです。前回コンペに負けたのも、こちらの情報が筒抜けだったからでした」

「それが本当なら見過ごせない話だな。本当のなのかね」

「間違いありません」

「で、」

「はい？」

「君のことだ、何らかの対応策を持っているんだろう。それを聞かせてもらおうか」

護邸は机の上に両肘を着き、組んだ手の上に顎を乗せ、千秋をじろりと見た。

「コンペには当初の予定どおり一色に行かせました。そちらは任せてもよいでしょう。問題はキジマ達と警察です。警察はキジマ達を確実に逮捕するため、余罪をかき集めるでしょう。となると会社に警察が来るかも知れません。今のうちに対策をこうじるべきです」

「だからその対策を訊いている」

「それは……」

　千秋は言葉に詰まった、今のところノープランだからだ。直ぐに対策をせねばと勢いで来てしまったが、対策内容までは考えてなかった。

「……どうしましょう？」

護邸が、かくっと座ったままコケた。