ブラック企業で勤める社畜の俺は限界を迎えるが、突然幼馴染JDに養われることになり、甘やかされ生活が始まった！

第33話 犬と猿の仲

「へー、大西課長、浮浪者になってたんだ……」

「そうなんだよ。それにどうも凛が一枚噛んでるみたいだしさ、どうなってるんだろ」

　祝日の午後。

　俺はコーヒーショップで、一尺八寸と先日あった出来事を話していた。

　店は大勢の客が会話をしているが落ち着いた雰囲気があり、のんびりと俺たちは会話を続ける。

「そう言えば、木更津くんが辞めた直後だったもんね、大西課長がクビになったの」

「ああ、言ってたよな……」

　そこに凛が絡んでいる、というわけだ。

　しかし全く関係のない会社の人間をクビにできるって……凛ってば何者？

　考えれば考える程、彼女のことが分からなくなってくる。

「それで……その日は二人でデートしてたんだ？」

「ん？　デートって言うのかなあれは？　凛の好きに行動してたら俺のことばっかだったし、デートって言うよりはマネージャーにでも連れられてた気分だよ」

　芸能界なんかのマネージャー。

　服選びとかそんなことまでするのかどうか知らないけれど。

　そもそもマネージャーなんてついたことないからどんなのか知らないけれど。

　でも気分はそういったものであった。

「あれ、どうした？」

「別に」

　一尺八寸は何故か面白くなさそうな顔をしていた。

　何か変なこと言ったかな、俺？

「あの……あの子と出かけたんだったら、私ともお出かけしてくれる？」

「ああ。別に構わないよ。それに今日はそのつもりで来たしな」

　一尺八寸に誘われてやって来たのだ。

　と言うか、元々そういうつもりだったのに。

　来てからそんなこと確認するか？

「じゃあ……買い物に行こっか」

「いいよ。一尺八寸の行きたい店に行こう」

　俺たちはコーヒーショップを出て、適当に町をぶらついた。

　一尺八寸は特に何かを買うわけでは無いが、とても楽しそう。

　商品を手に取って見ているだけで幸せになれるなんて、良い性格してるよ。

「ねえ木更津くん。こんなの似合うんじゃない？」

「そうか……？」

　大型ディスカウントストアを見て回っていた俺たち。

　一尺八寸は国民的人気ねずみモンスターをモチーフにしたかぶり物を俺の頭に乗せる。

　いや、こんなの似合う奴いるのかよ。

　可笑しそうに笑う一尺八寸を見て、俺はかぶり物を一尺八寸の頭に乗せ帰す。

「お前も恥ずかしい気分を味わうといい……」

　一尺八寸の恥ずかしがる顔を見ようとするも、想定外のことが起こってしまう。

　かぶり物をかぶった一尺八寸が、驚くほどに可愛かった。

　似合う奴いた。

　目の前にいたよ。

「……え、そんなにおかしい？」

「い、いや、可笑しくない……可愛い」

「…………」

　一尺八寸は顔を赤くして、かぶり物を商品棚に戻す。

　そして俯いたまま俺に訊ねる。

「そんなに……可愛かった？」

「ああ。控えめに言っても可愛すぎ」

「そうなんだ……」

　すると一尺八寸は商品棚の中から猫耳を取り出し、それを装着して猫の手を作り甘えるような声で言う。

「か、可愛かったら、もっと甘えてもいいかにゃ？」

「……いいですとも」

　こんな可愛い猫に甘えられたら、誰だって断るわけないでしょう。

　しかし一尺八寸は恥ずかしくなったのか猫耳を戻し、真っ赤な顔で俺の腕を取ろうとした。

「な、なんだか自分らしくないことしてしまったような――」

「本当にそうだよ。自分らしくないことはしないで、誰かの相談にでも乗ってきてちょうだい」

　だが俺と一尺八寸の接触を阻止するかのように、凛が間に割り込んでくる。

「凛！？　なんでここに……」

「んふふ。凛の情報網を甘くみないでほしいなぁ」

　胸を張ってそう言う凛。

　一尺八寸は凛の登場にムッとし、俺の腕を引いてこの場を立ち去ろうとする。

「行こ、木更津くん。今日は二人でお出かけ――っ！」

　だが凛が逆側の俺の手を引き、一尺八寸に抵抗を見せる。

「もういいから、一尺八寸さんはどこか別の誰かと遊んで頂戴。これから直くんは凛と遊ぶんだから」

「いや、今日は私と約束してたんだから、出しゃばらないでよ」

　俺を引っ張り合う二人。

　その力はすさまじく、本当に腕がもげてしまうのではと懸念する程であった。

「お、おい。仲良くしろよ、二人とも。凛も来てしまったんなら、一緒に行動すればいいだろ？」

「「…………」」

　ジト目で俺を見る一尺八寸。

　凛は一尺八寸に挑発的な視線を向けている。

「直くんは優しいから。あなたみたいな人も一緒に相手してくれるんだって」

「相手してもらうのはあなたの方でしょ？　急に現れて……」

「急じゃないよ。計画通りだよ」

「それはあなたの都合でしょ？　私は木更津くんと一日楽しもうとしていたのに」

「その計画を潰しに来たの。これ以上直くんに興味を持たれたら困るしね」

「…………」

　本気で睨み合う二人に挟まれ、俺は大きくため息をついた。

　本当に二人は犬猿の仲ってやつだな……

　なんでこんなに仲が悪いんだ？