この春、君に出会ってよかった。

第４３話 遊園地で遊ぶ。−３

　なんだこれ…初めて見たけど、心がすごくワクワクしていた。遊園地の派手なアトラクションに目を取られてしまって、隣の武藤が何を言うのか全然聞こえなかった。

　この歳でワクワクするって恥ずかしいな…

「よー！まずは遊園地のハイライトから行こうぜー！」

「ハイライトってなに？」

「地獄に導く列車！それは〜！ジェットコースター！」

「ジェットコースター…！」

　あれって…すごく速くて空でくるくるするやつだな、乗りたい。

「じゃー行こうぜー。」

　夕ってもともとこんな性格だったのか、さりげなく言えるのはいいことだ。少しは夕みたいな性格がほしかった。

「加藤さん、行きましょう！」

「うん…」

　６人でそれぞれの話をしながらジェットコースターまで歩いていた。

「ジェットコースターに乗った後はドキドキするデートの始まりだぞー！」

「それは夕だけだよ…」

　話と顔が違う木上、そう言っていても腕を組んだままじゃ説得力がない、恋人ごっこを存分に楽しんでるよな。

　てか…この感触はもしかして…

　俺、なぜか武藤と手を繋いでいる。いつこうなったのか分からない、ムードに乗っちゃったのか…子供じゃあるまいし、自分が言ったことすら忘れちゃった。俺…

　隣にいる武藤の顔を見るのも少し気まずい感じがする。

「え…あの武藤って…手はもういいかな…」

「やはり…嫌ですね…」

「嫌ってわけじゃないけど…」

　ためらってる武藤が俺を見つめて手を離した。

「うん…」

　落ち込んでいる武藤に何をしてあげればいいのかな。

　不意に武藤の顔から先輩の姿が見えた、その表情も振る舞いも似てる気がしてびくっとした。

　せっかくの遊園地だからいいだろう。

「ごめん…。」

　俺みたいなやつとそんなことやっても嬉しいか…でも…先輩の妹だし、少しくらいなら叱られないだろう。

　俺から他人に何かをするなんてありえないことだと思っていた。でも先輩のおかげで少しは人に慣れていたかもしれない。

　武藤の手を握った。

「あ…！」

「二人！何してんの〜」

　木上が入り口から俺たちを呼んでいる。

「今、行く！」

「…」

「行こう、武藤。」

「はい！」

　ジェットコースターって近いところから見るとなんか逃げたくなる気がするけど、気のせいか。

「これってすごく高くない？」

　二宮さんもこんなの苦手かな、不安の顔をしていた。

「やべー超高いし早く乗りたい。」

「僕もジェットコースターは好きだ、高いほど面白いからさ。」

「そうそうやばいぞーこのスピードって。」

　やはり普通の人はこんなジェットコースターに慣れていたのか…

「武藤は大丈夫？怖くない？」

「初めてなんですけど…でも乗りたいなと思ってます。」

「そうなんだよ！武藤ー！」

「夕！声がでかい！」

「へー！」

　前に並んでいる人たちがどんどん減って行く、そして俺たちの順番が来た。夕からジェットコースターに乗ってテンションを上げている、６人全員が乗った時にジェットコースターが出発した。

「なんかワクワクするぞー！」

　実際に乗って見たらなんかの車に乗った気がした、隣に座っている武藤の手が震えていた。

　二人の手が安全バーで触れていたからなんとなく感じられる。

「怖い？」

「あの高さはちょっと…」

　何かの機械音が響いてジェットコースターが動き始めた。高いところまで上がるこの瞬間、怖いって顔をする武藤が目を閉じていた。

「怖がってるね。」

「全然…平気です。」

「目を開けてから言って…」

「前…ちゃんと見えます…」

「え…だから閉じたままじゃ前は見えないよ？」

「そ、そうですね。」

　緊張と恐怖の感覚が武藤の体を襲ってるみたいだ、そんな武藤の手に俺の手を重ねて言った。

「行こう！！」

　頂上間近に着いたジェットコースターはすごい角度で走っていた。いや、これは落ちるってより空から飛行機とかが墜落する気分だった。

「うわー！」

　ギリギリ…

　風を切る凄まじいスピードから感じられる快感、気持ちいい。２回目の時、俺は完全に

ジェットコースターに慣れたと自慢している間、またコーナーを回る時の角度にびびっていた。

　…やばい。

　人が落ちそうな角度だったけど、俺は武藤の手をしっかり握って反対側の手を上に伸びた。

　目を閉じたまま乗っている武藤の手を離して背中を叩いてあげた。

「加藤さん…」

「前だけ見ていこう！」

「はい…」

　恵が目を開けた時、その前から広がるジェットコースターにしか見えない景色がいた。

　周りのみんながそのスピードを楽しんで笑っているのが見えて、恵も少しはほほ笑むことができた。

「わあー！」

　勇気を出して叫ぶ恵。

　そしてジェットコースターは一瞬で終わってしまった。みんなが降りる時、隣で目眩をしているように見える武藤が俺に腕を組む。

　慣れないジェットコースターのせいだろう。

「す、すみません。少し…」

「目眩したか。」

「面白いけど…速いものに慣れていませんので…腕組んでもいいですか…？」

「うん、いいよ。」