恋がしたい元太！：硬派な元太は、寡黙で少し怖い。そんな彼でも恋をしたい。元太に春は来るのか！

第113話 静香の告白

　静香の、あまりに可愛い笑顔に俺は戸惑ってしまった。

　姉妹だから、顔はどことなく似ているが、姉の香澄とは明らかに違う魅力がある。

　香澄は、欠点のない整った顔立ちをしており正統派美人だ。見る者が皆、息をのむような美しさがある。

　どことなく、俺の母を彷彿とさせる。

　対する静香は、とにかく可愛い。その愛くるしい笑顔を見ると、こちらも自然に笑顔になってしまう。いわゆるアイドル的な美しさだ。

　２人が、姉妹なのにタイプが違う美人なのは、性格が異なることが影響しているのかもしれない。

「元太さん、相変わらず数学の演習問題を解いてるね。　私も数学の勉強をするわ」

　そう言うと、静香はおもむろに演習問題を出した。そして、俺に見せつけるように問題を解き始めた。

「う〜ん、この問題は？」

　困ったような顔で、俺を見た。

「どれどれ。　あっ、これは大学レベルの演習問題だぞ。　でも、いつも解いてるんだろ？」

　以前、静香が大学レベルの演習問題を解いているのを見ていたから、さして驚かなかった。

「フフ、バレちゃった。　この程度なら解けるよ」

　静香は、悪戯っぽく笑った。あまりに可愛らしいので、俺も思わず口元が緩む。

「元太さん、この前、絡まれてた私を助けてくれてありがとう。　ちゃんとお礼を言ってなかったわ」

「あれか？　そんなに気にすることはないさ。　困った事があればいつでも連絡してくれ」

　俺は、静香の肩を叩いた。

「ありがとう　…」

　すると、静香は下を見て少し考え込んだ。

「元太さん。　私ね、上等学園高校に行くわ。　そして、高校生になったら元太さんに告白する。　その時に、しっかりと私を見てほしいの。　お父様も元太さんの気持ちがあるなら、お付き合いすることに反対しないと言ったわ」

　静香は、少し顔を赤らめて恥ずかしそうだ。

「えっ、おっちゃんが反対しないのか？」

　俺は、才座の考えが変わった事に驚いた。

「そうよ。　お姉様と同じスタートラインに立てたわ」

　静香は、嬉しそうに俺を見つめた。あまりの可愛さに少し心がグラついたが、直ぐに、その気持ちを打ち消した。

　静香に、香澄との交際を伝えなければならない。

　俺は、重い口を開いた。

「静香さん、良く聞いてくれ。　君は、まだ中学生だけど、すごく魅力的だと思う。　でも、俺を良く見ろよ。　君に相応しい男じゃないぞ。　君は、何か勘違いしてるんだと思う」

　話しながら自分にも言い聞かせていた。

　俺の脳裏に、香澄の顔が浮かんだ。

「そんな事はないわ。　元太さんは、周りの男子とは違う。　とても素敵よ！　　それに男女の相性は、実際にお付き合いしないと分からない。　結論は、それからでも遅くないわ。　ねえ、そうでしょ」

　静香は、必死に訴えた。

「ああ、確かにそうだが　…。　でも、２人と同時に付き合えない。　俺は　…」

　静香がいきなり俺の口に手を当て、喋るのを遮った。

「分かってる。　その先は言わないで」

　静香は、今にも泣き出しそうなのを、必死に堪えていた。

「元太さんは、お姉様とお付き合いするんでしょ。　聞いて知ってたわ。　お姉様は正直だから嘘は付かない。　それでも、確かめずにいられなかった。　だから来たの　…」

　無理に自分を納得させるかのように、小さく頷いた。

「でも、これで行くわ」

　静香は、帰り支度をして立ち上がった。

　悲痛な表情をしていたが、俺は声をかける事ができなかった。

　彼女は、少し歩いたところで後ろを振り向いた。

「お姉様をよろしくね」

　いつもの笑顔になっていた。

「ああ！　ありがとう」

　ひと言返すのがやっとだった。

　寡黙な俺に、気の利いた台詞など言えるハズがない。静香が俺のことを諦めてくれて安堵したが、寂しさも募った。

　恋愛に関して、ダメな自分を自覚した。

　静香が帰った後、勉強する気になれず、俺も直ぐに家に帰った。

◇◇◇

　リビングのソファーで、ぼーとしていると、午後9時を過ぎた頃、いつものように母が帰ってきた。

「元ちゃん、帰ったよ。　寂しかったでしょ？　さあ、ハグして！」

　母は、いつものように明るい。

「なあ、母さん。　話があるんだ」

　俺は、真剣な顔で母を見た。

「えっ、ハグはしないの？　まあ、良いわ。　ちょっと待って、着替えるから」

　そう言うと、サッとスーツを脱ぎジャージに着替えた。

　いつもの事であるが、目のやり場に困ってしまう。

　母は、息子の俺から見ても美しい。だから、照れてしまう。

「お待たせ。　ところで、相談って何かな？」

　母は、興味ありげに聞いてきた。

「そのう　…」

「ダメよ。　認めないわ」

「えっ、まだ喋ってないが？」

　俺は、呆気に取られ母を見た。

「彼女ができたんでしょ？　でも、学生の本分は勉強よ。　恋愛は、大人になってからよ！」

　母は、珍しく厳しい顔をした。

「何で分かったんだ？」

「そりゃ、分かるわ。　元ちゃんは、私が産んだ子だもの。　以心伝心よ」

「でも、理由が納得いかない。　母さんだって大学生の時に結婚してるじゃないか。　説得力がないぞ」

　俺は、思わず反論した。

「じゃあ、訂正するわ。　大学に入ってからね！」

　母は、大きな目を細めて言った。機嫌が悪い時の表情だが、香澄が怒った時に似ている。

　母に似てるから香澄を好きになったとしたら、悲しいかな俺はマザコンだ。

　母に香澄とのことを説得しなければならないが、それ以前に、同じような性格の２人が仲良くできるのか心配になってしまった。