第20話／絶望③
授業が始まると、精神的な安息が訪れた。席に着いてさえいれば、人と関わらなくて済む。それに、俺にとっては二度目の授業だ。復習程度に聞き流せばよかった。
自然と状況の打破に思考が向く。俺はどうやって魂を輝かせればいい。心を揺さぶるなんて、何をすればいい。大里を上回る絶望に、俺は耐えられないだろう。昨夜一晩、考え抜いた結果だった。既に心は折れて、限界すら感じている。俺の魂は元より絶望には向いていない。
では、感動は。俺は何をしたら、感動する？ 心が震える？ 俺は感動して泣くという経験が少なかった。映画やドラマを見ても、泣いた試しが無い。テレビで感動の実話なんて銘打っている番組も、泣けなくて途中でチャンネルを変えてしまう。心の振り幅が小さいのだろう。だからこそ、卒業式で涙が
あの時の感動の要因は……
「……ま……」
確か、優子と結衣が……
「中間！」
意識を取り戻すと、俺の名前を叫んでいる数学教師の姿があった。
「はい！」
俺は返事をして、素早く起立した。
「何をぼーっとしてるんだ！ 話を聞いていなくて、この問題、解けるのか？」
チョークを振る教師の手招きのままに、俺は壇上へ上がる。数式を
「……正解だ。ちゃんと話は聞いてろよ」
はい、すみません、と呟いて、俺は足を
席に着いた瞬間、天啓の如く
そこで俺の気持ちは
メラビアンの法則というものがある。コミュニケーションにおける人が受けとる印象について、容姿や身だしなみの視覚情報が五十五パーセントを占める。残りの三十八パーセントが声質や話し方の聴覚情報、会話の内容である言語情報はわずか七パーセントに過ぎない。更に、入学式をサボった奇人というレッテルもおまけされている。
今の俺が話しかけた所で、真意の一割が伝われば御の字だろう。この絶望的な状況で俺は、心を震わせるような絆を紡ぐことができるのだろうか……。いや、やるしかない！ 拾った命だ。できる限りのことをやろう！ 弱気に流されそうになる自らの心を、無理矢理に奮い立たせたところで、終業のチャイムが鳴り響いた。
「中間！ お前、すごいな！ 数学教師も驚いてたぜ」
「爽哉でいい。亮介は数学が苦手だもんな」
俺は未だに思考の渦中にあった。うわの空で亮介の相手をしていた。
「何で知ってるんだ？ 入学試験でもぎりぎりでさぁ……」
そういえば……
「亮介は優子と同じ中学だったよな。木崎優子」
俺は亮介の話を遮った。
「あぁ、あの地味な才女ね。可愛いよね。恐れ多くて、話したことはないけど」
「この高校に入ったのか？」
「あぁ、入学式で代表挨拶をしてたな。爽哉、狙ってるのか？」
「そういうわけではないけど……」
「他校の女子までチェックしてるなんて、むっつりスケベなんだな、お前って」
亮介の口元が下品に
「変な噂を流さないでくれよ。これ以上おかしな奴だと思われると、引きこもりになりそうだ……」
茶化すように俺は笑った。
「違いねぇな。確か、本好きだよな、木崎って。いっつも静かに読書してるイメージしかないわ。狙ってるならお前も、読書に励めば？」
読書か……。確かに、優子はことある毎に本を読んでいた気がする。図書委員だったし、それが普通だと気にも留めていなかった。話しかけるキッカケにはなるかもな……。
「あぁ、そうするよ」
メラビアンの法則なんて意に介さない亮介の人懐こさに、今の俺は救われる思いだった。
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