　ニールの手から放たれた雷撃は、ジンの身体を焼くかに思われた。

　しかし、俺は見逃さなかった。あいつが身体を捩って直撃を避けたことを。

「加速っ！！」

　それを確認すると同時に、俺の体感時間が急速に引き延ばされていくのを感じる。

　目くらましの雷撃、それに隠れる形で討伐をしろという事らしい。俺は脚に力を入れ、一足でジンを間合いに捕らえ、首を落とす。

　――いや、ちがうな。

　着地をしつつ、俺の中の本能がそう言っていた。何かは分からないが、違う。こいつの首だろうが、頭だろうが、断ち切るのは正解じゃない。

　どうせニールの事だ。支援のレベルは上昇していない、となればあと一歩、どう動くか……ニールは祭壇を背にしたジンへ雷撃を放ち、こいつはそれを躱した。という事であれば――

　そこで俺は祭壇の方を見て、雷撃が爆ぜるのと「左手」（ワキイカヅチ）の封印が消滅するのを見た。

――これだ。

　俺は最後の一歩を、祭壇への跳躍で使う。急速に縮んでいく体感時間にめまいを覚えながら、俺は遺物を手に持って左手に押し付ける。

「っ……」

　神経を直接撫でられるような痛みと痺れに、奥歯を噛みしめて耐える。

　徐々に神経がつながり、長らく失っていた左手の感触が蘇ってきた。万能感にも似た高揚が心を満たし、俺はジンのいる方を振り返る。

「ちっ、本当に気味がわりぃな、お前」

　視線の先では、首から下が無くなった罪源職が、自分の肉体を食べることにより、再び身体を生やしている姿が見える。切断は無意味って、こういう事か。

「っ、ふう、そう言うな、俺もお前も、遺物で欠損を補ってるだけだろうが」

　食べ終わったそいつは「食べ残し」から外套を剥ぎ取り、それを羽織る。

「……」

　なるほどな、こいつがむやみやたらに捕食をしないのはそう言う事か。食べ残しがあることを見て、俺は見当を付ける。

　つまり、どの程度かは分からないが、捕食にキャパシティがあるわけだ。欠損部位の再生や傷の治癒で栄養は消費するが、捕食によって食い切れない量は噛みつくことすらできない。というわけだ。

「そっちは頼むぞ！」

　遠くでニールを守るように立っているサーシャに大声で指示を飛ばす。細かい事は別にどうでもいい。邪魔をしなけりゃ何とでもなる。

　そもそもだ、罪源職相手に手負いのニールと年食っただけのエルフが役立つとも思えねえ、こういうのは、俺の仕事だ。

「じゃあ、お互い全快って事で、第二ラウンド行くか！」

　そう宣言して、俺は地面を強く蹴りつけた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい