篠崎さんの彼氏は大学の同級生だそうだ。建築学科の友人の結婚式の二次会で久しぶり会って、意気投合したらしい。

その人は東京にいるから会うのもちょっと大変みたいたが、互いに行ったり来たりして愛を育んでいるとのこと。

「学生の頃は大人しくて地味な奴だったんだけどさ、いい感じに歳を重ねてて一緒にいて心地いいんだよね。そんな奴が『篠崎、綺麗になったな』なんて言うもんだから、これは逃すまいと私から猛アタックしたんだ〜」

誇らしげに恋の武勇伝を語る篠崎さんは自信に満ち溢れていた。

この人はやっぱりとても綺麗だ。性格もいいし、スタイルもいいし。

もしあの時、……いや、それは野暮というものだろう。

でも、彼氏ができたと聞くとちょっと悔しい。

「ねぇ、そう言えば、前に話してくれた彼女って来月卒業式なんじゃないの？」

「え？　えーっと…………あ、ホントだ。卒業かぁ」

あの羽月ちゃんが大学生になるのかと思うと感慨深いものがある。

「会いに行くんでしょ？　早く会いに行かないと誰かのものになっちゃうかもよ〜」

「う……、でも何だか申し訳なくて。会うのやめようって一方的にサヨナラして、今度は会いたいなんて言ったら勝手過ぎですよね」

「うん、まぁね。でも彼女がどう思うかはわからないけど、どんな結果になっても会わないことには前に進めないんじゃないの？　だって、今井くん、今でも彼女のこと好きなんでしょ？」

篠崎さんは直球な質問を投げ込んでくる。僕は少し考えてから答えた。

「はい。大好きです。今すぐにでも会いたいです。会って…………」

「会って……何？」

言葉が浮かんでこなかった。

「いや、会えたら、それだけでいいです。彼女の笑顔が見れたら、それだけで」

「またまた〜、そんな中学生みたいなこと言っちゃって」

「いや、あの、恥ずかしながらホントなんです。彼女に会えたらそれだけでいいんです」

「そんなに好きなんだね。そこまで言えるって、ちょっと悔しいな。とりあえずもう１杯飲んじゃおっと」

「篠崎さん、俺、４月になったら東京に行って彼女に会ってきます。そして俺の気持ちを全部伝えてきます」

３月は年度末であり、決算期であり、１年で一番忙しい時期なのだ。

「そんなのんびりしてていいの？　これから行けばいいのに？」

「いや、飲酒運転で捕まっちゃいますよ。それに仕事がバタバタしてるときに会うんじゃなくて、落ち着いてからゆっくり会いたいんですよね」

「そっか。じゃあ困った時は何でも言ってね。こんな私だけど力になるからさ」

篠崎さんはホント、いい人だ。

でも、４月にゆっくり会うなんて悠長なことを言ってる場合じゃなかった。

それは３月上旬、一週間後の休みの日に突如訪れた。

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