第40話 本当にやばいのは空気でわかる。
「あふぅ……」
口と耳から煙をあげながら、すばるがぐでんと脱力している。
さすがに詰め込み過ぎたか。
「少し休憩するか」
「がんばるのです。テストが終われば夏休みなのです」
高校に入って初めての夏休み。
期待する気持ちは俺にもある。
「そういえば、蒼真は夏休みどうするのです?」
「いろいろと考えてはいる」
そう、一か月に及ぶ毎日が日曜日週間。
録りためたアニメ、積読しているラノベ、ゲームのやり込み……時間はいくらあっても足りない。
それに、今年は耀司と一緒にバイトに行く予定もるし、バイクを買ったらツーリングにも行きたい。
やりたいことはいくらでもある。
「……?」
まだ見ぬ夏休みに思いをはせていると、ふと視線を感じた。
「なんだ、日月」
「せ……せっかく、お友達になったのですから、わたしと遊んでくれてもいいと思うのです」
おい、照れながら言うなよ。
うっかりキュンとしちゃっただろ。ほんの少しだけ。
「バイトで十日ほどこっちにいないけど、それ以外なら声かけてくれたら合わせるぞ?」
「どこかに行くのです?」
「ああ。耀司と一緒に南の島で住み込みのバイトをな。それでようやくバイクの購入資金が貯まりそうなんだよ」
「そんな陽キャの巣窟みたいなところ、バイトに行って大丈夫なのです?」
あまりに直球で的確過ぎるツッコミに、俺は沈黙せざるを得なかった。
軽い気持ちで承諾したものの、俺に接客とか可能なのだろうか?
……考えたら不安になってきた。
「き、きっと大丈夫なのです。灰森君も一緒なのです」
しくじったと察したらしいすばるが、焦った様子でフォローを入れるが、不安は残る。
気にしだすと止まらない性分は前世からの持ち越しだ。
「そうだといいんだがな。まあ、できることをするさ。バイクの為だ」
バイト先も耀司の親戚が経営する旅館だし、何とかなると信じよう。
「さて、今はそれよりもテストだ。まずはざっとテスト範囲の問題を解いてみようか」
「はいなのです」
いいタイミングなので話を切り上げて、問題集を広げる。
一時間前完全に止まっていたすばるのペンは、ページを次々とめくっていった。
* * *
二週間後。
全てのテスト日程を終えた教室は、解放感に満ちていた。
あとは、耀司がしくじっていないことを願うばかりだが。
「ヤバみ溢れる響き合う」
……この様子ではまずいかもしれない。
「おい、大丈夫か」
「ヤベェ……」
やばかった。
浮かれる周囲を完全に置いてけぼりにするテンション。
これは相当深刻な事態かも知れない。
「最後のが特にヤベェ」
「ああ、丸岡の古文か。なかなかの難易度だったな」
「はぁー……終わったもんはしゃーねぇ。沙汰を待つしかねぇな」
溜息をついて頭を掻いた耀司が、気を取り直した様子で俺を見る。
「んで、蒼真。もう準備終わってんのかよ?」
「いや、まだだけど。ま、着替えあればいいだろ?」
「バッカおめぇ、水着忘れんなよ? むしろそっちがメインっつーか」
軽く忘れてた。
そう、アルバイトする旅館は最近リゾート開発された孤島にあり、自由時間とバイト後の三日間はリゾートを楽しんでいいという好待遇なのだ。
「……忘れてたって顔だな? んじゃ、今から買いに行こうぜ」
「そうするか」
せっかくの南の島だ。
水着も新しくして高校生らしくはしゃいでみるのもいいだろう。
「──……悪だくみの気配がするのです!」
出たな、正義の味方。
「何が悪だくみか。ただの買い物の相談だろ?」
「蒼真! テスト明けは打ち上げと相場が決まっているのです! おかげさまでテストは完璧だったのです! ありがとうなのです」
「あ、はい。オメデトウ。あと、青天目な」
勢いのまま、すばるが教室に入ってくる。
夏服の映える美少女は、なかなかに目を引くらしく……例によって、俺に注目が集まってしまった。
しかも、その後ろにはすらりとしたモデル体型の吉永さんが続く。
「お、いいじゃん、打ち上げ。時間あんなら、買い物と一緒にやっちまおうぜ」
さすが陽キャ……!
機転が違う。これが経験の差か。
「何の相談かな?」
「お、いいんちょ。よかったら一緒にどうよ? 打ち上げ」
「いいね。私もいっていいの?」
「モチのロン! いいよな、蒼真?」
話を振られた俺は、頷いて応える。
さりとて、このままここに留まるのはよろしくない。
さっきからゴロツキじみた視線を送ってくる相模と河内もいるし、これ以上大所帯になっては動きにくい。
「じゃ、行きますかね」
「おう」
察した耀司が、立ち上がり歩いていく。
それに追随する形で立ち上がり、すばるたちに目配せする。
「どうする? 先に買い物済ませちまうか?」
「そうだな。かまわないかな?」
そう女子勢を振り返ると、肯定の声が三人からあがった。
「ところで、何を買うのです?」
「海に行くんで水着をな」
俺の返事に、女子勢がわずかに表情を変える。
三者三様の顔だが、さて……?
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