色んなことが、ふと、気になって、気づけばエッセイ千本目の前

２０２４年 １１月

カリカリかしっとりか

　いきなり寒くなり、

「今は冬だ！」

　と、宣言されているような気候に突然なりました。

「いや、そんないきなり言われても！」

　と、思わず反論してしまいそうです。何を着ればいいかも混乱するし。

　ですが、すっとばされて冬が来て、秋があろうがなかろうが、とりあえずこの季節にはこの季節、秋のおいしいものがまだまだある！　ということで、やっぱり食べ物の話題です。

「大学いも」

　ありますよね、さつまいもに蜜をかけた食べ物が。その食べ物についてちょっとばかり論争となりました。

「大学いも、カリカリがいいかしっとりがいいか」

　そう意見が分かれたんです。

　相手は、

「あのしっとりした蜜がかかっているのがいいんじゃないか」

　と言いますが、私は、

「いや、カリカリの飴みたいなのがかかっているのがいい」

　と、譲る気はありません。

　で、調べてみたら、そもそも「しっとり」と「カリカリ」は別の料理かもという話になってきました。

「大学いも」

　は、

「しっとりした蜜がかかっているさつまいものお菓子」

　で、

「カリカリの飴みたいのがかかっている」

　のは、

「中華ポテト」

　と言われている別物、との記述がありました。

　ですが、

「ああ、やっぱりそうか」

　と、思った部分もあります。

　というのがですね、私の中の一番古いそういうの、さつまいもに甘いのがかかったやつの記憶が、ある中華料理の中で食べたものだったからです。幼稚園の頃、親戚の結婚式に出た料理が中華料理のコースで、その中で食べた「カリカリのおいもさん」がすごくおいしくて、それのことだったんです。

　ですが、成長するに従って「大学いも」というお菓子を目にして、買って食べてみると、どれもしっとりふにゃっとしていて、私の記憶にあるあのカリカリのと出会えない。

　それから父親も、

「今頃あのカリカリしたやつないなあ」

　と、同じくしっとりしたのを食べてがっかりしていたんです。父親は元町に懇意にしている中華料理屋さんがあり、多分そこで食べてたんじゃないかなと思います。家族も何回か連れて行ってもらい、すごくおいしい中華料理を食べた記憶があります。

　自分で作ったこともあるんですが、家で作るとやっぱりしっとりになってしまってたので、それで作らなくなったように思います。

　つまり、スーパーなんかで売ってるのは「大学いも」だから、あれは「しっとりした蜜」がかかってるのが正解なんですね。

　中華料理を食べに行く機会が近年はあまりなかったもので、それで確認することがありませんでした。チェーン店には行ってたけど、そこでも注文したことないんじゃないかなあ。

　ということで、今度チェーンでもなんでも行ってみたら、カリカリかしっとりかを確認してみたいと思います。近所には餃子一日何万個のチェーン店しかないもので、いつ行くことになるかは分かりませんが。

　みなさんは「しっとり大学いも」と「カリカリ中華ポテト」のどちらがお好み？