ギルティ＝サークル

『睡』の罪

「ユウ…ト……」

リラは眉を顰めて崩れ落ちていった。

ゆっくりと、ゆっくりと。

　ツカサ先輩も、何が起こったのかわからないといった表情で床に倒れ込む。ゆっくりと。

「あ……あ…う、あああぁ！！？」

　誰かの叫び声が遠くで聞こえる。

それが、僕の発したものとは気づけずに。

『リラ！ツカサ！！　そんなアホなッ！』

　カアクの悲痛な声は、映画を見ているかの様で…

　そもそも、これは現実なのか？モノガタリの『創造』ではなく？

『リスタッ！！　リラとツカサにハムの治癒をッ！』続いて鬼気迫るナロゥの声。

　––– ああ、そうだ。ハムの治癒なら、きっと……

『ダメじゃ！傷が深すぎる！　今すぐアジトに戻らんと手遅れになるぞ！』

　––– 今…すぐ。だって？

『ああっ、ツカサさんの脈が！弱まって！』

シブの取り乱す声。こんな事って…

「ユウトさん、これが力の差で真実よ。　わかってくれたかしら？　大切な人が失われる苦痛を。　…どう？もう、こんな世界（物語）を終わらせたいでしょう？」

　マミは血に濡れた翼を羽ばたかせ、僕の頬に血飛沫が掛かる。

　…僕は…僕は……何をしている？

そんな中、僕の肩を揺さぶったのはネムだった。

「しっかりしなさい！アナタが諦めてどうするのよ！？」

　––– ごめん、皆んな…僕どうすれば良いか解らな……ネム？！

「ネムさん！　『睡』のギルティの効果は？！　僕が望む力を得る事が出来るのかッ？！」

『え…ええ。だけど！』

––– もう迷いはなかった。

僕は赤いカケラを握りしめた。

「…ギルティ『睡（スイ）』！ ネム、僕の望みを叶えてくれ！」

　––– そして、この時から僕は睡眠欲を失った。

　これで、僕の命に制限時間が付いた事になるのかな？　人が寝ないで死ぬ事は実証されていないけど、動物実験では週数間しかもたないってネットに書いてあったな……

　––– でも、僕はそうなっても。

ツカサ先輩を救いたい。

リラが笑って過ごせる未来を守りたい。

　だから『観測者』さん。

どうか、僕に力を与えて欲しい。

　願って欲しい。

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この世界（ライトノベル）が続くことを…

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　赤いカケラは僕の右手に吸い込まれ消えた。「ああ、ああぁぁあ！！」直ぐに襲ってきたのは割れそうな程の強烈な頭の痛みだった。

「ユウトさん、アナタ何を望んだの？　とんでもない『罪（ギルティ）』の量よ！」

　ネムの声に、僕は声を絞り出して答えた。

「転位……ゲートを作ったから、みんなを…アジトに……くっ！」

　その言葉の通り、リラとツカサが倒れる床に転位ゲートを僕は作り出した。

　それは以前、モノガタリと共にエデンへ転移したゲートと同じものだった。

　リラとツカサは落ちる様にゲートに吸い込まれ、姿が消えた。

『ユウト！アンタも逃げるで！』赤い刃の声に僕は首を振る。

「ダメだよカアクちゃん。僕がモノガタリを食い止めないと……アジトまで追って来てしまう。悪いけど、このまま最後まで付き合ってもらうよ」

　苦笑いを浮かべる僕の足元で、『クゥ〜ン』とのハムの声に、頭を優しく撫でながら、「ハムもゴメンね。僕を助けてくれるかい？」と、問いかけると、『ワン！』という声が返って来た。

『何を今更…… いや、もう油断はしない。マミ、ユウトにトドメを刺すぞ 』

　モノガタリの声に「ええ」と、マミが答え、翼を広げる。

「分からずやのユウトさん、じゃあね」

マミが口走った瞬間、僕は目の前にゲートを創り出した。突進して来たであろうマミはその中に吸い込まれ、姿が消えた。

『ユウトさん、やるじゃない。この力、上手く使ってモノガタリを倒すことを願っているわ。私はもうすぐカアクと融合して消えちゃうけど、先にクゥと一緒にカアクの中で待ってるわ。じゃあ…また…ね』

　次第に消えゆくネムの気配に僕は言った。

「ネムさん、有難う御座います。決着をつけて直ぐに行きます」と。

「カアクちゃん、行くよ。ハッピーエンドを掴み取るんだ」

　僕はそういうとゲートに飛び込んだ。