ギルティ＝サークル

勇者参上？惨状？

　　　〜これまでのあらすじ〜

　遂にレクサス（天使の咆哮）を手に入れたラインハルトは、ヒロインのリラ、神獣ハムと……使えないユウトを引連れ魔王城を目指す事となった！

　待ち受けるアキュラ、インフィニティ、アウディ、ビーエムの四魔将軍を撃破し、彼らは魔王メルセ＝デスを打破る事が出来るのか？！

　次回！　『いざ！倒城（搭乗）』

　　　　　　　　　　　　　お楽しみに！

　––– 俺達のたたかいはこれからだッ！！

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「ユウトくん？盛大に現実逃避しているようだけど、どうしたんだい？」

「……ぐっはぁああ！！　あのぅ、先輩？！ 言い間違えですよね？　いや、だって、ストーリー的に『そんな、、佐々木君だって？！』とか、もしくは『小野さんだなんて（リラの学校の守衛さん）！？』いや、これは無いか。…って展開じゃあ？　誰ですか？その新キャラ？名前もラインハルトって、アニメだったら強キャラですやん？！」

　荒い鼻息の僕に、先輩は「ユウトくん、ちょっと落ち着こうか？」と、苦笑いを浮かべていた。

「来院（ライン） 春人（ハルト）…… 野球部キャプテン、エースで四番の人物だよ。彼も社会的欲求の塊のような男さ」

「和名だったぁぁあ！！」

「何を喚いとんのや阿呆！」

デジャブを覚えるカアクのツッコミはさておき、残りの『巣（ネスト）』が、2つという時点での真打ち登場。遂に始まるのか？キャラインフレが！！

『ユウトくん、大丈夫かい？』と、心配してくれるツカサ先輩。　やっぱり、僕は…先輩と一緒に戦いたいんです。という心の声は表に出さず、『わかりました』と、一言だけ先輩に告げた。

「じゃあ、早速話をつけてくるよ。ユウトくんは、ここで待っててくれ」

　先輩は、そう言い残しシブと共に保健室から出ていった。

　暫く茫然と窓の外を眺めていたが、珍しく何も物言わぬカアクを不思議に思い、僕はカアクに語りかけた。

「僕達の戦いも…あと少しだね」

　カアクは僕の背中に覆い被さる様に抱きついて来ると、「ああ、せやな。ユウト、最後まで生きる事を諦めんなや……」と、何故か僕の頬っぺたをツネってくる。

「いひゃいよ、ハアクひゃん」

そして彼女は素早く指を引き抜いた！！

「痛ッ！！この！！　邪…神……」

彼女は小さな肩を震わせて泣いていた。

「ウチに…もっと、力があったらなぁ……みんなを…犠牲に…せんで……ズビっ」

「カアクちゃん… クゥから聞いたよ。君はこの世界を守る為に堕神したって。そんな君を僕は尊敬しているんだ。だから、泣く事は無いよ、女神様」

「ほんまに…ええ男になりよって！ユウトの阿呆ぅううう」

　–––– ねえ？褒めてるの？貶（けな）してるの？

「カアクちゃん、ところで残りの『巣（ネスト）』の在処（ありか）を知っているんだろう？　次はどこなんだい？」

　僕の問いに、カアクは少し戸惑い口を開いた。

「ユウト、薄々気付いているんちゃうか。モノガタリの力が、封印が長く保たん事を。奴のせいで、『創造主』にコンタクト出来ん様になってもたんや。ちょうど『次回予告』が無くなった辺りからやな…つまり、ストーリーの改変どころか、次の『巣』の位置もわからんのや…」

「…次回予告？ストーリーの改変？」

「ああ、すまん。こっちの話や。簡単に言えば、モノガタリは、この世界を消滅させるために創造主を操ろうとしてたんや」

　カアクは『でもな…』、と含みをもたせた後に言葉を続けた。

「創造主の掌握だけではモノガタリの思惑は達成出来んかった。『対象』つまり、『観測者』がおらんと世界の定義が確立できひんからや」

––– カアクちゃん？サッパリわかりません。

「ちょっと難しいかもしれんが、ユウトは『シュレディンガーの猫』って聞いたこと無いか？　あれと一緒や」

––– カアクちゃん？ヤッパリわかりません。

……と、声に出そうとした時だった。

保健室に息を切らせて駆け込んで来たツカサ先輩とシブの表情は、起こったであろう事（こと）の緊急性を語っていた。

「ユウトくんッ！！とんでもない事が起きている！！直ぐにグラウンドに来てくれッ！」

　僕はカアクと顔を見合わせると、メダルを握りしめ、先輩に続いて保健室から駆け出した。

　　　　　次　　　回　　！

　　次…回！　『もう、お遊びは…』

　　　　　　　––– お　わ　り　　だ。