183話_禍々しき黒の怨念
「おい!!闇に飲み込まれるぞ!!」
僕の声など耳に入らなかっただろう。だが、飲み込まれたのはワイバーンではなく、闇の方だった。
闇に取りこんだワイバーンは身動きひとつせずにその場に立ち尽くしていた。それが、かえって僕達には不気味だった。
これから何が起こるのか全くわからない。まともに戦うことが出来るのかさえも、判断出来なかった。
「どうなっているんだ?」
「わからない……。予想外の展開だ。私達はさっきまで、あの大量の闇に追われていた。それが、奴が闇を全て取り込んでしまうとはな」
「さっきまで全てを飲み込んでいた闇なのよ…。エネルギーの量は測りしれないはずなのに」
ドロドロだった闇は、少しずつ形を形成しているようだ。先ほどより、より人型に近くなっていく。
よどみを帯びたまま、硬く変質していくワイバーン。身の丈は3メートルほどで徐々に形づけられていく。
「オォオォォォォォ」
低いうなり声を上げながら、ゆっくりとこちらを向く。黒い体の中に、赤い核のようなものが浮いている。
「(倒せるのか……)」
僕の首を汗が伝っていた。得体のしれない不気味さが、体中に伝わってくる。早くここから離れた方がいい、直観はそう告げていた。
戦うべきではないと―――。
「シオリ、ここは退きましょう。この敵は、あまりにも危険です……」
ソフィアも、敵の危険性には気付いているようだった。僕の近くに来て手を握る。その手はとても冷たくなっていた。
「……わかった。どうにか脱出する方法を探そう」
その時、ソフィアの治療で回復したリュウキが起き上がる。
「先輩、何を!?」
「決まってんだろ。あいつを倒す」
「見たでしょう、あの禍々しい気を。あれは普通じゃない」
リュウキを制止しようとするが、彼女はそれを振りほどく。
「関係ねぇ…俺は今、あいつを殺さないと気が済まねぇんだ」
「……先輩」
「なんだよ。…うっ、てめぇ……」
その場に膝をつき、意識を失うリュウキ。僕の拳がリュウキの腹部にめり込んだ。彼女が怪我をしていなければ、気絶させることはできなかっただろう。
「シェイド、彼女を頼む」
僕はリュウキを抱えて、シェイドに渡す。
「シオリ、どうするつもりだ」
「やれるだけやってみる。あいつはどうやら僕を狙っているようだ」
黒く変質したワイバーンは、明らかに僕を凝視している。
「シオリ、私も手伝うわ」
「旦那様、私も」
ミュウとレティが近くに寄ってくる。
「2人とも……」
その瞳は力強い。言っても、聞かなそうなのは一緒に暮らしていてよくわかる。
「…手伝ってくれるか」
「勿論!!」
「旦那様のお力になるのが私の役目ですわ」
2人は嬉しそうな顔を見せる。
敵の能力は未知数。
だが、ここで止めなければ被害は更に拡大していくだろう。
僕は、大きく息を吸うと体全体に意識を集中させた。
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