年賀状

お題：遅い年賀状 制限時間：15分

年賀状

　夏休みに入った頃、一枚のハガキが届いた。

「……年賀状？」

　内容は『あけましておめでとう』という季節違い。

　差出人は、聞いたことがない名前だった。住所だって知らない土地。むしろ、エアーメールだから海外から送られてきたものだ。

　海外……詳しいことはわからないが、飛行機２、３時間の距離の場所だ。

　つまり、時差がそれほどない。お正月がずれてるということはない。

　それに正月が他の国からずれてるというわけでもない。夏のサンタクロースのように、夏の正月はない。

「……うーん」

　どうしようかなとぺろぺらと年賀はがきで仰ぐ。

　年賀状をもらったのであれば、返信するのが一般的だ。唯一返さないのはお店からの年賀。おとくなクーポン付きとかそんなのだ。

　それで……この年賀状は、知らないお店でもなく、個人。つまり、誰か走らないが、私を知ってる誰かが送ったものだ。

　情報が足りないと、スマホで国名を検索してみる。

「……」

　いくつかの候補がでてきたが、正確な国はでてこなかった。

　切手に押されてるのはアメリカの判子。ならば、ここはアメリカのどこかの1つということになるのだろうか？　知らない場所であっても有名なところとか？

　もしそうなら、すぐにネットでわかるはずだ。

　じゃぁ人づてができるのかと、知人にSNSでコンタクトをとってみる。

　数分後返ってきたメッセージはどれも知らないという言葉が言い方が違うだけで返ってきた。

「だよねぇ」

　電話番号が乗ってれば、電話したかもしれない。

　国際電話はあまりよろしくないが、わからないという苦悩に勝るものはない。

　結局私は、新しい年賀状を作り、返答してみるのだった。

　その後書いておいたメールアドレスにEメールが返ってきた。それで昔国籍を捨てた友人だというのがわかった。