君にしか、あげられない

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第81話

「ななちゃんっ！デートしよーや！」

「……デート？」

　休日の朝。晴が起きたと同時にそう提案してきた。期待を込めた大きな目で覗き込んでくる。そういえば、まともに"デート"なんてしたことなかったかも、なんて考えて。

「どこ行くの？」

「んなもん、決まっとるやろ」

　にやりと口角を上げた晴に嫌な予感を抱く。

「さ、準備や準備」

　答えを返す前に、晴は私の背中をぐいぐい押して、急げとばかりに洗面所へと押し込んだ。

「絶対いやだー！！」

「駄々こねんと、はよ行くで〜」

　ジタバタと暴れる私を引き摺りながら、ルンルンで歩く晴。目線の先にあるのは……夢の国。

「カップルやったら定番やろ？」と言って強引に連れてこられた。目を輝かせる目の前の男の子は確かに可愛いんだけど。

「……私もうアラサーなんだけど」

「ソレ関係ある？」

「大アリだわ！こんなメルヘンなとこであんたみたいなイケメンとアラサー地味女が並ぶの恥ずかしいもん！」

　そう捲したてると、きょとんとする。

「だーいじょーぶやって！夢の国なんやから、みぃんなスルーしてくれるわあ」

　それから、へにゃ、と笑った。

「……そこはもっと彼女を褒めるという選択肢はなかったの？」

　別にいいけど。なんか本人にも暗に認められたような感じがして。

「……」

「……帰る」

　無言は肯定。図星なのか、黙り込むからムッとして踵を返す。

「ゴメンってぇ！嘘や！」

　焦る晴の声が聞こえてきた。腕を掴まれて彼に向き直ると、少し困ったような顔をしていた。

「俺には恥ずかしい意味がわからんのやけど？」

　首を傾げる、確信犯。

「……こんな年の離れた地味女が隣にいて、恥ずかしくないの？」

　本当に恥ずかしいなら、きっと私なんかと付き合ってない。そんなのは分かり切っているけど、不安になってしまうのは女のサガというか、女子の面倒なところで。

　少し俯いて、目線だけでチラリと晴を見た。

「アホか。俺が選んだ女やで？俺にとってななちゃんは世界でいちばん可愛く見えとんやから、恥ずかしいわけないやん」

　きっぱりと言い切る晴。それはきっと、私が言ってほしかった答えなんだと思う。

　それでも、これはこれで恥ずかしくて死にそうだわ。

「……あっそ」

　ふい、と顔を逸らす。顔が熱を持って仕方ない。