第15話 雪、ペットを拾う (雪 視点)
今回、割とホラー的な描写が含まれるかもです…そういうのが嫌いな方は注意してください
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夜もふけ、涼しい風が吹く。宿屋には、昼間には誰かが歩く音も止み、静寂に包まれている。
風が窓を叩く音と共に、私、
『やっべぇ…目が覚めた…』
私はユウキ・イアの体にいて、今は私の兄である
『ちょっと…借りるぞ』
意外と静かに寝ている兄に、意外さを感じながら、そう断って表に出ようとする。
「んん…雪は…俺の嫁…」
…静かに寝るというのは、訂正する必要があるかもしれない。
結局、私は兄貴の体を奪い、夜風を当たりに街の外へと駆け出した。
夜の街は、静寂に包まれているというよりは、都会の夜のように、喧騒に包まれている。
異世界にありがちな、趣ある街並みは、笑顔で談笑する人たちで賑わっていた。
「お嬢ちゃん今1……ボヘェェェェッ!!」
たまにナンパを仕掛けてくる人間の玉を握りつぶして、特に意味はなく、夜の街を練り歩く。
まるでイベントでもあったかのように、どこもかしこも街灯が付いている。
もう何10分くらいか歩いただろうか…
少し街の中央部から出て、端の少し落ち着いた村みたいなところに着いた。
「意外と広いな…この街…ん?」
街の石畳ではなく、整備された土の地面を踏みしめていると、前方の道で少し光を帯びている何かと出会った。
もうちょっとよく見ようと、近づき、そいつも私の姿に気づいたのか、「ニャー」と鳴いた。
…そこで私は、首だけをのぞかせている猫と出会った。
「…かわいい…」
見た目は可愛らしい白猫である。自由気ままで誰にでも引っ付いてきそうな猫を、私は思わず駆け寄って抱きしめた。いや、抱きしめて、しまった___________
「…………………………………」
…………………鷺堂雪、私は、兄にもよく言われているように、随分と怖いもの知らずということで有名である。だからこんな状況でも絶叫しずに済んだのだろう。
そのかわり、猫は投げ捨ててしまったが…
なんたって、その猫は、首から下がない、生首だけが、呑気に人懐っこく鳴いていたのだから…
♣︎
いや…怖っ!この世界がコメディチックではなかったらすぐさまホラー小説に様変わりだよ…
………いや、コメディチックでも怖えよ!
猫は頭を逆さまにした状態で相変わらず鳴く。
やがて、その体制に不満を感じたのか、首から血のようなものが生えて、それが組織を作るかのように、すぐさま赤い体毛を生やした猫となった…
「………」
うん、帰ろう。私はなにも見なかった。そうだこれは夢だ。変な時間に目を覚ましたというわけではなく、ただの夢だ。帰ろう、さぁ帰ろう早く帰ろう。
私はそう踵を返す。その間に怖いもの見たさでつい猫を覗き込んでしまった。
猫のつぶらな瞳が目に入る。
_________________________________________ 猫は寂しそうにこちらを見ている。
仲間にしますか?
はい いいえ
________________________________________
………→いいえ…
そう、この猫は化け物なのだ。そんなものは放っておくべきだ。いくら寂しそうにしていても拾ってはおけない。
私は前に向かって歩く。
……猫は急に私の前方に現れた…なんて素早い反射神経…私じゃなきゃ、見逃しちゃうね!
_________________________________________
猫はとても悲しそうにこちらを見ている。
仲間にしますか?
↓↓
>はい< いいえ
↑↑(絶対押せ!)
________________________________________
…なんか、強調表記が入りましたね…
いえ、それでも…→いいえ……
猫を振り落とし、私は歩く。
今度は猫が私の前に来て、ぴかーっと発光した。
…どんな生体だよ…
________________________________________
猫は仲間にして欲しそうに発光している。
仲間にしますか?
はい はい はい いいえ
_________________________________________
……→いいえ…!
_________________________________________
猫は寂しそうに…(以下略)
……→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ→いいえ!
「はぁ…はぁ…なかなかやりますね…」
ここまで拒否すると、流石に熱が入ってくる。意味不明である。何故この猫はここまで人に懐くのか…しかも化け物…
猫というのは、もっとつっけんどんとしている生命体ではないのか…!
もう私は構うのものかと、走り出す。
すると、当然のように追いつき…
_________________________________________
猫は寂しそうに…
_________________________________________
うるせえええええええええええええっっっっ!!!!!
何故だろう。普段なら動物を殴ることに心を痛める乙女(異論は認めない)のはずなのに、このしつこい猫をぶん殴るのに関して、一切の躊躇いがなかった。
殴った猫は、ボヨンボヨンと、スーパーボールのように跳ね、結果生首だけになって私の元に…
_________________________________________
猫は仲間にしてくれないと、末代まで祟ってやるという目で見つめている。
仲間にしますか?
はい はい はい はい はい はい はい はい はい はい
はい はい はい はい はい
_________________________________________
妙に仲間にしますか?の文字が、不穏に満ちている。
おい、ついにNoが消えたぞ…
しばしば睨み合っていると、生首の血走った目が私を捉えて…
……→はい……
ついに、私はこの正体不明な生物に負けてしまったのであった。
「ニャー」と擦りつく、猫をもう止めずに、急いで宿に戻り、私はその夜を終えた。
……もう、夜の街なんて行きません!
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