第6話 榊原組構成員
結果報告。昨日の喧嘩であるが、とりあえずは無事収拾がついた。
京史郎が、痛い大人たちを殲滅。その後は150人にものぼるチンピラを、事務所の外へと放り出す作業に勤しんでいたようだ。
ちなみに、意識のない和奏は、穂織が自宅まで運んでくれた。道場に置いておくよう指示があったので、言われるままにしてきたらしい。
夜になっても目が覚めないから、親父の弟子に、バケツで水をぶっかけられて起こされた。弟子が悪いわけではない。鬼親父が命じたに違いない。
そんなこんなで、事件の翌日。
榊原芸能事務所に場面は変わる。
「くそっ……面倒なことになっちまったぜ……」
ソファに腰掛け頭を抱える京史郎。彼の前には和奏と穂織の両名が並んでいた。その両名を睨みながら、彼は悔しそうに言う。
「……知ってのとおり、ウチは新進気鋭のアイドル事務所だ」
「うっす」
「成り行きとは怖いね」
「不本意だが、いまある手札でやっていくしかねえ。おまえらを、正式にうちのアイドルとして採用することにする」
榊原組構成員。
もとい榊原芸能事務所、所属アイドル。
――秋野和奏。
――夏川穂織。
両名が、このたびアイドルとして活動をすることになった。
「いくらなんでも穂織だけってわけにもいかねえ。メンバーは随時増やしていくからな」
「和奏ちゃんもいるよ!」
「ちんちんはえてるような奴が、自分のコトをちゃん付けで呼ぶな。気持ち悪い」
「はえてねえっすよ。へへっ、約束は約束っすからね。ちゃんと面倒見てくださいよ」
――昨日、京史郎は喧嘩の最中に和奏を殴ってしまった。わざとというわけではなく、それは和奏もわかっていた。だが、利用しない手はないと思った。
現在進行形で警察に目を付けられている元悪党が、女子高生の顔面に鉄拳をめり込ませたのである。和奏が出るとこへ出れば、彼は留置場でトランジット。そのまま刑務所へ行くのは間違いない。なので、通報しないことを条件に、採用してもらったのである。
京史郎もタダではすまなかった。条件を飲む代わりに、穂織にもアイドルになってもらうこと。それが絶対だという。気の咎める和奏であったが、穂織は渋々了承してくれた。
「嫌なら断っても良かったんだぜ?」と、和奏。
「複雑な気持ちだね。好きな人の役に立てることは嬉しいよ。けど、元極道の下で働くというのは、なんとも言えない背徳感があるね」
ほのかに笑ってみせる穂織。怒ってはいないけど、困っているといった感じだろうか。
「まあ、あまりに悪質なら、和奏ちゃんを連れてやめさせてもらうから。見極めるためにも、一緒にいた方がいいよね」
もし和奏が入るのであれば、自分も入らざるをえないと思っていたようだ。それぐらい、彼女は和奏のことが好きだったらしい。ごめん。
「んじゃ、これからの計画だ」
ネットやSNSで存在をアピール。ユーチューブにチャンネルを開設し、ファンを増やしていく。最初のゴールはデビューライブを成功させること。できれば、それまでに、ひとりかふたりはメンバーを増やしたい。
「ライブっすか。練習とかするんですよね。がんばらねえとな……」
「おまえには期待してねえ。歌の上手い奴を連れてこい。当日は吹き替えでごまかす。いや、そいつとバ奏を入れ替えれば解決か。よし、おまえは用済みだ。やめていいぞ」
「あったまきた。絶対に上手くなってやる」
「とりあえずは、プロフィールだな。サイトに掲載するから、質問に答えろ。細かい部分はあとで用紙を渡すから、明日までに書いてこい」
「うす」
「んじゃ、穂織からだ。自己紹介してみろ」
「夏川穂織。乙女華高校の二年生だよ」
「ニックネームは?」
「にっくねぇむ……? 特にないけど」
「普通あるだろ。なっつーとか、ほおりんとか」
安直だなぁと思った和奏。
「社長が言うと、すっげえ滑稽っすね。ないすよ。マジで。穂織って呼んでます」
「じゃあ、ほーりぃだな」
「ふむ、悪くないね。聖なる女子高生と書いて
「そんな意味を込めたつもりはなかったんだが……ま、気に入ったんならいいや」
決まった項目は、京史郎が手っ取り早くパソコンに打ち込んでいる。
「趣味は?」
「読書かな?」
「そんな設定でファンが喜ぶと思うか? 世の中のキモオタどもをバカにするな」
ファンのことをキモオタと称するあんたの方が、バカにしていると思います。
「っていうか、社長が手本を見せてくださいよ」
さすがに穂織がかわいそうになってきたので、意地悪返しをする和奏。
「元城島組の榊原京史郎。愛称はきょんしぃ。趣味はキノコ栽培。最近のお気に入りはカンタケ。特技はアウトドア。毎年六月から七月辺りに山でキャンプを張って一週間過ごす。好きなモノは金。尊敬する人は福沢諭吉。嫌いなモノはダニと税務署――」
「なんで、ちゃんと答えられんだよ!」
「おまえらが頼りなかったら、いよいよ俺の出番じゃねえか。なんのために頭を緑色にしてると思ってんだよ。ファンに覚えてもらいやすいからだぞ」
「そうすか。いざという時は社長が三人目のメンバーになるんすね。すっげ楽しみ」
「なるほど。しかし、プロフィールを面白おかしくするというのは……」
「嘘をつけとは言ってねえよ。掘り下げろって言ってんだ」
「掘り下げる……か。ならば、趣味はライトノベルだね。男性向けの萌え系が好みかな。主人公を和奏ちゃんに、ヒロインを私に置き換えて想像するんだ」
「へ? そ、そそそそうなのッ?」
なんの躊躇いもなく、恥ずかしいことを言うので、和奏の方が赤面してしまう。
「調子が出てきたじゃねえか。――特技は?」
「特技は変装……じゃなくて、コスプレかな? ああ、これも趣味になっちゃうか」
「気にすんな。キモオタが食いつきそうな要素だ。そういうのをアピールしていけ」
――うん、ちょっときゅんきゅんしてる。
穂織は、子供の頃から、みんなに内緒でアニメキャラの衣装などを着るのが好きだった。両親が、そういう目立った服装が嫌いなので、隠れた趣味になってしまっている。
たぶん、和奏しか知らないと思う。それを、アイドルとして成功するために、ひいては和奏の夢のために、彼女は腐った野菜に打ち明けたのである。なんと健気な少女なのだろう。
「志望動機は?」
「元極道が設立した芸能事務所に、親友が入るって言うから仕方なく」
「それも悪くねえな。健気だね」
口頭質問はそんなところだ。あとは、おいおい聞いていくだろうし、身長や体重、スリーサイズや好きな食べ物なんかは、用紙に書き込めば良い。
「和奏。次はおまえだ」
「うっす。乙女華高校二年生。秋野和奏です。愛称は……アッキーノ? あきのん?」
「似合わねぇ……」
「じゃあ、社長が考えてくださいよ」
「おまえも、アドリブ力を鍛えろ。……愛称は若様だ。おまえ、女性受けいいだろ?」
「まあ……。けど『様』って……」
「女性受けを狙うなら『俺様感』は武器だ。面は悪くないし、スタイルもいい。売れ筋からはズレちゃいるが、個性次第では戦えないこともない」
和奏は少し驚いていた。無碍に扱われると思っていた。けど、京史郎のビジネスに取り組む姿勢は本物みたいだ。ちゃんと自分の言葉で理由を説明できている。正解かどうかは、やってみるまでわからないけど、仕事を舐めているわけではないらしい。
「……あざす」
短い言葉だが、和奏は頭を下げて礼を言った。
「あ? いいから次だ。趣味と特技」
「趣味はアイドル。特技は空手」
「アイドルが趣味か。膨らませがいがねえな。――おまえ、バイクの免許取れ」
「ボーイッシュ路線って奴ですね。けど、そんな金ありませんよ」
「免許は自腹だ。バイトしろ。バイクはこっちで用意してやる。俺も足が欲しかったし」
「じゃあ、スズキのカタナを買いましょう! 見たことありますけど、かっこいいっす」
「俺も使うって言ってんだろ。笑われたくねえ」
趣味は『バイク(免許の取得がんばってマス)』と『空手』だそうだ。
「いいねいいね! なんだかアイドルらしくなってきたぜ」
プロフィールづくりをしていると、なんだか楽しくなってくる。和奏は気分が高揚してきた。
「とりあえず、そんなところか。ああ、そうだ。この書類に両親のサインをもらってこいよ」
そう言って、京史郎はビジネスバッグから書類を取り出した。
「へ……?」
和奏が固まる。狼狽しながら聞き返す。
「な……オ、親は関係ナいでショ?」
「学生の身分で親の許可がいらないわけねえだろ。ああ、そういや、親父は、おまえを道場の跡継ぎにしたいんだっけぇ? ケケケ、お気の毒ぅ」
――やばい。あたしは近々死ぬかもしれない。
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