仁義なき女子バトル
女子寮に入るなり、女の子同士の喧嘩に出くわした私は人垣の前で立ち止まった。
この騒ぎを避けようにも、彼女たちが上のフロアに通じる階段を塞いでしまっているので、迂回できない。
それに3人とも知らない間柄でもないので、無視できなかった。
ひとりは、元ケヴィンの婚約者のツンデレお嬢様ライラ・リッキネン。北の食材流通を一手に引き受ける大商人、リッキネン商会の娘だ。
そしてあとのふたりはゲーム内で悪役令嬢リリアーナの腰巾着として活躍していたアイリス・メイフィールド伯爵令嬢と、ゾフィー・オクタヴィア伯爵令嬢だ。私がゲームに反して王妃と距離をとった結果、彼女たち自身が王妃の手下に収まっていたはずだ。
3人の様子を見て私はこっそり首をかしげる。
私の記憶では彼女たちに接点はなかったはず。というか出会う前にライラが『血のお茶会事件』で死んでいたはずだ。
運命を捻じ曲げ、ライラが生き残ったことで接点ができたのだろうか。
「聞こえなかったのかしら。そこをどいてくれないと、部屋に行けないんだけど」
ライラが不機嫌そうに言う。しかし、アイリスとゾフィーはにやっと、実にいやらしい笑顔になった。
「あら、この先は貴族専用のフロアですのよ」
「あなたのような爵位もないお家の方の部屋なんて、あるのかしら」
「はぁ?!」
なんて絵に描いたようないびり。
王妃様のもとで、女子同士の権力闘争とは何たるかを学んだ彼女たちは、まず最初のターゲットにライラを選んだらしい。
確かに三階は中堅から高位貴族むけのフロアだけど、女子寮の部屋割りにはもうひとつルールがある。それが寄付金の額だ。
ライラの実家リッキネン商会は、娘を侯爵家の婚約者に推せるほどの大商会である。
そこらの貴族より、よっぽど格式が高いし裕福だ。
本来はそう簡単に下に見れる相手じゃない。
でも……。
「そもそも、よく学園に入学できましたわね?」
クスクスとアイリスが笑う。それを聞いてゾフィーも笑う。
「だって、婚約者にふられたんでしょう? しかも、恋愛対象に見れないからって……」
「ふふ、私だったら恥ずかしくて外にも出られませんわ」
今のライラには、格好の攻撃材料がある。
ちょうどいいカモ、というわけだ。
「そんなの、あなたたちに関係ないでしょ」
「私たちは、令嬢としてのふるまいを語っているだけですわ」
クスクス、クスクス。
アイリスとゾフィーが笑うたびに、少女たちの間に嫌な空気が流れる。
私は一歩、前に踏み出した。
ダメだ。
これは何かダメだ。
そのままにしちゃいけない。
みすごしたらダメなことだ。
「ごめんなさい、フィーア。早速だけど騒動に首を突っ込むわ」
「謝罪は不要です。周囲の警戒はおまかせを」
「助かるわ」
私はずいっと少女たちの人垣に割り込んだ。ライラとアイリスたちの前に立つ。
「あなたたち、何を騒いでるの?」
彼女たちの視線が、一斉に私たちに向けられた。
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