あの子の名前
「おい……嘘だろ?!」
「下がって!」
思わず女の子を救助しようと身構えたディッツを、私は止めた。
警戒する私たちの前で、女の子は髪を逆立てる。
「フーッ!!」
この豹変ぶりは、ゲームでも見た。『戦いの言霊』による狂暴化だ。
さっき耳元に囁いていたのが、呪文に違いない。
やせ細った女の子の体のどこにそんなパワーがあったのか、猛烈な勢いで爪を繰り出してくる。
「リリィ!」
「わかってるわよ!
「なにっ?!」
私が叫ぶと同時に、女の子の体が地面に崩れ落ちた。
「どうして、その呪文を……!」
「ごめんなさいね、手品の種は明かさない主義なの」
そう言いつつも、私は思いっきり冷や汗をかいていた。
あ、当たっててよかった~~~~~!
ゲームでわかってるツヴァイの家族構成は、両親と弟と末の妹。それだけ考えれば末の妹は『
なぜなら、ツヴァイの名前が彼らの言葉で『
物語には出てこないけど、姉か兄か、一番目と呼ばれる子供が彼の前に生まれていたのだ。だとすると、末の妹は上から数えて
自分たちの手駒を唐突に無力化されて、暗殺者たちに動揺が走る。
そのチャンスを見逃す私たちじゃなかった。
ジェイドが目くらましの煙幕を発生させ、私たちは走り出す。
「お嬢、こいつどうなってんだよ!」
ネコミミの女の子を抱えて走りながらディッツが言う。
「服従の呪いがかかってるの! ディッツは呪いに詳しいんでしょ? なんとかして!」
「いきなり無茶ぶりすんな! やれることはやるけど!」
そう言ったかと思うと、ディッツは走りながら女の子に何かを飲ませる。
「何やったのよ」
「超強力な眠りの呪いをかけた」
「何やってんのよ!」
「大丈夫だって、服従の呪いより強いからどんな命令うけても起きねえよ。完全に治すのはあとでやればいい」
「あとがあればの話ですけどね!」
先頭を走っていた兄様が、手をあげて足を止めた。たたらを踏みそうになりながら、私たちも慌てて立ち止まる。
木々の間から明かりが見えた。
私たちが目指す先に、松明を持つ騎士たちがいる。彼らは悠然と馬に乗り、私たちが森から出てくるのを待ち構えていた。
「坊ちゃま、お嬢様、出て来てください」
そう呼びかけるのは騎士隊長のターレスだ。
主君の子供たちが見知らぬ者と一緒にいるというのに、騎士たちは冷静に私たちを見つめていた。心配する気配も、迷う気配もない。
彼らはフランごと、私たちを獲物と捉えていた。
「ここはお出かけには向いておりません、お城に帰りましょう?」
ことさら優し気な声が響いた。騎士たちの間から仕立てのよい執事服を着た男が前に出る。
「クライヴ……」
有能にして最悪な執事、クライヴもまたこの場にやってきていた。
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