百花繚乱～一日一作短編集～

第71話 あなたがくれたもの（薔薇。菓子職人×塾講師）

※『真夜中のおいしいごはん』（https://kakuyomu.jp/works/16816452220371917465/episodes/16816700425981364105）のトーリー（菓子職人・35歳）×颯太（塾講師・25歳）の二人のお話ですが、こちら単体でも読めます。

「美味しい！」

「よかったです」

　颯太さんが、試作品のスコーンを食べてにっこり笑う。

　夜。

　塾から颯太さんが帰って来る頃に、私の試作品は完成している。

　颯太さんは、いつも喜んでそれらを食べてくれた。

　今日のチャイ・スコーンも、それはそれは美味しそうに笑顔で食べてくれている。

「倖せです。こんな美味しいものを食べられて」

「ふふっ、そう言っていただけるとつくりがいがあります」

　胸の奥が、ふんわりと温かな毛布で包まれたみたいに優しくぽかぽかした。

「……僕、いつも貰ってばかりで、申し訳ないです」

　颯太さんが、眉を下げて言う。

「何か、お返しが出来ればと思うんだけど、思い付かなくて」

「──いいえ」

　私は吃驚して、首を振った。

「いいえ、いいえ。颯太さんは、私にじゅうぶんすぎるほどのものをくれました」

「トーリーさん？」

　あなたは知らないでしょう。

　店から続くあの厨房で。

　毎夜毎夜、私が願っていたこと。

　新作を考えながら。

　試作を繰り返しながら。

　思っていたこと。

『美味しい』

　今この目の前で、私の作品を食べて倖せそうに笑ってくれる人。

　私の料理が一番美味しいと、好きだと、特別だと言ってくれる人。

　そんな人が欲しいと、ずっと願っていた。

　店をやって、お客さんに恵まれて、生活していけて。

　それなのに、特別な唯一人もまた欲しがるなんて贅沢だ。

　誰かに言えば、絶対にそう言われることは知っていた。

　だから、誰にも言えなかった。

　けど、本当は言いたかった。望みたかった。

　それをあなたがあの日、叶えてくれた。

　私が店の鍵をかけ忘れて、仕事帰りのあなたがふらっと間違えて入って来た日。

「良ければどうぞ」と私が差し出した新作のレモンティースコーンを食べて、あなたは本当に美味しそうに笑ったあと、

「天国の食べ物みたいだ」

　ぼろっと零れた涙と一緒に、そう言った。

　あの言葉がどれほど嬉しかったか、あなたは知らないでしょう。

「あなたがいてくれることが、私にとっては、ほんとうにとくべつで、だいじで」

　私は、手を伸ばして颯太さんの頬に触れた。

「……しあわせ、なんです」

「！」

　颯太さんの頬が、かあ、と朱くなり、熱を持った。

　可愛らしいなあと思いながら、そのまま唇の端についていたスコーンの欠片を拭う。

「……トーリーさんは、いきなりそういうことを言うから心臓に悪いよ」

「いきなりじゃなく、いつもおもってますよ」

「～～～～～さらっと、すごいこと言う……」

　顔を覆われてしまい、ちょっと不服だ。

「颯太さん」

　私は、顔を覆った手を優しく撫でて宥める。力が抜けた瞬間に、握り締めて顔から外した。

「かお、もっと見たいです」

「……見てもいいことないですよ」

「あります」

　私の料理（さくひん）を食べて、嬉しそうに笑う顔が好きだ。

　私の言葉で頬を染めるあなたが好きだ。

「こっちを見て、颯太さん」

　目と目が合う。

　ああなんて。

　倖せなことだろう。

　私はうっとりと思って、笑った。

　END.