マヨマヨ～迷々の旅人～

第102話 日仏合作

　女神コトアの真意が一体何なのかは気になるけど、現状では考えても仕方ないので考えないことにして、当面は仕事に意識を集中することにした。

　俺はサシオンの屋敷から、みんなを待たせている北地区の表通りに向かう。

　待ち合わせの場所には、すでにみんなが揃っていた。

　その中にピケの顔も混じっている。

　ピケはおへそ丸出しのベリーダンスの衣装を着ている。色は赤。

　英雄祭の時も赤いフラメンコ衣装を着ていたけど、赤色が好きなのか？

　それはともかく、特に何がある日でもないのに、なんで派手な格好を？

「お待たせっと。ピケ、派手だなぁ」

「サバランおばあちゃんのところに行くからね。格好良くキメキメにしなきゃ」

　ピケは腰から下を中心に体をくねらす。

　本人はセクシーなダンスを踊っているつもりだろうけど、可愛らしさの方が勝っている。

「ああ、そういうこと。でも、なんでピケまで？」

「お母さんがサバランおばあちゃんに挨拶してきなさいって」

　ピケははいっと、プリンの入った箱を見せてくる。

　箱には手紙が乗っている。

　どうやら、トルテさんが俺たちを気遣って、サバランおばあちゃんとやらに根回ししてくれるみたいだ。

「そうなんだ。あとでトルテさんにはお礼を言っておかないと。では、早速っと、行きたいところだけど。フォレ、ちょっといい？」

「何でしょう？」

「木を加工する工房とか知ってる？」

「ええ、練習用の木刀や木偶（でく）人形の制作をお願いしている工房をいくつか」

「それはちょうどよかった。これを作ってもらえるように頼めるかな？　サシオンと相談して贈り物に追加しようと思って」

　俺は図面をフォレに手渡す。図面と言っても、サシオンに見せたものと同じ、大雑把な絵。

　それでも、十分に伝わる単純なモノ。

　フォレは図面を受け取り、興味深げに見つめる。

「木刀……にしては、先が妙に膨らんでいますね」

「木刀じゃないけど、まぁ、振り回すところは同じかな」

「そうですか……ですが、」

　フォレは図面の下へ目を下ろす。

「完成図は木刀とは似ても似つかないですね。とても凶悪です」

「え～、まぁ、深く考えないで。それで、これ作れそう？」

「はい、問題ないかと。では、私は工房の方へ向かいます」

「あ、そうだ。できれば、パティも一緒について行ってくれるか？」

「え、わたくしですか？」

「急な仕事だしね。パティには悪いけど、フィナンシェ家の顔が利くだろ。有名な商家っぽいし」

「そういうことですの」

「それとさ……」

　俺はパティに近づき、耳打ちをする。

「フォレと一緒に食事って約束。ずっと放置してたから、これが代わりってことで」

「あら、律儀ですわね」

　パティは扇子をふぁさっと開いて、微笑む。

「家名を使われるのはあまり良い気はしませんが、今日ばかりはフィナンシェ家の名に感謝しますわ。ふふ、ありがとう、ヤツハさん」

「そう言ってくれると助かる。じゃ、頼んだよ、二人とも」

　俺は手を上げて振る……が、その手をガシッと掴む、猫っぽい狼女が。

「ヤツハ～、私もフォレ様と一緒に行くっ！」

「ダメです。アプフェルは俺らと一緒。お前とフォレとパティを一緒にしたら、面倒なことになるからな。まとまる商談もまとまらん」

　掴まれた手を振る払い、逆にアプフェルの身体を押さえつける。

「行けっ、フォレ、パティ！　事態がややこしくなる前にっ」

「わかりましたわっ。行きましょう、フォレさん！」

「え、ええ、はい。わかりました。では、後程」

「ちょっとっ、待ちなさいよっ！　離して、ヤツハ。離せ～！」

「暴れるなっ。アマン、ピケ、手伝ってくれ！」

「はい、わかりました」

「うん、わかった」

　俺たちは三人がかりでアプフェルを抱え上げ、目的のお店へ向かった。

　北地区の片隅にある、奇抜な服を販売しているという噂のお店までやってきた。

　ここはかつて、ピケのおばあちゃんとその友達が共同経営していたお店。

　ピケのおばあちゃんが亡くなって以降は、友達だけで切り盛りしているそうだ。

　俺とアプフェルはお店の外観を目にして、あまりの派手さに苦笑い。

　お店は木造建築の二階建て。一階がお店で、二階が住居部分になっているみたいだ。

　外装は青・白・赤の色が縦断するトルコロールカラー。

　壁のあちらこちらにはフランス語らしき文字が書かれていた。

　軒先には木の看板がぶら下がっていて、ふらふらと風に揺れている。

　看板にはフランス語と漢字の併記。

　フランス語はわからないけど、漢字は『羅簾屠燕箆羅阿』と書かれてある。

　その漢字を無理やり読むと、ラストエンペラーだと思う。

　フランス語もそれに近い意味だろう。

「わけわかんねぇな、この店」

「うん、すっごい派手だし、変な文字っぽいのが羅列してあるしね」

　アプフェルは俺の言葉に共感するが、アマンとピケは全く違う反応を示す。

「まぁ、面白いお店。私の故郷。海の街ナマナにもあれば、非常に映えるでしょうね」

「でしょっ。サバランおばあちゃんの趣味は尖がってるからね」

　アマンはコナサの森のエルフたちの格好に興味津々だったが、サバランのお店にも同じく興味津々。

　彼女の故郷はいったいどんな雰囲気の場所なんだろう？

（ま、元々派手な海賊の格好しているアマンだし、景気のいい場所なんだろうな。それはともかく……）

　俺はもう一度、外壁と看板に視線を向ける。

　トリコロールカラーにフランス語。そして、漢字。

　十中八九、地球人が経営している。

　そうなると、ピケのおばあちゃんやサバランは、日本人とフランス人。

　さらに漢字のセンスから、日本人はヤンキー……。

　そこから導き出される答えは――。

（コナサの森に訪れたヤンキー、柊アカネは……）

　ピケに顔を向ける。

　ピケは俺を見ながら、なんで見られてるんだろうと、首をくりくりと動かしている。

（トルテさんに聞けば早いけど、今はやめておいた方がいいか）

　マヨマヨの襲撃により、マヨマヨを異世界人と知ってる者は彼らに対して、大きな警戒心を抱いている。

　下手に藪をつつくような真似はしない方がいい。

（とはいえ、この店自体が地球っぷりたんまりなんだけど……サシオンやマヨマヨは、技術や思想以外興味ないのかなぁ？）

　彼らが放置しているということは、特に問題ないと判断しているからだと思う。

　でも、ファッションだって、アクタへ大きな影響を与えるだろうに……彼らの取り締まり基準がいまいちわからない。

（ま、それはともかく、サバランって人にはそれとなく現状を伝えておいた方がいいな。何かあってからだと遅いし）

「それじゃ、みんな。店の中に入ろうぜ」