ＧＲＯＳＫ《グロスク》～五人組怪盗バンド 参上！～

17：クエスト４ 完了

「あれが私たちが欲しかった『心』かな」

　まだ辺りに土煙（つちけむり）やラチオが吐（は）いた黒い煙（けむり）が漂（ただよ）ったまま、私は虎帝（こてい）に駆（か）けより、虎帝の上に浮（う）かぶ黒いハート型の結晶（けっしょう）をつかんだ。

　他の四人も私より少し遅（おく）れてやってきた。

「……この猫（ねこ）はラックスで、お前はビートだな。それは分かった。他のヤツは？」

　私とオブリガートとハーモニーとリズムで、互（たが）いの顔色を伺（うかが）う。

「まぁ、ここで言っちゃうと色々めんどくさいから。秘密ってことで」

　えへへと笑って誤魔化（ごまか）してみる。

「お前らは怪盗（かいとう）だって言ってたもんな。そんで、欲しかったのは手に持ってるそれか？」

　手の中にあるものを指さされ、私はうなずく。

　しかし、このままではいけない。虎帝から『心』を｜奪いとったまま（・・・・・・・）だから。

「そうなんだけど……。ちょっと持ってて」

　私は足元にいたコートに結晶を渡（わた）し、再び銃（がっき）を構えた。オブリガートたち四人に目で合図を出して準備してもらうと、銃（がっき）を前後に振（ふ）って始まりのタイミングを合わせる。

　私たち五人の音が、ラチオにより荒廃（こうはい）した街に響（ひび）き渡（わた）った。

　コートの手の中の結晶はだんだん明るくなっていく。くすみが取れ、不透明（ふとうめい）だったものがどんどん澄（す）んでいく。

　なぎ倒（たお）されたり、跡形（あとかた）もなく崩（くず）れたりした建物は、まるで逆再生しているかのように元に戻（もど）ってくれた。地響きや足を踏（ふ）み鳴らして入った道路のヒビ割れも、そうだったことが分からないくらいにふさがった。

「わぁ、すごい」

　私たちの音につられて、たくさんのプレイヤーやアバターがぞろぞろとやってきた。ふさがれていた道が元通りになったからでもあるだろう。

　彼（かれ）らの目に焼きついたのは、全てのスキンを持っている人でも知らない格好をした、銃（じゅう）のような楽器のようなもので演奏する五人の姿だった。もちろん、これらの武器は武器コレクターでも知らない。

　くすみのないクリアな『心』が、ひとりでにコートの手から離（はな）れ、虎帝の中に吸収された。

「キミの『心』を、怪盗団・GROSKが浄化（じょうか）して元に戻してやったよ」

「これを奪（うば）うんじゃなかったのか」

「いや、元に戻してくれる怪盗もいるってことさ」

　人だかりの中をかき分ける警察の姿が見える。

　フッと微笑（ほほえ）むと、コートは前足をあげた。次の瞬間（しゅんかん）、私たちの姿は虎帝たちの目から消えた。

　コートとさよならをして、ようやく自分の家に戻ってこられた。どうやらまだお母さんは帰ってきていないらしい。

「あーマジで疲（つか）れた」

　真っ先にソファーに寝（ね）転がる志音（しおん）。

「でも、これで一件落着？」

「いやぁ、まだああいうのがたっくさんおるってことやろな」

　律歌（りっか）の言うとおりだ。『オルビス・ナイト』のレビューには、私たちが遭遇（そうぐう）しなかった事件もある。

「だけど、コートは『今までは存在を消すっていう方法しかなかったけれど、アバターの生活を守ったまま事件を解決することができただけでも大きい』って言ってたよね」

　一語一句間違（まちが）えずにコートのセリフを再現する琴音（ことね）。

「……まだまだ、僕（ぼく）が知ってる中でも迷惑（めいわく）プレイヤーは結構いるからね」

「やっぱりキリがねぇじゃん」

　やってらんねぇと言って、志音は目を閉じてしまった。その姿を見た琴音は苦笑いをする。

「色んな人がいるし、プレイヤーにはプレイヤー、アバターにはアバターの生活もあるし、一回で全部解決するのは無理だよね」

「ホントだよ。迷惑プレイヤーはさっさと運営がBAN（バン）してくれればいいって思ってたけど、まさかアバターっていうものがいるなんてよ。コートが悩（なや）んでる気持ちが分からなくもないな」

　私は目の前にある、チョコチップクッキーをかじった。ほんのりとした甘（あま）さが口の中に広がった。

「……誰（だれ）も言わないけど、さっきの演奏、今までで一番良かったよね」

　……あ。言われてみれば。

「私もちゃんと律歌に合わせられたし、音葉（おとは）ちゃんのソロも上手だったよね」

「うちはドラム自体の音がデカくて分からんかったな」

　パッと目を開ける志音。

「確かに。レッスンで言われたこと、ほとんどできてたような」

　なんか無我夢中で、余計なことを考えずに吹（ふ）いてたよね。

「うん、そうかもね。いつもみたいに『よし、ソロだ！』って思わなかった」

「伸（の）び伸びとしてる方がええんちゃう？」

「伸び伸びかー。レッスンの時は難しそうだね」

　ということは、レッスンで先生から言われたことを、体が覚えるまで練習しろってこと？

　……うわぁ。

　明らかにどんよりと暗くなった私を見て、スナップをきかせてスパンと私の背中を叩（たた）く律歌。ホント痛いって。

「うちもまだまだやからなぁ。せいぜい、みんなを引っ張れるくらいまでにはならんと」

　さっきはうまくいったとしても、また同じようにうまくいかせるには、今の私たちではできないことだろう。

　もっと練習しないと。私がGROSKを引っぱるんだ。

　私の指に銃（がっき）の感触が戻ってきていた。一つの成功体験が刻まれる。

【お知らせ】

　システムメンテナンスにご協力いただき、ありがとうございました。先日から相次いでいた『フリーモードで戦闘（せんとう）状態になる』等の深刻な不具合を修正いたしました。ご利用の皆様（みなさま）には、多大なご迷惑をおかけし申し訳ございませんでした。

　また、新しいアイテム『グレースクリスタル』を追加いたしました。このアイテムは、他のプレイヤーに思いやりのあるプレイをすると手に入れることができます。一定数集めると、グレースクリスタルでの交換（こうかん）しか手に入らない、特別なスキンや武器などを入手できます。

・怪盗団の服（キュート、アクティブ、クール）

・怪盗団のスーツ（スタンダード、シック）

・怪盗団のスタンダードガン

・怪盗団のハンドガン

・怪盗団のロングガン

・怪盗団のウェポン（鍵盤型、太鼓型）

・専用BGM『ニュー・オルビスシティ』ジャズVer.

　これからも『オルビス・ナイト』をよろしくお願いいたします。