エピソード６

　彼女が優秀だってのは分かっていた。

　だってずっとそばで見てきたんだから。

「予想はしてたんだけど、遠いところに行くことになったの」

　彼女がそう言ったとき、やっぱりな、とそう思った。

「それってどこ？」

「遠いところ。たぶんココには戻れないと思う」

　僕が彼女に惹かれた理由はいくらでも思いつく。

　だけど彼女が僕のどこに惹かれたのかは、僕にとっていまだに謎だ。

　ただこれだけはハッキリ理解していた。

　ここで彼女の手を離してしまったら、僕たちの縁はそれまでだということ。

「そっか……遠距離恋愛ってことか。でも連絡手段はいくらでもある。僕はここで待ってるよ。ここでずっと君を待ってる」

　と、彼女はここで大きく息を吐いた。

「ううん、そういう意味じゃないの。このまま離れ離れのままはあなたのためにも、あたしのためにもならない」

「どういうことなんだい？　待つのもダメなのかい？」

「あたしは関川君に来て欲しい。でもあなたにはここでの生活や仕事があることも分かってる」

　僕はすぐに返答できない。

　失うものは少なくないのだ。

「ねぇ、一度だけわがままを言わせて。ここでの全部を捨てて、あたしと一緒に来て。これが、大切な分かれ道なのよ」

　彼女は僕を見つめ、それからゆっくりと手を伸ばしてくる。

　僕は……

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