　一瞬大きく光った雷（いかづち）が、兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）の乗る牛車のすぐ側に落ち、驚いた牛が跳ねるような仕草をすると、無理やり牛車を置き去りに走り去る。あまりの出来事に驚いた供人たちも、みな散り々々に走って姿を消した。

　あとに残ったのは、激しい雨に叩かれる傾いた牛車と、中で慌てふためいている兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）。

　牛車の横に近づいた“六”は、濡れることも気にせずに、朱塗りの傘を地面に放ると、呪（しゅ）を唱えながら九字を切る。中務卿（なかつかさきょう）は無表情なまま、牛車の中から兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）を強引に引きずり出していた。

　地面に引きずり降ろされたはずの兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）は、自分が血で刷（は）いたような緋色の不思議な空間にいることに気づく。

「ぶ、無礼な！！　このような不届き決して許さ……」

　兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）は最後まで言葉を発することはできぬまま、中務卿（なかつかさきょう）に後頭部を掴まれて、真っ赤な地面に顔から勢いよく叩きつけられる。耳障りな音と共に、彼の鼻はあらぬ方向に曲がり、勢いよく鼻血が流れ出していた。

「！！！！」

　彼は声にもならぬ絶叫を上げながら、しばらくの間地面を転がり回り、ようやく、よろよろと立ち上がったが“無品親王”と呼ばれ、取るに足らぬ穢（けが）れた存在である男に、なんの頓着もなく、今度は腹を膝で蹴り上げられた。

「ごっ！　げ！　け！　貴様、尊き親王にっ……がっ！！」

「……尊き存在であるなら、その血で少しは、この状況どうにかしてはどうだ？」

　中務卿（なかつかさきょう）は、再び地面に転がって無様に震えている、兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）の首を両手で掴み、無理やり引き起こして、そのままじわじわと高く持ち上げる。

　首を絞め上げられ、両足が宙に浮いた状態の兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）は、当然息ができず、鼻血を垂らしたまま苦悶の表情で、両足をばたつかせていたが、顔色はどんどん赤黒く変わっていった。

「なによりも清らかな、わたしの“天”に向かって泥を投げ、なによりも穢れなき、わたしの“地”に向かって火を放った、直視に堪（た）えぬ穢（けが）れた親王よ、この先お前はなにひとつ手に入れることはなく、誰ひとりお前の相手をすることもない、永遠にな……」

「ご、ごぼっ……！！　げほっ！！　ひぃ！！」

　半狂乱だった兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）は、なぜか急に中務卿（なかつかさきょう）の両手が離れた感覚に気がつき、遠くに見える鳥居のような光に向かって必死に走った。

　なんとかそこを通り抜けると、果たしてそこは、怪しげな空間の出口であった。先程の激しく打ちつける雨はすっかり上がり、見慣れた、しかし違和感のある朱雀大路を、自分を置き去りにした下人たちを呪い、怒りで胸が一杯のまま、それでも自分のやかたに帰ろうと必死で走るが、なぜかやかたには、なかなか、たどりつくことができず、ようやくやかたの門をくぐった頃には、彼は疲労困憊であった。

「なぜ誰も出迎えぬ？！」

　傷ついた上に、びしょぬれの主人が帰ったというのに、北の方どころか女房の姿もない。兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）は、いくらうまく行っていない仲とはいえ、あんまりだと思いながら、北の方の部屋に向かおうとすると、女房の十二単（じゅうにひとえ）の裾が目に入り、不思議な感覚に襲われると同時に、女房の大きな悲鳴が響き渡った。

「どこから、このような醜き生き物が！　はよう、はよう誰ぞ！」

　彼は、女房の十二単（じゅうにひとえ）の裾しか見えぬのを不思議に思い首を傾げたが、やがて現れた奉公人が、うっとおしそうな表情で、なにかを自分にかぶせると、周囲が真っ暗になる。彼は驚いたが、なぜか言葉を発することはできなかった。

　やがて再び周囲は明るくなり、見慣れた庭の景色が目に入る。何事が起きたのかと、兵部卿宮（ひょうぶきょうのみや）は、疲れた体を引きずって、屋敷内に戻ろうとするが、ふと地面にできた大きな水たまりに映る自分の姿に、ぎょっとして立ちすくんだ。

　そこに映る自分の姿は、怪我をした醜い大きな“ガマガエル”であった。

　やがて、やかたの中から“自分”が帰ったという声が聞こえ、彼は耳を疑ったが、北の方が渡殿を歩くのが見え、ずぶ濡れになった、どこか様子のおかしい“自分”が、慌てた表情の北の方や女房たちに抱えられているのが見えた。

　それはニセモノだと、彼は必死に伝えようとするが、なんとか口から出た声は、聞いたことのある『蛙（かえる）』の声だった。