源氏物語・葵の上奇譚/悲劇の正統派令嬢に転生した女子大生の愛と勇気の平安絵巻物語

第12話 葵の君覚醒『食事療法と方便』

『全部とりかえて！！』

　元、大学一回生（一年生）の十九歳、合氣道部所属、あだ名は“歩く食事管理アプリ”だった、現在九歳の左大臣家の姫君『葵の君』は、運ばれてきた超豪華な食事を初めて見たとき、不相応にもそう叫びたくなった。

　宮中育ちの母君が好む、長期保存＆豪華で映（ば）えることに全振りされた食事は一日二回。しかも母君は見かけによらず、朝も夜と同じような豪勢な食生活をしていた。なかなかの量である。二回で十分である。（普通、朝は、粥になにかしら少々……そんな感じらしい。）

『スマホがあればＳＮＳで拡散したい！』

　しかしながら、そんな美しい食事の並ぶ沢山の膳と、盛りつけだったのにも関わらず、見栄えに全振りされているせいか、時代の食糧事情のせいなのか、栄養バランスは、なきにひとしかった。

『ひょっとして祟りは別にして、これも早死にの一因じゃあ……？』

　葵の君が、美しい食事に抱いたのは、悲しいかな、そんな残念すぎる感想だけだったけれど。

　祟（たた）りの件は、あとでゆっくり考えよう。なにせ前世であった現代には、祟（たた）りや呪いなどは、存在しないのが通説だ。

　わたしも頭から信じていなかったし。でも実際に祟（たた）られてしまうんだよね、どうしたらいいんだろう？

　沢山並んだ美しい漆（うるし）塗りに、螺鈿細工（らでんざいく）の施された『台盤（だいばん）/お膳のような物』の上には、庶民がほとんど口にできない白米が、山に似たドーム状に高々とそびえるように盛り上げられ、その山の頂上には真っすぐ上から箸が直角に突き刺さっている。

　一瞬ドン引いたが、脳内の外づけＨＤを検索し、そう言えば、時代的には正式な作法だったと、気を取り直し、とりあえず白米ではなく、次回から雑穀米を食べたいと葵の君は言った。

　むしろ貴族以外には、そっちの方がメジャーなはずだ。簡単に手に入るだろう。

　が、しかし、「姫君の食べるものではありません！」と、珍しくまなじりを上げた母君に、即座に提案は却下され（如来様より姫のプライドなのか？）再び今度は、大学生だった頃の　“歩く食事管理アプリ”の方の脳内を検索する。

「では、小豆（あずき）ご飯は、どうでしょうか？」

『素人は小豆（あずき）と生糸には手を出すな』

　遠い未来で、そしてわたしには歴史の中の相場師（投資家）に、そう言われたほど、生産が天候に左右されやすかった貴重な『小豆（あずき）』は、母君にとっても“姫君”が口にするにふ（・）さ（・）わ（・）し（・）い（・）品だったようで、今度はすんなり納得していただけた。

　そんなこんなで、翌日から白米は、ビタミン、ミネラル、植物繊維たっぷりの『小豆（あずき）ご飯』に変更してもらっている。

　今朝も小豆（あずき）が特盛のお赤飯がおいしい。（昔話に出てくるような、ご飯の山の高さは半分に標高を下げてもらった。多過ぎる。）

　箸が突き立っているのは、もういいや。副菜（おかず）に関しては、醤油と出汁（だし）が存在しないことに再び驚いたが。学校で習っただろう？　そうだっけ？　すっかり忘れてた。

　鰹節（かつおぶし）の元？　みたいな汁があって、数種類の蒸した野菜には、塩や酢、味噌、鰹出汁風（かつおだしふう）の汁をかけて食べる方式です。

『が、母君、塩が、塩が多いです……』

　圧倒的にタンパク質が不足＆塩分過多、そして大人は糖分も過多。

　なぜならば一度、父君が飲んでいたにごり酒を、興味本位で、なめるほどに口にすると、糖度が35％は越えている気配がした。

（果物で言うと、柿の糖度は18％くらいです。凄いですね！）

　この世界で無事、大人になって生き延びることができても禁酒しておこう。糖分は果物（菓子）だけで十分です。

　ビタミン不足も、この大盛の白米が示す通り、圧倒的にB1がない。このままでは糖尿病と脚気（かっけ）になってしまう！

　実際、平安時代の貴族は糖尿病が多かったはず……。このあたりは、物語の中だから、平気なのかどうか分からないけれど、用心するに越したことはない。呪いを回避しても、体を壊しては元も子もなくなる！

『魚の塩焼き、鳥の塩焼き、魚の昆布巻き、蒸し野菜の塩がけ、梅干し、塩漬けのなんか数種類、たき物、梅干し、かまぼこ、そして果物（菓子）』

　しかも、母君はソレに、更に塩をかけていた。母君の膳は、まるで北の大地に広がる雪原のよう……。（北海道に行ったことないけど）

　ああそう言えば、味噌にも塩入っているよね？

　仏教が流行（はや）っているせいで、ガチの意識高い系である貴族は、精進料理、精進潔斎の日々らしい。

　葵の君に転生したわたしは、宗教に特にこれといった深いこだわりはない、典型的な現代人だけど、これじゃあ葵の君が干からびる訳だよ。

　そう思った。

　そして、わたしは前世ビーガンではなかったので、ベジタブルオンリーの食生活の組み立てには、いまひとつ自信がない。

　豆腐は紫苑に聞いても知らないようで、まだ存在していないようだ。味噌があるから大豆は存在する。積極的に食べないといけない。

　動物性たんぱく質を取れるだけ、よしとするかと思った。

　娘が心配で、精進潔斎していただけだった、割と『エア仏教信者』な母君は、姫君に『薬師如来の御告げ』があったのだからと、最近では精進関係を、まったく気にしなくなっている。

　ちょっとドキドキする。

　副菜は、野菜は多め、大豆は限りなく多用し、塩は限界まで控えめに、と、お願いした。

　しかし出汁（だし）も醤油もない時代、味つけは塩か酢くらいしか、頼りにならないので、葵の君の食生活は、ひたすら食材の味、もしくは、それに酢をかけるだけの、ストイックな生活には違いなかった。

『醤油も出汁（だし）も入っていない、お吸い物をご想像ください……』

　台盤所（だいばんどころ）が、姫君の無理な要求に、試行錯誤の苦労の末、新しい味つけや調理方法を考案するのは、まだ先のことであった。

　そんなこんなで、満点とはいかないが、かなり改善された食生活、けれど薄味を通り越した、超（・）減塩生活を送ることで、悲しいながらも体は内側の健康を、じょじょに取り返してゆく。

　育ち盛り、いまから頑張れば、効果が期待できる！

　葵の君は、半分やけっぱちになりながら、酢をかけただけの蒸しかぶらを口に放り入れて、しっかりと噛みしめた。

　せめて干しシイタケとかないのかなぁ……まあ、キノコは見分けるのが、かなり難しいっていうし……。

　実は少しはあるのだが、そのほとんどは唐への貴重な輸出品となっていたので、葵の君は現在、気づいていなかった。

　間食の果物（菓子）は、基本的には木になる果実以外は、唐菓子（からかし）と呼ばれる米粉や小麦粉を揚げたものではなく、蘇（そ）（チーズ）に、蜂蜜をかけたものに変えてもらう。

　ちょっと生キャラメルみたいな触感もしつつ、ピザの蜂蜜がけを思い出すような一品で嬉しかった。（ピザ生地ないけど。）おいしい！　現在の葵の君の大好物である。

　蜂蜜はビタミンCやビタミンB1、B2、アミノ酸、ありとあらゆる栄養が含まれ、最早、この時代においては、万能薬ともいえるだろう。

　また、『源氏物語』をうろ覚えな葵の君は知らなかったが、蜂蜜は『源氏物語』にも出てくる、香合せの『香』の材料にも使われ、蔵人少将（くろうどのしょうしょう）である京中の姫君のアイドル、兄君は、乾燥させて粉にして持っていた。

　蜂蜜酒（ミード）もできるはずだが、残念ながら葵の君は蜂蜜酒（ミード）の知識はあれど、製造方法は覚えていなかったので、誰か父君や母君用に作ってくれないかなぁと、ぼんやりと思いながら、今日も蘇（そ）（チーズ）の蜂蜜がけを楽しみに、おやつの時間を待っている。

　チーズはタンパク質、カルシウム、脂質、ビタミンA、B2などなど、栄養素の多くがバランスよく含まれている。

　蘇は現代のチーズとは、厳密には違うだろうけれど、十分だと葵の君は思った。莫大な量の牛乳を使うらしく、かなり入手困難な品のようで、お願いするのに気が引けたが、健康には変えられない。

　これも母君に頼んで、手に入れてもらっていた。苦学生だった頃と比べれば、なんという贅沢な生活だろう！！　しかし、衣服の豪華さよりも、豊かな食生活！！　前世、お洒落にあまり興味がなかった葵の君は、強く思っていた。

　そんなある日、葵の君は小さな壺に、蜂蜜を入れて手元に確保していた。現代で持っていたハチミツリップの代わりに、唇（くちびる）に塗ることを、思いついたのである。

　やがてひび割れた唇（くちびる）は、ぷっくりとした子供らしい本来の艶を取り戻してゆき、それに気づいた母君まで、唇に蜂蜜を塗るようになっていた。

　わたしが塩を減らし続けているのを見て、自分だけ食べにくいのか、仏様の思し召しと、自分や家族もそろって頑張ろうと思いついたのか、わたしほどに極端ではないが、家中の食事を母君は減塩し、ご飯も毎日、小豆（あずき）ご飯になっていた。

　いつ脳溢血になるか、糖尿病になるかと、いろいろ怖かったので、よかったよかった。

　使用人の人たちは、もともと雑穀米だし、結構、体も動かしているので、塩分も多分、大丈夫だろう。

　母君に至っては、ただでさえ美人だったのに、ますます輝いてきた最近ですよ！　お顔がまぶしい！

　実はこの時代、本来、食にこだわるのは下品で、あまり食べない方が、よしとされている。

　なんなら、なにかといえば、「ご飯食べられない……」なーんて言ってる方が、儚（はかな）くて上品みたいな雰囲気で、貴族のご婦人や姫君の大切なアピールポイントのようです。

『霞（かすみ）でも食っとけ！』

　葵の君は、そう内心思いながら、念仏のように『薬師如来様の御告げ』を繰り返して、周囲を納得させ続けたのである。

　そんなある日、兄君、蔵人少将（くろうどのしょうしょう）の友人の公達（きんだち）が、方違（かたたが）えで、西の対にやってきていた。

　最近、蔵人少将（くろうどのしょうしょう）は、実家の用事が忙しいとの口実で、西の対の自分の部屋に寝泊まりしているからだ。（もちろん、葵の君は友人には会っていない。）

　楽しく夜更けまで語り合い、少将（しょうしょう）が、酒の肴に蘇の蜂蜜がけを出すと、彼はソレを大層気に入っていた。

　少将の妹君が、これを薬として食していると聞いた彼は、貴重な品であるが、最近、病に伏せがちの、自分の母君にも是非にと、どうにか手に入れる算段をつける。

　食生活の改善というのは、抗生物質ではないので、そう早く効き目が出るものでもない。

　が、瀕死の左大臣家の尊き姫君が、薬師如来様の御告げを受けたという、いわゆる“プラシーボ効果”が最大限、発揮されたのであろう。

　公達（きんだち）の母君は、メキメキと体調を持ちなおすと『蘇の蜂蜜がけ』の効果を親しき妹君への手紙に書きしるす。

　そして、それを知った妹君の女房が……というように、それは第二の『布団製作大流行事件』といった旋風を巻き起こし、ただでさえ供給量の少ない蘇や蜂蜜を求めて、京中の貴族たちは右往左往することになったのであった。

　もちろんのことであるが、葵の君はそんな騒ぎは知らない。

『閑話休題』

　＊

〈　後書き　〉

　※三条の大宮のことを、葵の君に『母宮』と呼ばせるか、『母君』と呼ばせるか、迷ったのですが、母君で書いております。

『葵の君が生まれたころの三条の大宮小話』

三「可愛い……毎日、毎日、前の日よりも愛おしい……」

～　時はあっという間に流れる　～

葵「……ははぎみ……」初めて喋ったひと言。

三「そうですよ！　ははぎみです、ははぎみ、ははぎみ……」

横で感動のあまり泣いてる左大臣。

『陰陽寮小話』（史実とは、かすりもしていません。）

　・陰陽寮（内務省所属）からの帰り道、いつもはガラガラの、典薬寮（てんやくりょう）のアンテナショップ前にできた列を見つけた六の同僚“弐”。

　宮内省に属する医療・調薬を担当する典薬寮は、最近の大幅な予算の削減で、なんとか研究に回す副収入を増やそうと、貴族相手のアンテナショップを開いている。

弐「？？？」とりあえず並んでみる。

六「で？」

弐「蜂蜜と蘇の限定セットが、特別お試し価格で販売されていた」最後のひとつだったので、つい買ってしまった。

壱から六の全員「コレ、本当に蘇……？」

参「おいしいけれど、どうかなぁ？」貴重な品なので、誰も口にしたことが、なかったのでした。