　４　告白（３）

　そうして告げられた彼女の過去は、剛志にとってそれほど衝撃的とは思えない。

　きっと戦後の混乱期なら、似たような話は山のようにあったろうし、それでも頑張ってきたからこそ、このような屋敷に住めるまでに彼女はなれた。

　子供を養子先に残してきた話も、節子の優しさゆえだと素直に思える。

　ところがだ。自分の方はそう簡単じゃない。

　すべてを話してしまえば、どうしたってタイムマシンが〝どうこう〟なんて話になるのだ。そんな事実を伝えることが、二人にとってプラスになるとはどう考えたって思えなかった。

　だから剛志は、またまた伊藤博志を見習った。

　伊藤が話していたのをそっくりそのまま、剛志は節子に話そうと決める。

「気がついたら昭和三十八年の街をね、ひとりぼっちで歩いてたんだ。自分がどこの誰だかさえわからなくて、もちろん名前だって思い出せない。背広っぽいものを着ていたから、きっとどこかで働いてはいたんだろうけどね。とにかく、そんなことも含めて、何もかも、俺は忘れ去っていたよ」

　だから自分だって、本当は何をしていたかわかったもんじゃない……と、剛志は笑顔ながらに節子へ告げた。

「じゃあ、名井良明って名前は……嘘なの……？」

「いや、嘘っていうか……ちょっと言いにくいんだけど、実はね、その名前も戸籍も、死んだ人のものなんだ」

　大筋は、紛れもない真実を伝えておいて、

「だから、戸籍とかは本物だけど、実際の名井って人には、僕自身会ったこともない。だからこの名前に未練はないし、もし、もしもだけど、昨日の話が本気ならば、この際わたしと、正式に結婚しませんか？」

　そして節子の戸籍に入りたい。

　と、ほんの少しの嘘を織り交ぜながら、彼は節子へ告げたのだった。

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