コールドスリープから目覚めたら異世界だった……？

クイタとのおしゃべり～『言語理解』の魔法と幻獣語～

　ボクはバロラとの特訓の帰り道、ちょっと疑問に思ったことをバロラに尋ねてみた。

「ねえ、バロラ。もしかしたら人間が持っている『言語理解』の魔法って幻獣とも話せたりするの？」

「ええ、話せるわよ？　いつも私はクイタとおしゃべりしていたでしょ？」

「ああ、あれって会話だったんだね？」

「ええ、そうよ？　あなたもクイタに話しかけてごらんなさいな」

　バロラに促されてボクはクイタに話しかけてみた。

「はじめまして、クイタ！　ボクの名前はニケだよ？」

「こるるるるっ！（やあ、ニケ。はじめまして、僕の名前はクイタだよ。よろしくね）」

「わ、わ、ほんとだ！クイタし　ゃべってる！？」

「かるろらっ？（失礼だなぁ、ニケは。君は僕たち幻獣を魔獣か何かと同じだと思っていたのかい？）」

　クイタは眉間に少し皺をよせ、ちょっと怒ったような表情を見せた。

「ご、ごめん！　いや、なんかボク、この世界の常識に疎くって……　気分を悪くしたらごめんね？」

「からららっ（良いさ。まあ、人間の中にはあからさまに幻獣を差別するやつらもいるからね。でも気を付けるんだよ？　幻獣にも魂があるからプライドもある。見下されたと思ったら襲ってくる凶暴な子だっているから、ちゃんと敬意を持って接した方が良いよ）」

「えっ？　そうなの？　教えてくれてありがとう！　でも幻獣って便利だね。『からららっ』だけでそんなに長い文章の意味を相手に伝えられるんだもん」

「こるろら！！（ニケ、君は面白い子だね！　僕たち幻獣の言葉は君たち人間のと違って文法を持たない。でもそれを理由に下等な生物とみなしてくる人間も多いんだ。そんな風に言われたのはニケが初めてだよ！）」

　クイタが愉快そうにころろろっと笑った。

「そうなの？　ボクだったら『からららっ！』の一言だけで伝えたいことが全部伝えられるなら、むしろ便利で良いなって思うけどね？」

「かるららっ？（もしかしたら出来るかもしれないよ？　声に気持ちを込めてごらん？）」

「ほんと？　ちょっと試してみるよ！　からららっ？（ボクが言ってる意味わかる？）」

「こるろろっ！（ちゃんと伝わってるよ！）」

「かるろらっほー！（わーっ！　やったー！　幻獣語もボク、マスターしたぞ！）」

　ボクが嬉しそうにしている姿を見て、クイタが眉を細めた……ってどこが眉だかはわからないけどね？

「かららららっ（君は本当に面白い子だね。こんな面白い子はバロラちゃん以来だ。君とだったら幻獣の【同盟契約】を結んだって良いよ）」

「こら！　クイタ～。浮気しちゃダメじゃない？」

【同盟契約】ってなんだ？って一瞬思ったけど、すかさずバロラが茶々を入れる。

「こるるるぅ……（ごめん、バロラちゃん、浮気じゃないよ？　それだけニケは面白い子だって言いたかっただけだから……）」

「そうなの？　じゃあクイタは私一筋？」

「かるろららっ！（当り前じゃないか！　バロラちゃんが一番だよ！）」

　なんだか、急に恋人同士みたいにバロラとクイタが睦み始めた。

　ボクが少し白い目で見ていると……

「かららろっ？（ニケ、心の声がだだ漏れだよ？　僕たち幻獣は人間と違って、言葉以外の仕草も『言語』として捉えているからね。幻獣としゃべる時は気を付けた方が良いよ？）」

「えぅ？　そ、そうなの？　ボクもなかなかそこまでの境地には達せられそうにないかなぁー」

「かららっ！（くかかかっ、ニケも幻獣としてはまだまだ半人前だね！）」

　ボクとクイタはかららっかららっと笑いあった。