伯爵令嬢に婚約破棄されたので、人間やめました。気がつけば、ざまぁしてました。

第10話 あとは若い二人で

「お待たせしてしまってすみません」

　俺が挨拶をすると、アウデン男爵は目を見開いた。そしてイーリス男爵令嬢はほほを赤く染め上げた。メガネが邪魔でどんな目をしているのかは分からないが、どうやら第一印象は悪くないようである。安心した。

「イーリス男爵令嬢、こちらが私の息子のテオドールだ」

「テオドール・エフモント・モンドリアーンです。こっちは私の守護精霊のミケです。私共々、よろしくお願いします。ほらミケ、挨拶」

「ミケだよ。よろしくね～」

　ミケの口調が軽い。だが余計なことは言わなかった。ならばよし。このまま良い子にしておくんだぞミケ。くれぐれもおっぱいの話はするなよ。

「お、お初にお目にかかりましゅ。イーリス・デン・アウデンでしゅ！」

　噛んだー！　噛み噛みでイーリス男爵令嬢が答えた。どうやら緊張しすぎて、しゃべる猫のことは気がついていない様子だ。あとで気がついたときに悲鳴をあげるんだろうなぁきっと。何だか今から気が重い。

　それにしても、この子はミケと同じ癖を持っているのだろうか？　緊張すると、噛み噛みになる癖を。

　チラリとミケと目を合わせると、ミケはあきれたように首を左右に振った。まるで「あれだけ噛むなんて、どうかしてる」と言いたげである。

　どうやら自分のことは棚にあげたようである。ミケはいい性格をしてると思う。ほんと。

　アウデン男爵たちをサロンに案内すると、もう一度改めてお互いに挨拶を交わした。その後も色々とこれからのことを話し合ったあとに「あとは若い二人で」と言われ、俺たち二人だけがサロンに残った。

　もちろん二人だけではない。ミケもいる。

　最初こそ守護精霊のミケはとても驚かれたが、見た目が普通の猫なだけにすぐに騒ぎは収まった。我が家の使用人たちの反応も似たようなものだったので、猫の姿は偉大だと思う。

　これがドラゴンとかだったら、長いこと畏怖の象徴として見られていたことだろう。

　二人っきりになったものの、一体何を話せば良いのだろうか。今思い出したが、俺は女性と気の利いた会話ができるような器用な男じゃないぞ。

　こんなときはミケだ。ミケならきっと何とかしてくれるはず。俺はイーリス男爵令嬢の膝の上で丸まっているミケをチラリと見た。

　そんな主の様子に、ミケは気がついたようである。一つうなずくと、おもむろに頭をあげた。やだ、ミケちゃん、イケメン過ぎる。

「テオがイーリスのおっぱいのことを気にかけてたよ」

「……え？」

　ミケの言葉に、イーリス男爵令嬢がサッと手で豊かな胸を隠した。バカヤロウ！

「いや、その、あの、実に良いものをお持ちですね」

　イーリス男爵令嬢は真っ赤になった。バカヤロウか、俺は。俺は事の発端となったミケをにらんだ。それを受けたミケは涼しい顔をしている。

「まあまあ。これで二人とも少しは緊張がほぐれたでしょ」

　ね？　と言わんばかりにミケが首をかしげた。その姿はなかなか可愛かった。確かにミケの言う通りかも知れない。せっかくのこの機会にお互いを知らなくてどうするんだ。俺は肩の力を抜いた。

「ミケの言う通りだな。俺のことはテオって呼んでよ。ミケもそう呼んでるからさ。ミケのこともミケで良いよ。守護精霊だからと言って気を遣わなくても大丈夫だよ」

　ミケを見たが、特に反論はしなかった。オーケーと言うことだろう。

「ご配慮いただきありがとうございます。私のこともイーリスと呼んで下さい」

「イーリスは堅いなぁ。もっと砕けた感じで良いよ。そんなんじゃ、肩が凝るよ」

　まあ、あのおっぱいなら、そうでなくても肩が凝りそうだけどね。そんなイーリスの顔は困惑しているようだった。

　うーん、メガネのせいで表情が分かりにくいな。これはちょっとやりにくいぞ。それにあの分厚いメガネの下も非常に気になる。

「イーリスは随分と目が悪そうだね？」

「はい。生まれながらに目が悪くて……見苦しいでしょう？」

　うつむいたイーリスの声は、どこかあきらめたような悲しい声色をしていた。どうやら「さすがにこのメガネはない」と自覚している様子だ。それでもメガネをかけているところを見ると、メガネがなければほとんど何も見えないのだろう。

　ここは俺の腕の見せどころだな。ここでかっこいいところを見せて、先ほど下がってしまった好感度を一気にアップさせるぞ。

「イーリス、「メガネなしで目が見えるようになる」って言ったらどうする？」

「え？」

　イーリスが顔をあげる。メガネがキラリと光ったような気がした。

「私の目が見えるようになるのですか？」

「そうだよ。見えるようになる。だがそうなると、そのメガネとはオサラバしなければならなくなるな」

「このメガネとオサラバ……」

　イーリスは考え込んだ。何だかんだ言っても、これまで苦楽を共にしてきた相棒なのだろう。簡単には手放せないのかも知れないな。

　俺はあせらせることなくイーリスの返事を待った。

「目が、見えるようになりたいです」

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