第2章 徐々に近付く距離
ドキドキ初デート 1
デート当日。
私は待ち合わせの時間より二時間も早くに用意を始めた。服は、前日にあれでもないこれでもない。と奮闘してやっと選んだ。
もうすぐ夏だし、清楚に見える白のワンピース。それに七分丈のピンクのカーディガン。
全身鏡の前でクルクルと回った。
「津田部長、気に入ってくれるかな」
少し気合いが入り過ぎているだろうか。
「だって、デートって言ってたし……」
昨日一日あんなに悩んだのに、今になってまたグルグルと考えてしまう。
「あーっ!もうっ!これで良いんだ!」
また色々考え出したら頭がパンクしそうで、なかばやけくそになりつつ用意を完了させた。
時間を確認すると、約束の10分前。
「そろそろ下にいた方が良いよね」
待ち合わせの場所は、私のアパートの前。
先日送ってもらった時に、
『道覚えたし、デートの日はアタシが車で迎えに来るわ』
と、有無を言わさず決定した。
「結構、強引だよね……」
その時を思い出してクスリと笑う。
靴を履き、玄関にあるスタンドミラーで前髪をチョイチョイと整えて、よしっ!と気合いを入れた。
「あら江奈ちゃん、おはよう。オシャレして、デート?」
玄関の鍵を閉めていると、丁度通りかかった大家さんに声を掛けられた。
朝の掃除だろうか?ホウキとチリトリを持っている。
「あ、おはようございます、大家さん。まあ、そんなトコです……」
照れながらそう答える。
「良いわねえ~。いってらっしゃい♡」
「はい。行ってきます」
ご苦労様です、とお辞儀をして下へ降りる。
津田部長はまだ来ていない様だった。
「良かった」
初デートで上司を待たせる訳にも行かない。
ホッと胸を撫で下ろし何気なく顔を上げると、左側の通路から真っ赤なスポーツカーがこっちに向かって走って来る。
凄い車だなぁ。なんて思いながら見ていると、その車は私の目の前に停車した。
(え?もしかして……)
ビッカビカに磨かれたスポーツカーから黒髪ロングヘア―を
(そっちだったか……!!)
と、その姿を見た瞬間、私は心の中で頭を抱えた。
それは、女装をした津田部長だった。
オールバックの髪型は黒髪ロングストレートに。銀縁オシャレ眼鏡はこれまたビッカビカ真っ黒のサングラスに。ビシッと着こなすスーツはオレンジのマキシ丈ワンピに、変貌を遂げていた。
「おはよう。ごめんなさい、待たせちゃった?」
津田部長がサングラスを外しながらこちらに向かって来る。
「……おはようございます。いえ、時間通りです……」
今更、気合いを入れまくった自分が恥ずかしくなって来た。
今までの行動が全て男らしさ全開だったから忘れていたけど、津田部長はオネエだった。
デートって言うからてっきり……って、残念になんて思ってないからね!?
「良かった。じゃあ、乗って」
「はい」
津田部長が助手席のドアを開けてくれたので、「ありがとうございます」と言って乗り込んだ。
車の中はすごく良い匂いがする。
「さて、アタシの行きたい所で良いかしら?」
「あ、はい。構いません」
「そう?行きたい所があったら遠慮なく言ってね」
「はい」
「じゃあ、しゅっぱ~つ!!」
車がゆっくり動き出す。
「天気が良くて良かったわ~。雨とかだったら最悪だものね」
ウキウキ声で話をする津田部長をチラッと横目で見る。
表情も声も、なんだかキラキラしていた。
「そうですね」
窓から空を見上げると、雲一つない青空が広がっている。
「……ビックリしたでしょ。この格好で迎えに来て」
突然言われて、一瞬、心を見透かされたと思ってドキッとする。
「え?いえ!そんな事は……」
「休日くらい、本当の自分でいたいのよ」
さっきは嬉しそうに話をしていた津田部長の声が、少しだけ悲しみを帯びている。
「津田部長……」
本当は少しビックリしたけど、格好なんて関係ない。
「私ずっと、お姉ちゃんがいたら良いな。って思っていたんです。だから、嬉しいです」
これは、嘘のない私の素直な気持ち。
「美園さん……。ありがとう」
私の言葉を聞いて、津田部長の表情が和らいだ。
「そのワンピース、よく似合ってるわね」
「あ、ありがとうございます」
突然誉められて、ちょっと焦る。
でも、嬉しい。
「津田部長も、その服お似合いです」
「あら、ありがと」
二人で、ふふふと笑い合う。
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