【完結】魔王の生まれ変わりらしいんだが何か質問ある？

第8話 しっぽ亭

「そやそや、サガンの狩った触覚が４個、うちらのが６個、足して２１リルや！

　パーっといくでー！サガンの歓迎会や～！」

「ねえ、まだ痛む？」

「いいや。もう大丈夫だ。」

　本当は痛んだが、なぜだかサガンは嘘をついた。

　町の中には至る所に酒場がある。

　竜族は酒を飲まないが、俺は冒険者だ。流儀には従おう。

「酒場には色んな情報があるのよ。探し物は酒場にあるって言うらしいわ。」

「探し物か、ホノカの記憶はないのか？」

「町中の酒場に通ったわ、だけどダメだった。私はどこから来たのかな......。」

　サガンは想像してみた。

　知らない土地、知らない人々、常識も非常識も、すべての記憶を奪われる恐怖。

　ホノカは何も見えない深い霧の中を、裸足で歩き出したのだ。

　俺たちが、俺が、失った記憶の代わりになれるだろうか。

　酒場には多くの冒険者たちが酒を飲み交わしていた。

　酒場にもルールがあるらしい。

　ギルドランクに応じた席が決められていた。

　俺たち最下級のFランクの席は入り口の近く。

　自分たちより上位の席には不必要に近づいてはいけない。

　逆もまたしかり。

　秩序を守るための暗黙のルールだ。

　この店、『しっぽ亭』にはこのほかにも、

　１．料理や酒を残さない

　シンプルだが絶妙な味付け。サガン達ははすぐに虜になった。

　２．料理や酒の文句を言わない

「この麦酒、薄いんじゃねーかー！？」

　苦情を言った酔っぱらいは、巨体の店主トマから投げ飛ばされた。

　３．猫耳娘たちに手を出さない

「かわええなぁ～。お店終わったら一緒に飲み行かへん～？」

　リールは店主のトマから一発お見舞いされた挙句、閉店後の清掃をやらされた。

「堪忍してやぁ～」

　俺たちは、入り口近くの丸いテーブルを囲み、これまでの事、そしてこれからの事を話し合った。

　リールの失態を笑いあい、俺の話を黙って聞いてくれた。

　まずは強くなること。

　この町を拠点に強くなろう。

　目標はBランクになること。

　Bランク以上の冒険者には、それ以下のランクでは公開されない依頼や情報が転がり込む。

　世間的な地位も高くなり、生活するうえで困ることはなくなるだろう。

　有名になればホノカを知る者も現れるかもしれない。

　俺は強くなるため、ホノカは自分を探すため、リールは......

「あんたらといると、おもろいからな～」

　目標を見つけるまでは一緒に居ると言ってくれた。

　それから俺たちは、毎日のように討伐依頼をこなしていった。

　Fランクでは一番の業績を積み、期待の新人だとか噂されるようになっていた。

　しかし所詮はFランク、受注できる依頼は大量発生した雑魚の駆除や、町の警備、それから土木作業の現場など、取るに足らないものばかりだった。

「このままで、私たち強くなれるのかしら......。」

「手っ取り早く、ランクアップしたいな～。」

　確かにその通りだ。

　Eランクからは依頼された魔物の危険度がかなり上がる。

　それは早期のレベルアップを意味するわけだが、今の段階では経験値が低すぎるのだ。

　虫を１００匹狩ったところで何になる。

　そんな小物の討伐依頼に飽きてきたころ、ある事件が起きるのだった。