グレイル・フォース・アイズ

第108話

「実技は今日からペアで行ってもらう」

　午後、体育館に集まるなり傘草先生からそう告げられる。

　生徒たちの反応は様々だ。

　一人が気楽で良いのにと不満な生徒や、友達と一緒にゲームをするかのようにウキウキしている生徒など。

「今日は初めてだからな、好きな相手と組んで良い。明日からは違う奴と組んでもらうがな」

　その声と同時に生徒たちはそそくさと相手を見つけてペアを組む。

「(燕翔寺は……)」

　あたりを見渡すと道尾と一緒に座っていた。こちらに向かってウィンクしながら親指を突き立てている。「まかせろ」ってことだろうか。少し心配だが、相手が道尾ならまあ、大丈夫だろう。

「………多分」

　そして僕と同性である安良川は、アレでも存外にモテるらしく女子に捕まっていた。

「(なら)」

　僕が組める相手は彼女しかいない。

「烏川」

「なにかしら？」

「ペアを頼めるか？」

「お安い御用よ」

　案の定快く(？)僕の申し出を受け入れてくれた。

「よし、全員ペアを組めた様だな。今日は別のシュミレーションルームを使う。着いてこい」

　指示通り傘草先生の後をついていく。いつもなら体育館の入り口から入って左側だが、今回は右側だ。

「ここが入り口だ。ソロ様のシュミレーションルームよりかなり広くて4〜5人は入るが、今日は2人で入ってくれ」

「「「はいっ」」」

　次々と入室するほかの生徒たちに着いて行き、自分たちのシュミレーションルームを探す。

　「(あった)」

　扉の電子パネルには【桐堂・烏川ペア】と表示されている。

　ライセンスデバイスをパネルに近づけると、「ピコン」という電子音とともに画面が【承認完了】という一文に切り替わる。

　そして傘草先生から個人メッセージが。

『オルカさんは手強いぞ桐堂。せいぜい頑張れよ』

　一瞬何のことか理解できなかったが、ハッとする。

「(大きなお世話ですよ！)」

　やっぱり傘草先生は悪戯好きなところがあるらしい。見た目とのギャップが凄まじい。

「……？どうしたの？」

「いや、先生からちょっとした悪戯をな」

「ふーん。またあのクソガキが、ね」

「クソガキって、俺たちより年上じゃ」

「ガキに年齢は関係ない。ガキはガキよ」

　そう言って烏川は舌打ちする。

「もう一回泣かせた方がいいかしらね」

　僕は何も聞かなかったことにした。