グレイル・フォース・アイズ

第32話

「おやおやぁ〜？」

　聞き覚えのある声にバッと振り返ろうとするも、その前に肩に腕を回される。

「ハーレムですかい」

「違う」

　耳元で囁く声に即答で返す。烏川はボディーガードだし、燕翔寺は少なくとも今はまだ友人だ。

　特に燕翔寺は飛燕グループの社長令嬢。もう既に許嫁的な存在があるかもしれない。

「即答は逆に怪しいなぁ〜？」

「だから違うって」

　大人しめの燕翔寺や烏川とは対照的に明るい、というか騒がしいクラスメイト。道尾だ。

「いやぁ、良い御身分ですな」

「話を聞いてくれ……」

　男子みたいなノリだが、腐っても女子。女性特有の良い匂いが鼻をくすぐる。

「それで、何の用だ……？道尾」

　ドキドキしながらも、必死に平静を保つ。

「茜音って呼べよぉ！」

「いづっ！？」

　相変わらず苗字で呼ばれるのは嫌な様で、背中に張り手を喰らう。結構痛い。

「あの、何かご用事があったのでは無いのですか？」

「って、そうそう！本題忘れるとこだった！サンキュー智恵ちゃん！」

「ひゃぁっ！？」

　突然のハグにアタフタする燕翔寺。対する道尾はそのまま、その本題とやらを語り始める。

「ちょー、耳寄りな情報が手に入ってね……」

「………」

　思わせぶりな顔で気取った雰囲気を醸し出す道尾。

「それがね………なんと！驚きの！」

「前置きは良いから早く言ってくれ」

「ちぇー」

　渋々と頭を掻きながら口を尖らせる。ほっといたら似たような単語をひたすら並べそうな気がしたのは、気のせいでは無いだろう。

「隣のクラスの子から聞いたんだけどさ、なんか一つだけ席がずっと空いてるんだって。先生に聞いてみてもなんかはぐらかされただけで、教えてくれないみたい」

「………」

「でも昨日だったかな？一個上の先輩がその教室覗きに来たの。その時ね……」

『あそこ、まだ空いてんのかよ』

「って言ったの」

　背筋がひんやりとする。もう季節は春、それもだんだんと夏に向かっているというのに。

「それで、どうしたんだ？」

「先輩に聞いてみたの。何か知ってるんですかーって」

「お前凄いな」

「え？何が？」

　恐らく初対面だっただろうに、そんな自然に目上の人と会話できるなんて

「いんや、同じクラスの真くん使った」

「使ったってお前……」

　安良川 真。確か出席番号一番の人だったか。

「だって真くんも気になるって言ってたし」

「おう！」

　後ろからもう一つ明るい声が。噂をすればなんとやら、ということか。

「まあ、その先輩俺の知り合いだったしな。気にすんな」

　良いやつなんだろうが道尾と相まって大変騒がしい。まあ、同性の知り合いが増える事は嬉しいことだが。

「そしてね！そしたらね！去年からずっと空いてるんだって言ってて、座席表の名前まで一緒なんだって！」

　ゾッとする。が、ただの不登校の可能性も捨てきれない。しかし、話からすると虐めがあったというわけではなさそうだ。

「どう？廻影くん。凄いでしょ！？」

「ああ、詳しく聞かせてくれ」