第25話《報復と報?》




「おい! 相棒! おい!」


 急いで這いより声をかけるが、応えはない。


 しかし、息はある。息はある……!


 何があったのかは、訊く必要が無い。


 周りの死体はすでに温度も生命も失っている。だから《第三の目》にも警戒を促す《察知》にも映らない。


 しかし、相棒の周りには散乱している魔物の死体が、視力の弱い蛇の目にも見える。


 そこには、絶対に敵わないと思っていた狼の群れや、大猪の姿もあった。


 歯噛みする。


 何をしていたのかは、訊く必要がない。


 何をしてもらったのかは、訊くまでもない。


 報いなければならない。強く心で誓った。



    善悪の天秤が揺れています。



    ―復讐(?)対象が決定されました―



 カチリと聞き覚えのある音がする。



    ―復讐(?)期限まで、あと48時間です―



    ―対象の生命力により訂正。復讐(?)まであと1時間です―



 カチリ、カチリと音が続く。


 わからない。わからないことが多いなりに、察することもある。


 考えた。わからないことは多いが、やるべきことは明確だ。



    スキル《思考加速LV1》を獲得した!



 昨日一昨日と早朝に聞いた、小鳥の鳴き声が聞こえる。今は朝。


 鬱蒼とした木々の隙間から、朝日の方向を確認する。


 相棒に牙を突き立てないよう、呑み込んでしまわないように口に含む。



    ――復讐(?)を開始します――



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》



 朝日に向かって左側――、北へと全力で飛んだ。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV2》《解析LV5》



 相棒がゴブリンを殺した瞬間にも、俺がレベルアップしたことがあった。


 なら逆もあるはずだ。俺が殺すことで、相棒にも経験値が入る。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV2》《解析LV5》



 相棒のレベルアップに、どれだけ経験値が必要かわからない。


 ならば、可能な限り速やかに大量の経験値を稼げる場所。経験値が高い敵。かつ、進化した俺が、一人ですぐに倒せる可能性がある敵。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV2》《解析LV5》



 ゴブリンしか思いつかなかった。


 今ならば、昨日より短時間で殺せる確信がある。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV2》《解析LV5》



    《グリーンゴブリンLV5》《グリーンゴブリンLV5》《グリーンゴブリンLV5》



 見つけた。


 着地する。相棒を吐き出す。


    《突進LV8》《瞬発LV5》《噛み砕くLV1》

    《三角蹴り》《噛み千切るLV5》



 予想通り瞬殺できた。食う暇はない。口の中の死体の一部だけそのまま呑む。


 また相棒を口に含む。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV3》《解析LV5》



    《グリーンゴブリンLV5》《グリーンゴブリンLV6》



 相棒を吐き出す。



    《突進LV8》《瞬発LV5》《噛み砕くLV1》

    《三角蹴り》《噛み千切るLV5》



 相棒を口に含む。


 繰り返す。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV3》《解析LV5》



    《グリーンゴブリンLV5》《グリーンゴブリンLV6》



 相棒を吐き出す。



    《突進LV8》《瞬発LV5》《噛み砕くLV1》

    《三角蹴り》《噛み千切るLV5》



 相棒を口に含む。


 繰り返す。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV3》《解析LV5》



 いない。いないならまた探す。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV3》《解析LV5》



    《グリーンゴブリンLV7》《グリーンゴブリンLV8》



 相棒を吐き出す。



    《突進LV8》《瞬発LV5》《噛み砕くLV2》

    《三角蹴り》《噛み千切るLV5》


 相棒を口に含む。




 繰り返し、繰り返す。



    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV3》《解析LV5》




    《身体操作》《瞬発LV5》

    《突進LV8》《察知LV3》《解析LV5》



    《グリーンゴブリンLV9》《グリーンゴブリンLV8》



    《突進LV8》《瞬発LV5》《噛み砕くLV2》

    《三角蹴り》《噛み千切るLV5》



 もう、天の声も聞いている余裕がない。何かを言っているが、判断する余裕はない。


 聞こえるのはゴブリンの断末魔と、相棒の息遣いだけだった。



    《身体操作》《瞬発LV6》

    《突進LV9》《察知LV4》《解析LV6》



    《ゴブリンエリートLV2》《グリーンゴブリンLV8》《グリーンゴブリンLV9》



    《突進LV9》《瞬発LV6》《噛み砕くLV3》

    《三角蹴り》《噛み千切るLV5》



 また相棒を口に含もうとした時、変化に気づいた。



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