死に戻りのオールラウンダー 100回目の勇者パーティー追放で最強に至る

第16話 学習発表会

　乗馬会から１か月後、つまり入学してから２か月目、面倒なイベントがやってきた。学習発表会である。

　20人を５人４グループに分け、それぞれの班で調べた事を発表するという行事だ。

　発表までの期限は２週間で、名目としては、教養と生徒間の親交を深める事にある。

　しかし、身分で上下関係ができてしまっているので、正直親交もクソもない。

「皆さま、よろしくお願いします」

「よろしくねー！　ってほとんど、いつものメンバーだねー！」

「きゃはははは！　セレナーデだけハブだわ！」

　リリー、クーデリカ、ドロシーの３人に俺。そして……。

「魔王太子デスグラシアです。よろしくお願いします」

　通訳の男が俺達に声をかけてきた。

　デスグラシアは実際には、『ガルギア魔王国王太子デスグラシアだ。よろしく頼む』と、もっと偉そうに言っている。通訳のナイス判断だ。

「……よろしくお願いしますわ」

「あはははー！　よろしくー！」

「げっ、マジ？」

　リリーはにこやかに笑っているが、緊張感がにじみ出ている。

　クーデリカはいつも通りだ。さすがと言ったところか。

　ドロシーは、悪い意味で正直すぎる。

　だが、これまでに比べれば態度は軟化している。

　とくにリリーが、敵意を剥きだしにしていない点は大きい。

（しかし、このメンバーは毎回変わらないんだな）

　この学習発表会も何度目だろうか？

　いつもはリリー、クーデリカ、ドロシーの３人でほとんど進めてしまう。

　俺はリリーとクーデリカに話しかけてもらえていたが、デスグラシアは完全にハブられていた。親交なんか、これっぽっちも深まりゃしてない。

「では、学習発表の内容を検討していきたいと思います」

　当たり前のようにリリーが進行を務める。

　身分だけなら、クーデリカ、デスグラシアとは対等なのであるが。

「はいはーい！　詩を作って歌おー！」

　クーデリカが立ち上がって手を挙げる。

　彼女のクラスは最高位の詩人であるオラフ。当然歌う事は得意だ。

「嫌です！　恥ずかしいもん！」

　俺もドロシーに賛成である。

　人前で歌うのは、どうも苦手だ。

「ではドロシー、他の案を述べてください」

「新しい魔法を作って発表するのが良いと思います！」

　ドロシーはハイメイジなので、魔法の研究には意欲的だ。だが……。

「ドロシー、２週間で魔法を作るのは無理だよー」

「う……そうですね……」

　一つの魔法を作るのは、最低でも数年はかかる。どう考えても不可能だ。

「では、私から提案です。このグループにはアトラギア王国、タルソマ公国、リスイ聖王国、ガルギア魔王国の方々が勢ぞろいしています。各国の文化や風習の違いを発表するというのは、いかがでしょう？」

　さすがはリリーというところか。

　毎回俺とデスグラシアは、自分の意見を述べる事なく、これに賛成し決定となる。

　４人は全員、リリーにうなずく。

「では、テーマはこれで決定といたしましょう」

「一つよろしいでしょうか？」

　通訳の声が聞こえた。デスグラシアが手を挙げている。

「……いかがしましたか？　魔王太子殿下」

　デスグラシアが意見を述べるとは思わなかったのだろう。

　さすがのリリーにも、動揺が見られる。

　だが、一番びっくりしているのは俺だ。こんな展開は初めてなのだ。

「互いの文化や風習を知る事は非常に素晴らしい事ですが、ただ発表するだけでは退屈な内容になってしまい、関心を持ってもらえないかもしれません」

　もちろん、実際はもっと偉そうに言っている。

「最も興味を示しやすい文化は食事だと私は考えます。各国の伝統料理を振る舞うというのはいかがですか？」

　素晴らしい意見だと思う。

　調べた内容を発表するだけよりも、ずっと注目度は高くなるだろう。

　ただし、一つ問題がある。

「なるほど……！　それは素晴らしいお考えですわ。しかし、その、私達は……」

「えへへー！　まったく料理できないんだよねー！」

「あったり前よ！　王族や貴族は料理なんかしないもの！　そんなものは召使にやらせるもんでしょ!?」

　そうなのだ。この女達は料理スキル０なのである。

　通訳がデスグラシアに今の内容を伝える。

　奴は、目を丸くした。

　そう、デスグラシアはLV２の料理スキルを持っている。

　俺も初めて知った時は驚いたものだ。「こいつ、意外に家庭的!?」と……。

「――そういう事であれば、仕方ありません」

　通訳がリリー達に伝える。

「私達が至らず申し訳ありません、魔王太子殿下」

　デスグラシアが、料理スキルを持っている事に気付いたのだろう。

　リリーはちょっぴり頬を赤らめる。――可愛い。

「リリー聖王女殿下、発表内容に料理も追加されてはいかがですか？」

　料理はできなくても、発表内容に加えれば、デスグラシアの意見も無駄にはならない。悪くはないと思うのだが。

「さすがニル様、素晴らしいご意見ですね。そういたしましょう」

「いいねー！　私の大好きな料理を紹介してあげるよー！」

「私はまったく分からないから、ニルにやらせるわ！」

「私の意見を上手く取り入れていただき、心より感謝致します」

　この通訳は実にいい。

　全ての言葉をソフトなものに変換してくれている。

　だが、一番素晴らしいのは、リリー達がデスグラシアに対し敵意を向けず、あいつの意見をきちんと受け入れた事だ。

　これまでは、殺伐とした雰囲気を醸し出していて、デスグラシアを完全に蚊帳の外に置いていた。

　この変化の理由は、二つ考えられる。

　まず一つ目は、デスグラシアとセレナーデが、お互いにきちんと謝罪した事だ。

　これにより、デスグラシアとリリー達双方の溜飲が下がったのではないだろうか。

　二つ目は、あの通訳のババアを排除した事だ。

　あいつの誤訳により、デスグラシアと他の生徒たちとで、何度もトラブルがあったのではないかと推測できる。

　それが無くなったことで、関係が悪化しなかったのだろう。

　この調子なら、会食での殺し合いも起きないんじゃないか？

　平和的に世界の破滅を救えるのであれば、それが一番いいのだが。

「では各自、自国の事柄について調べてきて下さい。３日後、また集まりましょう」

　こうして俺は、同じアトラギア王国民であるドロシーと調査を開始した。

　と言っても、俺は千年近くも生きているのだ。

　この国だけでなく、他国の事についても、かなり知っている。

　正直調べなくても、学習発表会レベルの内容であれば、今すぐ書き出せるのだが。

「はぁー、今日はこんなもんでいいでしょ！　お腹すいちゃったわ！　学食に行くわよ！」

　俺はドロシーと２人きりで、夜遅くまで図書室で調べものをしていた。

　こいつに無理矢理付き合わされたのだ。

「こんな時間にですか？　太りますよ？」

「うっさいわね！　私はどれだけ食べても太らないの！」

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

「頭使った後の甘い物は最高ね！」

　ドロシーは馬鹿みたいにデカいパフェをバクバク食っている。

　俺は紅茶を飲みながら、それを黙って見ているだけだ。また無理矢理付き合わされたのである。

「ほら、アンタにも一口あげるわよ！」

　ドロシーは、パフェをすくったスプーンを俺の口元まで持って来る。

　待て待て、恋人のような真似はやめろ。

「ドロシー嬢、それはちょっと……」

「なによ！　私のパフェが食べられないっていうの!?」

　ドロシーはスプーンをグイグイと俺の口に押し付けてくる。

「ドロシー嬢は婚約者がいるのでは？」

「そ、そんなつもりじゃないわよ！　バッカじゃないの！　もういい！　帰る！」

　ドロシーはブリブリと怒りながら、特盛パフェを残して行ってしまった。

「おいおい、どうすんだコレ……？」

　残すのも勿体ないので、仕方なく俺はパフェを頬張る。

「ニル君……？　どうしたんですか、そのパフェ？」

　セレナーデが不思議そうな顔で俺の元にやって来た。

「うん、まあ……疲れた頭に糖分補給と思って……」

「うふふ、ちょっと多すぎませんか？　私も食べてあげます。――あーん」

　セレナーデは小さな口を開ける。

　俺はパフェをスプーンですくい、彼女の口内へと入れる。

「うふっ、おいしいです！」

　セレナーデはにっこり微笑む。――可愛い。

　もしあそこで、ドロシーのあーんに応じていたら、この顔は鬼の形相だったのかもしれない。危ない危ない。

「――ところでセレナーデ、何故ここに？」

「ニル君の部屋を訪ねたけど、いなかったので、浮気していないか探し回っていたのです」

　セレナーデは「うふっ」と笑う。

　本当、危ない危ない！