記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第16話 次の約束と次の予定

「すまねえな、ラルフル。俺もつい熱くなっちまったぜ」

　ラルフルが完全に伸びてしまった後、俺は川辺で手当てをしていた。

　最後の一撃以外はラルフルに直撃していなかったとはいえ、完全な素人にいきなり全力で格闘戦をしてしまったのだ。

　――よく考えたら、とんでもないことしてしまった。

「うぅ……。やっぱり、自分ではゼロラさんには及びませんか……」

「確かに俺には及ばなかったが、お前の成長スピードには正直驚いてる。今の実力でも、十分に一武闘家としてやっていけると思うぜ」

　ラルフルのラーニング能力。そして実直な性格。ひたむきな努力。

　これらがあれば、こいつは更なる高みにたどり着くことができるだろう。

　――なんだか、俺の方が楽しみに思ってしまう。

「あ、ありがとうございます！　自分、もっと修行して、ゼロラさんと同じくらい強くなってみせます！」

「フッ、そいつは楽しみだな」

　ラルフルは満足した晴れやかな笑顔を見せている。

　さて、今の俺に教えられることはここまでだ――

「じゃあ、俺は行くぜ。この後仕事が入ってるんでな」

「ま、待ってください、ゼロラさん！　いえ……師匠！」

　師匠！？

　俺のことを師匠って呼んだのか！？

「ぜひ自分も、ゼロラさんのお仕事に同伴させてください！　邪魔はしません！　ゼロラさんの様子を、もっと間近で観察したいのです！」

「や、やる気があるのはいいことだが……それはちょっと遠慮して――」

「自分をやる気にさせたのはゼロラさんです！　責任取ってください！」

　強引だな！？　あと、女みたいな容姿で『責任取ってください』とか言うんじゃない！　周りに人がいたら勘違いされるだろ！？

　いずれにせよ、ラルフルに俺の仕事を見られるわけにはいかない！

　どうにか……どうにかこの場を切り抜ける方法を――

「んー？　ゼロラ殿じゃないか？　仕事はどうしたんだい？　こんな所で道草食ってて、大丈夫なのかな？」

　そんな俺の元にやって来たのは、よりにもよってリョウ神官！？

　切り抜けるどころか、悪化させそうなやつが出てきやがった！？

◇◇◇

「むぅ？　こちらの女性はゼロラさんのお知合いですか？」

　自分がゼロラさんに同行を願っていると、赤い瞳と紫がかった髪をした、綺麗な女性がこちらに声をかけてきました。

　見たところゼロラさんのお知り合いのようですが――

「リョ、リョウ神官……！？」

「おや、珍しい。センビレッジで君が誰かと話しているなん……て……」

　ゼロラさんはその女性の名前を言いながら、どこか怯えているように見えます。

　あのゼロラさんが怯える程の人ですか――

　――ん？　リョウ神官！？

　確かスタアラ魔法聖堂の大神官様じゃないですか！？

　ゼロラさんはそんなすごい人とお知り合いだったのですか！

「ね、ねえ！　そそそ、そこの麗しい少女よ！　君の名前はなんというのかな！？」

「じ、自分はラルフルと言います！　あと、男です！」

　高名なリョウ大神官にお声掛けいただけたのは、非常に光栄です。

　――光栄なはずなのですが、ジリジリと自分ににじり寄ってくるリョウ大神官に、恐怖を覚えてしまいます。

　自分は思わず後ずさりしてしまいますが、リョウ大神官の動きは止まりません。

「へぇ！　その容姿で少年だったとは！　うんうん！　よく考えたら、君みたいにかわいい子が女の子なわけないよね！」

　リョウ大神官は訳の分からないことを言いながら、まるで獲物を見つけた獣のような眼光で、どんどん自分に近づいてきます。

　……まずい！　この状況はとにかくまずいです！

　本能的に大ピンチなのは確かです！

「に、逃げろぉお！！　ラルフルゥウ！！」

　その様子を横で見ていたゼロラさんが、本日で一番必死な形相と声で自分に叫びました。

　そして、次の瞬間――

「逃がさないよぉお！　ラルフルくぅううん！！」

「う、うわぁああああ！！？？」

　――リョウ大神官がものすごいスピードで、自分を追いかけてきました！

　自分も必死に逃げます！

　捕まったらマズイです！　捕まるわけにはいきません！

　捕まったが最後、自分の何か色々なものを奪われてしまいます！

　自分の本能が、最大音量で悲鳴を上げています！

「こ、来ないでくださーーーい！！」

「待ちたまえー！　せめて連絡先だけでもーーー！！」

　とにかく必死に逃げて、ゼロラさんからも遠ざかってしまいました――

◇◇◇

「……もう見えなくなっちまった」

　ラルフルはリョウ神官に追われて、どこかへ行ってしまった。

　リョウ神官め……。容姿が好みなら、性別さえも関係なしか……。

　まあ、結果として梅雨払いができたから良しとしよう。

　すまぬ、ラルフル。今度飯でもおごってやる。

　奇妙な罪悪感を残しながら、俺はドーマン男爵の依頼先である酒場へと向かうことにした。

　ここからは再び、汚れ仕事担当の【零の修羅】に戻ることとする。