恋と甘さは比例しない

第63話 気抜けコーラ（前編）

　男子　──　女子。

　俺は女子から目を逸らして右を向いている。

　私は男子の横顔を少し見上げている。

やや左下に目だけを寄せて、見えるか見えないかくらいの感じで、ちらり、と見てみたり。

何度か、ぱちぱち、と瞬（まばた）きをして、真っ直ぐに、けれど徐々に俯いたりして。

　今の、聞こえた？　──　今の、何？

　……言っちゃった　──　……半分だけ聞こえた。

　今も半分だけ、繰り返された同じ曲が耳に鳴っている。　──今もまた、半分だけ同じ曲が流れている。

　どんな顔してんだろ？　──　どんな顔をしているの？

　半分向けば、見えるけど　──　半分向いてくれたら、見えるのに。

　──見れない　──　見れない。

　何でだ？　──　何でなの？

　あ──指、少し動いた　──　あ──指、少し動かしちゃった。

　俺の手はまだ、女子の手が乗っている。

　私の手はまだ、男子の手に支えられている。

　……手汗出てきた、やべぇ　──　……手汗、掻いてないかしら。

　暑くなってきた気がする。

もう陽は沈んできたのに。

　熱くなってきた気がする。

もう陽は暗くなってきたのに。

「──ごめん」

　男子が、謝った。

「……何か、言えよ」

　……何を言ったら、いいの？

　俺はまだ女子を見れなかった。

何でか。

　男子は私を見ないで言った。

ずるい。

　女子の手を繋いだまま、俺は手を下ろした。

　どうして……手を離さないの？

　女子の手はちっこい　──　男子の手はでっかい。

　女の、手　──　男の、手。

　意識した　──　意識した。

　触ってる、から　──　触られてる、から。

　俺は、女子を見た　──　男子が、私を見た。

　お──何か言う──。

「──いつ？」

　まさかの質問、けれど答える。

　検討はついているけれど、聞きたい。

「祭りの、時」

　やっぱり──あの、音。

「……ごめん」

　口の端の、とこ──りんご飴の、匂いの、音。

　女子は空いた手で下唇を触った。

「……ファーストキス」

「え？」

「私の……初めて」

　上目遣いに、くらり、と、した。

　上目で私は男子を見た。

「お、俺だって、は、初めて──」

「──どうして？」

　は？　何その質問。

　どうして私に、その……ちゅー、したの？

　俺はあの時を思い返す　──　私はあの時を思い返す。

　──赤かった。目とか……口とか　──　朱かった。提灯の灯り……とか。

「……クラキのせいだ」

　何それ。

　女子が驚いたような目になった。

「私のせいって、何よそれ」

　あ、怒って──。

「──どうして今まで言わなかったの？」

　……だよな　──　どうして？

「……だから、ごめん」

「いらないわ。何回も、いらない」

　何回言っても、足んない気がして　──　何回言われても、ごめん、じゃない。

　俺は女子の顔を真っ直ぐに──少し下に、見た。

目が少し泳いだけれど、見れた。

　私は男子の顔を真っ直ぐに──見れなくなった。

目も泳いで、定まらない。

「言えなかったんだよ。なんか」

「……なんかって、何？」

「なんかは、なんか」

「ふざけないで──」

「──ふざけてない」

　男子の声が、真面目で、低い。

　ふざけるところじゃない。

　思わず──見ちゃった。

「……なんか、なんだよ。マジで」

　──嫌、見たくないのに……。

　女子と、やっと、目が合った　──　男子と、目を……合わせたくなかった。