　３　　１９８０年　五月三日　土曜日（８）

「ううん、そうじゃないって！　わたしが、わたしが言ったんだから、ちゃんと伝えた方がいいって！　そうすべきだって、だから、だから本当に、ごめんなさい！」

「本間さん、いいの、本当にいいの、教えてもらって、本当によかったのよ、あの人が目を覚ましたら、すぐにこの話、しっかりと伝えるわ。それでね、警察にもお願いして、また、捜査してくださいって、お願いするの、だから本間さん、わたし感謝なのよ、ありがとうございました」

　まさみはそう声にした後、達哉、そして翔太の方へ目を向ける。それから千尋に向けてしたように、きっと感謝を口にしようとしたのだろう。

　しかしそんな言葉は声にはならず、まさみの視線はそのままゆっくり流れていった。

　達哉の隣にいたはずだった。

　ところがそんな達哉でさえ気付かぬうちに、静かに扉を開けたのだろう。

　そうしてきっと今頃は、病院の廊下を歩いている頃……か？　

　――くそっ！

　行き場のない怒りをただただ覚え、翔太を追いかけようと達哉は思う。

　だから〝とっとと〟振り返り、足をなん歩か踏み出したのだ。

　ところがその時、いきなりだった。

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