俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第189話

「交換してきたわ！」

「おう、おかえり」

　温かいブラックコーヒーで口直ししていると、コンビニから梨蘭が戻ってきた。

　手にはゴリゴリ君ソーダ味。

　意気揚々と開けると、小さい口でかじりついた。

「んーっ、つめたー♪　やっぱりアイスはゴリゴリ君に限るわねっ」

「好きなんだな、ゴリゴリ君」

「ええ。お姉ちゃんと取り合いになるくらい好きよ」

　好きすぎじゃね？

　ゴリゴリ君を食べている梨蘭と並んで歩く。

　あの久遠寺梨蘭が、俺の横でニコニコしている……やっぱり慣れないな、この距離感。

　横目で梨蘭を見ていると、俺の視線に気付いたのか首を傾げた。

「どうしたの、暁斗？　私の顔に何か付いてる？」

「いや、美味そうに食ってるなって」

「あげないわよ！」

「いらんわ」

　どんだけ食い意地張ってるように見えてんだ。

「……私の食べ掛けをいらないと言われると、それはそれで腹立つわね」

「俺にどうしろと？」

　ビックリするほど理不尽だった。

　梨蘭はぷいっとそっぽを向き、ガジガジと噛んだ。

　おいおい、そんなに一気に食うと……。

「ッ！？　〜〜〜〜！　〜〜！！」

「やっぱり……一気に食いすぎだ、ばかたれ」

　頭を押えて頭痛に耐える。

　全く、子供かこいつは。

「ほれ、ブラックコーヒー。温かいぞ」

「うぅ、甘いココアがいい……」

「ワガママ言うな」

「……ちび。んえぇ……苦あぁ……」

　梨蘭、涙目である。

　コーヒーとか苦手だったんだな、梨蘭って。

　俺に缶を押し返してゴリゴリ君を食べると、一瞬で幸せそうな顔になった。

　なるほど、梨蘭は甘いものが好きなのか。

「それで、これからどうするの？」

「母さんに買い物頼まれてるから、買い物しようかと思う。今日はカレーらしい」

「カレー……！」

　急に梨蘭がキラキラした目で見てきた。

「……カレー好きなのか？」

「んっ」

「……食べに来る？」

「いいの……！？」

「ああ。母さんに聞かないとわからないけど」

　メッセージアプリで、梨蘭を呼んでいいか聞く。

　と、一瞬で既読が付いてオーケースタンプが送られてきた。

「いいってさ」

「やった！　やっぱり1人で食べてると寂しいのよね！」

「そういや、今新居に1人でいるんだったか？」

「ええ。アンタが帰ってくるまで、家は私が守るわ。安心しなさい」

　何この子超献身的じゃん。

　話に聞く限り、俺らの家はかなりでかいらしい。

　そんなでかい家に、梨蘭を1人で残している……そう思うと、何となく胸の辺りがチクチクと痛んだ。

「……寂しくないか？　その……1人で待ってるのは」

「寂しいわよ。でもアンタが1番辛い思いをしてるのに、私が弱音を吐く訳にはいかないわ」

　ごめん、そこまで辛い思いはしてない。

　でも確かに、このまま記憶が戻らなかったらどうなるのか……不安になる時はある。

　梨蘭がここまで俺に心を開いてくれてるんだ。この半年間の濃密な時間は、想像にかたくない。

　このままで問題はないが、このままじゃダメだ。

　梨蘭とのこの半年間を無駄にする訳にはいかない。

　俺は密かに兜の緒を締め、梨蘭と共にカレーの材料を買って家へと帰った。

　　　◆

「父さん、母さん。俺、明日にでも新居に帰ろうと思う」

　食事中、昼のうちに考えていたことを告げた。

　父さんはにこやかに、母さんも真剣に聞いてくれている。

　けど、琴乃と梨蘭が心配そうに俺を見つめた。

「えっ、もう行っちゃうの！？　お兄、もうちょっとゆっくりしても……」

「そうよ暁斗。今はご家族と一緒の方が……」

「まあまあ、2人とも。まずは暁斗の理由を聞こうじゃないか」

　そんな2人を父さんがたしなめる。

　ありがとう、父さん。

「確かにこの家にいたら、何不自由なくやって行けると思う。でもそれじゃあ、何も変化のない毎日を過ごすだけだ」

「ふむ……つまり梨蘭さんと刺激的な日々を送れば、記憶が戻るかもしれない……そう言いたいのかな？」

「刺激的て……理解が歪曲されてるけど、まあ要約すれば」

　ここ数日、家でぐーたらしていて、このままじゃいけないということがわかった。

「俺は記憶を戻したい。濃緋色の糸で繋がっている梨蘭と一緒にいたら、何かのきっかけで記憶が戻るんじゃないかと思うんだ」

　濃緋色の糸。

　世界で数例しか確認されていない、奇跡中の奇跡の色。

　せっかくそんな糸で繋がってるんだ。これを活用しない手はないだろう。

　俺の気持ちが通じたのか、父さんと母さんは頷いた。

「いいんじゃないかな。確かに家にいるよりは、よっぽど可能性はあると思うよ」

「私もいいわよ。でも手助けが必要なら、いつでも言いなさいね」

「……ありがとう」

　2人の温かい言葉に頭を下げる。

　と、琴乃もやれやれと首を振った。

「お兄、こういうことは頑なだからなぁ……あんまり無茶しないでよ？」

「ああ、わかってる」

　琴乃の頭を強めに撫でると、むず痒そうに笑った。

「ということだ。梨蘭、明日からまたよろしくな」

「全く……わかったわ。大舟に乗ったつもりでいなさい」

　胸を張って自信満々に答える梨蘭。

　根拠はないけど、梨蘭と一緒なら大丈夫。

　そんな予感と共に、夜が更けていった。