俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第20話

　　　◆

「…………」

「…………」

　無言のまま飯を食い終え、喫茶店を出た俺達は近くの寂れた公園に流れ着いた。

　時刻は18時半。

　公園の電灯も点き、誰もいない公園を薄暗く照らしている。

　そんな中、ベンチの隣の席に座る久遠寺を見る。

　俯き、髪が垂れ下がって表情は見えない。

　お互いに無言の時間が続く。

　数分か。それとももっと経ったか。

　公園にある時計を見ると……まだ3分くらいしか経ってない。

　……気まずい。

　当然か。俺と久遠寺は『運命の赤い糸』で繋がれている。

　それなのにいきなりあんなこと言ってくるなんてな……俺も予想外だ。

　こんな時、なんて声を掛けるのが正解なんだ……。

　気軽に？　フレンドリーに？　仰々しく？　重々しく？　それともおちゃらけて？

　……どれも失敗する予感しかしない。

「ねえ」

「ひゃいっ！？」

「な、何よ変な声出して」

「あ……あーごめん。考えごとしてて」

「……土御門さんのことよね」

「……まあな」

　本当はアレきっかけで久遠寺のことばかり考えてたんだけど。

「どうするつもりなの？」

「どうって？」

「受けるの？　告白……」

「アホか」

「んなっ！？　なによっ！　人が色々悩んで、迷ってるのに……！」

　ガルルルルルッ！　いや犬かお前は。

「お前、ここ最近みんなの様子を見てどう思うよ」

「……みんな？　高校の？」

「ああ。それに家族でもいい。みんな、運命の人がいるのに誰かになびいたり、マイナスの言葉言ったりしてるか？」

「……言ってない……」

「だろ？　当然、俺もそうだ」

「ぇ……それって……」

「……言わせんな、ばか」

　あーくそっ、顔熱い……！

　久遠寺も俺が言いたいことを何となく察したのか、顔を赤くして俯いた。

「こほん。あー……とにかく、俺はそんなことしない。絶対だ」

「……ん。信じる」

　まだ不安げだが、薄らと微笑む久遠寺。

　寂れた薄暗い公園だからか、より一層その儚げな姿が愛らしくて、可愛くて。

　やっぱり俺、この子が好きなんだな……。

「さて、そろそろ帰りましょうか」

「もういいのか？」

「うん。今日はもう満足よ」

　ベンチから立ち上がり、鼻歌交じりに軽やかな足取りで公園を出る。

　俺も荷物を持って、急いでその後を追ったのだった。

　　　◆梨蘭◆

「じゃ、久遠寺。また学校でな」

「ええ。今日はありがとう」

「……楽しかったぞ」

　真田に家の前まで送ってもらうと、最後に少しデレて走っていってしまった。

「……可愛すぎ。何なのよ、もう」

　外だと言うのを忘れて思わず独り言。

　だってしょうがないじゃない。

　今日は楽しかったし、土御門さんのこともあるし、アイツがあんな風に自分の気持ちを話したのも初めてだし……。

　とにかく色んなことがありすぎて、頭がついて行かない。

　小さくなっていく真田の背中を見つめる。

　その間を繋ぐ濃緋色の糸は、夜でもはっきりとわかるほど輝いていた。

　この糸がある限り、私と真田は運命の人……しかも、世界でも数例しかない濃緋色の糸。

　そんな人、絶対に離さない。絶対に渡さない。

　土御門さんが真田のことを好き？

　なにさ。私の方がずっとずっと前から好きで、アンタの何倍、何十倍も大好きなんだから。

　いいわよ土御門さん……その宣戦布告、受けてあげる。

　アンタがどれだけ真田のことを好きでも……私の方が上だってわからせてやるわ……！

　空を見上げ、ふんすっと息巻く。

　と……ザッ。背後に人の気配……！

「ッ！　……ああ、アンタは……」

　私の背後に立っていた黒い影。

　その影が、まるで勝ちを確信したかのようにニヤリと口角を上げた──。