【完結済】 転生したのは悪役令嬢だけではないようです

５ 公爵家の子息様

　入学前のまでの婚約破棄を諦めて、数日が経ったある日のこと。

　私のところに1通の手紙がきた。

　差出人はカイル・アッシュバーナム。

　公爵家アッシュバーナムの子息からだった。

　カイル？

　もしかして、攻略対象者のあのカイル？

　差出人を確認すると、確かに私の名前が書かれてあった。

　間違いではない……………………なぜ私のようなところにカイルの手紙が？

　私の記憶が正しければ、ルーシーとカイルが初めて会うのはライアンや彼の兄弟が主催するお茶会。

　決して仲はよくはなく、ただ挨拶だけする程度の関係だった。

　まぁ、せっかくカイルから手紙を送ってくれたのだし、1回読んでみよう。

　私はナイフを使い、封筒を開封する。

　封筒の中には数枚の紙が入っていた。

　うん。

　なんか長そうな手紙だわ……………………。

　その手紙だが、こう書かれてあった。

　『初めてまして。ラザフォード家のご令嬢、ルーシー様。急なお手紙ですが、失礼いたします―――』

　て感じで、他愛のない文章が続いていた。

　が、ある一文が私の目に留まる。

　『突然ではありますが、ルーシー様のところへお訪ねしてもよろしいでしょうか？』

　え？

　私のところに？

　様々な疑問を浮かべながらも、私は先を読み進める。

　しかし、会いたい理由は特に書かれておらず、ただただひたすらに会いたいのだと書かれてあった。

　こちらも断る理由がないため、私は会うことを了承する手紙を出した。

　★★★★★★★★

　カイルに手紙を出して数日後。

　彼はさっそくラザフォード家にやってきた。

　「こんにちは、ルーシー様」

　「こんにちは、アシュバーナム様」

　挨拶を交わした瞬間、爽やかな風が吹き、カイルの髪をなびかせる。

　艶やかな黒髪。

　そして、快晴の空のように透き通った水色の瞳。

　カイルはいかにも乙女ゲームの攻略対象者という感じであった。

　本当に綺麗だわ……………………。

　でも、随分と幼さがある。

　回想シーンでしか見たことがなかったけれど、幼少期のカイルはとっても可愛らしいかった。

　ヒロインちゃんの前に現れる時は、もっとこう大人っぽかったから、これから成長期を迎えるのかしら。

　そうして、私たちは散歩するため、庭へと出る。

　ラザフォード家の庭は恐ろしく広く、1時間散歩しても回り切れない。

　前世のもので表現するなら、学校の敷地ぐらいはあるのではないだろうか。

　ってぐらい広かった。

　私とカイルは話しながら、庭の中を歩いていく。

　「アッシュバーナム様」

　「なんでしょう、ルーシー様」

　「あなたの魔法を見せてくれませんか？」

　と頼んでみた。

　ゲームの中で見たカイルの魔法。

　それはそれは美しい物だった。

　ゲームであんなに美しかったのだから、リアルでは多分もっときれい。

　そして、私は少ししか魔法を使えない。全部の属性使えるけど、ほんのちょっと。

　魔法を使っても『え？　君、魔法使ったの？　今？』と言われても仕方ないレベルだった。

　だから、カイルの凄い魔法を一度生で見たかったよね。

　すると、カイルは私のお願いを二つ返事で了承。

　少し広いところに出ると、カイルは構え始めた。

　私はというと、少し離れた場所で見守る。

　「行きますよ」

　私はコクリと頷く。カイルはニコリと笑い、魔法を展開し始めた。

　そして、彼の前に現れたもの――――それは氷の彫刻。

　妖精が舞っている彫刻だった。

　カイルはどうぞと言わんばかりに、彫刻の方へ手を指し示す。

　好奇心でいっぱいの私はその彫刻に近づいた。

　「うわぁ…………」

　なんて綺麗なの。

　微笑む妖精は太陽の光に照らされ、キラキラと輝いている。

　思わず私はそれに向かって手を伸ばした。

　その瞬間、その彫刻はパリンと割れ。

　「綺麗…………」

　氷の結晶が舞う。

　晴れた日に見る氷の結晶。

　それは異様な世界だった。でも、美しかった。

　こんな綺麗な世界見たことがない。

　私は笑っていた。

　そして、勝手に踊り出していた。まるで子どもの頃に戻ったように。

　――――――――――――この世界って綺麗なところもあるのね。

　「ウフフ、楽しんでもらえてよかったです」

　「あ」

　踊る私を見て、彼はニコリと微笑んでいた。

　…………うーん。

　10歳の男の子に笑われて、ちょっとなんか恥ずかしい。

　「お見苦しいところをお見せしてしまい、申し訳ございません」

　「いいえ、大丈夫ですよ」　

　「か、かなり歩きましたし、お茶にしましょうか」

　「そうですね」

　そして、私たちは庭でお茶をすることになった。

　なったのだが。

　…………はて、どうしたものか。

　カイルは私と会うなりニコニコ笑顔になり、キラキラした目でこちらをずっと見ていた。

　まるで、私が物珍しいかのように。

　私、宝石じゃないんだけど。珍しい動物でもないんだけど。

　そんなカイルの背後にいた執事。彼もまたどこかソワソワしていた。

　「僕はルーシー様にあるお話をしたくて、参りました」

　だよね。何も目的がないのなら、私みたいなやつに会いには来ないでしょうね。

　「えーと、それはなんでしょう？」

　でも、一体何の用だろう？

　悪役令嬢（この私）と友人になりたいとか？

　そんなわけないか。

　「突然の話ではありますが、僕と婚約してください！」

　「え？」

　こ、こんやく？

　カイルと婚約？

　私は驚きのあまり、『あ、あ…………』と呟くだけ。頭がぐちゃぐちゃで自分の言葉が出てこなかった。

　それは、それは嬉しいのだけれど。

　「申し訳ございません。私、あの、殿下と婚約しているんです…………」

　「え？」

　私の返事にカイルはフリーズ。

　そして、彼の顔は徐々に絶望へと変わっていく。

　「そんなバカな。まだ、9歳なのに」

　「アシュバーナム様も9歳ですよ？」

　「いや、そうなんだけど……………………」

　なにやら、ショックを受けたカイルは顔を俯かせ、ずっと横に首を振っていた。

　私もライアンとの婚約を破棄できれば、カイルと婚約をしたいわ。

　だって、カイルが私の推しだったもの。

　乙女ゲームのプレイしていた以前の私はどの攻略対象者は好きだった。

　もちろん、ライアンも。

　しかし、一番推していたのは他でもないカイル。　

　まぁ、今のカイルは子どもで、こっちは二十を超えた大人。

　子どもだし、もうカイル相手に恋することはないだろう。

　すると、さっきからソワソワしていたカイルの執事が言ってきた。

　「カイル様。私は何度もお伝えしましたよ。ルーシー様は殿下と婚約なさっていると」

　「そ、そんなはずない！」

　「ルーシー様の左手を見てください。アレがどういう意味を示すのかお分かりでしょう？」

　「そんな、そんなはずは…………」

　カイルは私の左の薬指にある指輪を見つめる。

　そして、小さな声で尋ねてきた。

　「ルーシー様、殿下との婚約は本当に本当なのですか…………」

　「はい…………申し訳ございません」

　そう答えると、またしょぼんとするカイル。

　私、別に悪くないのについ謝ってしまった。

　でも、こうして悲し気にされると、なんだか申し訳ない気持ちになるなぁ。

　カイルとはいつか敵対関係に近いものになる。

　それでも推しと仲良くしておくのはいいんじゃないのか？

　「カイル様、婚約はお受けできませんが…………その、私の友人になっていただけませんか？」

　「え？」

　「私にはそんなに友人がいません。こうして、カイル様にお会いできたので、よければでいいんです、友人になっていただけませんか？　あ、もしカイル様が嫌と――」

　「はい！　友人になりましょう！」

　そう言うと、カイルは席を立ち、私の手を取る。

　「僕はルーシー様の友人になりましょう！」

　宣言するカイル。

　こちらに向ける彼の瞳はその日の中で一番輝いていた。

　――――――――――――ああ。

　私が悪役令嬢じゃなくて、あの王子と婚約していなかったら、彼の婚約を受けるのに。

　でも、きっとこの世界はゲーム通りになる。

　私の終わりは追放か、死になる。

　きっとそう。

　私はカイルに対して、ニコリと微笑む。

　その瞬間、ぶわっと風が吹く。

　彼の瞳は上の空と同じように美しい空色。

　その瞳は私に希望を与えてくれそうに見えた。

　いくら希望を与えてくれたって、きっとゲーム通りになる。

　………………きっとそうだから。

　だから、運命の日まで、カイルと日々を楽しもう。