ママとビキニと、かわいい英雄

第51話 御姫様ってよばないで

「なんと……男子だったのか」

「いやすまない……魔法を使うと聞いていたのでね、てっきり女子かと」

「あー、そうでしたねぇ」

　このギルドのトップ冒険者、クラウさんがそう思うのもしかたない？

　この世界の冒険者で魔法を使えるのは、ほとんど女の人なんだ。

（それに……ぼくが【土魔法】の【ケースショット】を使ってるの……）

（何人かの冒険者さんに、見られてるからなぁ）

　とはいえアイナマママいわく、ケースショットのような初級の魔法なら、

　たまに男の人でも使えるひとはいるみたい。

　でも中級以上の魔法は、あまり人目につかないようにって、いわれてるんだ。

「いや、ならば……むしろその二つ名が際立つな」

「そ、そぉですか？」

「ああ、確かに【かわいい】♡」

「か、かわいいっていわないでぇ！？」

　◇◆◆◇

「ええ、きっかけは、クリスくんが数々の【塩漬け依頼】を達成し──」

『あの【救国の英雄】アイナ様の息子くんが、すごい活躍してるっぽい』」

『しかも、すごくかわいいんだって♡』

『じゃあ……【かわいい英雄】ね♪』

「──と♪」

「ひどすぎる！？」

「ええ……ひどい誤解ですよねぇ」

「アマーリエさん♡」

「クリスくんのお母様は、ステラ様なのに」

「そっち！？」

　まーでもぼくも『ママ』って呼んでるし？

　アイナママの子供だと思われても、そこはしかたない──

　って、そこじゃなくて！？

「いやいや、聞けば聞くほどすごい話だね」

「あの【大陸最強の魔女】の血を受け継ぎ……」

「【斬撃妖精】と【慈愛の聖女】に育てられたとは……まさに未来の英雄だ♪」

「ええ、しかもクリスくんは、その力で『困った人を助けたい』と♪」

「いやはや、本当に大したものだな、君は」

「そ、そぉですか？ えへへ♪」

「ですが……クリスくん？ こちらのクラウさんもクリスくんの様に……」

「魔物に困っている依頼主からの依頼を、主にこなしていらっしゃいます」

「あっ そうなんですね」

「ですからぜひ、ご紹介をと思いまして♪」

「ありがとうございます、アマーリエさん♪」

「あぁ……そんな澄んだ瞳で見つめられたら、私ぃぃ♡ あふん♡」

　なぜだか自分で自分を抱いて、ぴくぴく☆してるアマーリエさん。

　なんだかウットリしてるから、ほおっておいてあげよう……

「でもクラウさん、ずっとソロでやってるんですか？」

「ああ、実は私はとんだ田舎者でね」

「いなかもの？」

「遠い国から旅をしてまわっているのさ、見聞を広める為にね」

「かっこいい！」

「なに、そういえば聞こえがいいが、実は地元から逃げ出しただけさ」

「幸い、旅をする力も時間もあったのでね」

「旅……かぁ♡」

　旅といえば……前世の魔王討伐を思い出す。

　けど……

（いつかはママたちと、ゆっくり楽しく旅をしてみたいなぁ♪）

（あんなギスギスした【業務】っぽいヤツじゃくて～）

　まぁ？ 確かに【世界を救う】という大事な旅ではあったけれど？

「それで、どうして依頼をメインでやってるんですか？」

「ああ、依頼を受けているとね、その土地の姿が見えてくるんだ」

「とちのすがた」

「どういった魔物が悪さをしているのか？」

「そしてどんな人達が、どのような被害を受けているのか？」

「それを実際に見聞きし、依頼を達成することで見えてくるモノ……」

「そんな人々の暮らしを感じるのが、私は好きでね」

「おぉう」

　クラウさんはそうはいうけれど……

　じっさいには高レベル冒険者ほどダンジョンに、こもりきりになっちゃうんだ。

　効率よく経験値ももらえるし、おかねも儲かるし？

（だから【レベル上げ】と【魔石集め】ばっかりになっちゃうんだよね……）

　もちろん大半の冒険者は【食べてゆくため】にやってるんだから……

　それもまた、正しくはあるんだけど。

「なので時折、パーティー加入の誘いを受けるのだけどね……」

「私の目的が【依頼】メインだと聞くと、折り合いがつかなくてね」

「なるほどー」

「ただ幸い、私にはそれをこなす力がある様なのでね」

「それでひとり寂しく、だが気楽にやっているという訳さ」

「クラウさん……かっこいい！」

「ふふ、面と向かってそう言われると、恥ずかしいものだね」

「ああ、この国にやってきて……」

「初めてこのビキニを装備した時の事を思い出すよ」

「おぅふ」

　ごめんなさい……それ、

　ぼくとミヤビさまのせいなんですぅ

　◇◆◆◇

　タイミング悪く、レニーさんは長期の依頼でお留守でした。

　なのでセッケンは、アマーリエさんに預けて渡してもらうことにしたんだ。

「……ごくり」

「アマーリエさん？ ちゃんとレニーさんにあげてね？」

「………………はい」

　そしてルシアママは……

　久しぶりに同郷のエルフさんたちとお話できて、ゴキゲンです♪

「ああ、改めて紹介しておこう」

「故あって私が養子にした──クリスだ」

「あ、ぼくクリスです」

「ミラにございます」

「マハにございます」

「えへへ♪ これからもよろしくおねがいしますね？」

「ははっ、命に代えましても」

「何なりとお申し付け下さいませ」

「だから土下座はやめてぇぇ！？」

　その後……ねばり強く交渉したけっか……

　なんとか土下座はヤメてもらいました。

「あとぼくのこと、『御姫様（おひいさま）』ってよばないでください」

「「えー」」

「ぼく、男のコですからね！？」

　そしてルシアママのことについては──

「ん？ さっきもあの者たちが話していたが──」

「神々が眷属として精霊を元に【妖精】を作った時に……」

「もう少し、他の眷属たちに近づけて作った種族があってな？」

「それが【エルフ】だ」

「そうだったの？」

「妖精は随分と小さいからな、他の種族と釣り合いを取るためだろう」

「サイズが原因だった！？」

「それでまぁ、元が精霊だけに精霊との意思疎通には長けていてな？」

「ただ、それも代を重ねるごとに失われてしまったのだ」

「そうなの？」

「ただ、一部の氏族にはその能力が残り……」

「エルフにとっては【それ】が、たいそう大事なものに感じたらしい」

「だいじなもの」

「それでその能力の残る氏族は【真のエルフ】の姿であるとかなんとか──」

「ともあれエルフの【象徴】のように扱われてしまってなぁ」

「しょうちょう」

「それが私の氏族……ただそれだけの話だぞ？」

「そ、それって……」

　ほ、ホントに【尊い血筋】というソレなのでは～？

　思わずお顔を見つめあっちゃう、ぼくとアイナママ。

「いや、だから……その氏族が民を導いていた数千年前ならいざしらず」

「今では特になんの役目も勤めもない、ただのいち氏族なのだぞ？」

「取り柄といえば、ただ少し他のエルフより精霊の声が理解できるだけ」

「それに少々、他のエルフより寿命が長いだけだ」

「え？ エルフさんって……500年くらいあるんだよね？ 寿命」

「ん？ それは我ら氏族のコトだな」

「他のエルフはおおむね300年というところか」

「なな……もしかして、ルシアママの氏族って……」

「【ハイエルフ】っていうんじゃ──」

「ああ、年寄り共はそう呼ぶ者も多いな」

「だがじっさいはこんなモノだ、さしたる違いもないだろう？」

　すごく……あるんですけど？

　というわけで──

（ぼくのママ、やっぱりエルフえらいひとでした）

（って……ひとじゃなくてエルフだけどね）

　◇◆◆◇

「ゲコ──っ！？」

　風刃が【ドクオオガエル】をまっぷたつにすると……

　そのカラダから大量の返り血が吹き出してきた。

　でもそれは──

「とまぁこの様に、風の防壁を纏っておけば、それも簡単に防げる」

「返り血を避ける挙動も必要ではあるが、乱戦を想定するとどうにも無駄が多い」

「う、うん」

　ぼくたちは【タフクの塔】に来ています。

　それで、修行の成果をルシアママに見てもらおう！ ──って、

　ぼくは、はりきってたんだけど～

「あっ こんどは【ミラージュモス】！ しかも４体も──」

　シュバッ

　あっけなく風刃で、まとめてバラバラにされるミラージュモス。

　そして４体がすべて、その姿を魔石に変えた。

「あいつらは毒粉でこちらを混乱させるからな」

「そもそも近づける事、それ自体が間違いだ」

「う、うん」

　こんどもルシアママがぜんぶ倒しちゃった。

　というかぼく……

（まだぜんぜん、魔物を倒してないんですけど？）

　なんてぼくが、しょぼんとしてたら……

「もう……ルシア！ さっきから見ていれば、なんですか！」

「ん？ いや私はだな、クリスに効率のいい倒し方の指導を──」

「その指導にしても、貴女にしか出来ない倒し方をして……」

「それが何の指導になるんですか？」

「え？ いやだが、クリスは風の精霊魔法が──」

　あわててぼくのほうを見るルシアママ、だけど……

「ええと、ぼく【ソニックブレード】しか、使えないよ？」

「な、なん……だと？」

「というか、ぼく……あんまり【筋力】も【攻撃力】もないから……」

「まずは剣の切れ味をよくしないと……って」

「そ、それで……魔法防壁は──」

「あ、うん……魔法防壁がほんとうにいるときは、アイナママにお願いするし？」

「なっ！？」

　ショックを受けるルシアママ、

　そして【おすまし顔】で何度も頷くアイナママ。

「そもそもクリスは剣士、しかもまだ【レベル10】なのですから……」

「ルシア？ 貴女ほど精霊魔法が使いこなせるわけがないでしょう？」

「だ、だが……」

「しかも……なんですか、貴女ばかり魔物を倒して！」

「え？ ダメだったのか！？」

「もう……クリスはですね、見て欲しかったんですよ？」

　そういって、ぼくを優しい目でみつめるアイナママ。

　ルシアママも、その視線を追ってぼくのお顔を見てる。

「貴女に教えてもらった剣で……こんなにも魔物を倒せるようになった」

「それで張り切って、ここへやって来たというのに……」

「ねえ？ クリス」

「う……うん（ぽっ♡）」

「んなぁぁっ！？」

　なぜだかすごく、ショックを受けてるルシアママ。

「も、もしや……私は──」

「ええ、その手柄を何度も横取りして、晴れ姿を邪魔し……」

「なっ！？」

「しかも【英雄級】の貴女でしか出来ないような倒し方で……」

「ぐぅ！？」

「よくやくレベル10になった弟子に、【ドヤ顔】をキメる大人げない師匠です」

「ぐはぁ！？」

　あぁっ ルシアママが【つうこんのいちげき】をくらった！？

「じゃ、じゃあアイナは……」

「ええ、わたしはクリスに助けや指導を求められるまで……」

「手出しはしないようにしていましたが何か？」

「なん……だと？」

　え、ええと……アイナママ？

　初日に神聖魔法の最上級防壁【アスガルド】、タヌキさん相手に使ってたよね？

　とはいえ……

（ああ……ショックの連続で、ルシアママが真っ白に！？）

　ぼくは慌ててルシアママに駆け寄って……

「る、ルシアママ？ けどぼく……もっと風の精霊さんと、なかよくなりたいんだ」

「だからこれからも……精霊魔法を教えてくれる？」

「く、クリスぅ♡」

　ルシアママの目に、生気がもどった。

　よかった♪

　なんだかすごいエルフだってわかって、驚いちゃったぼくたちだけど……

　やっぱりぼくたちがよく知ってる、いつものルシアママだった♪

　◇◆◆◇

　それからルシアママは、ぼくの戦いに手を出さなくなって──

「いや、だからっ そこはもっと引きつけてからだなぁ」

「それに今の場合は、下からこう……すくい上げる様に──」

　その代わり、口をだすようになりました……

　だからぼく、ついレイナちゃんのマネをしちゃって──

「ルシアママ、ウザい」

「がーんっ！？」