また会えたら結婚しよう、と約束した元カノに一週間でバッタリ再会しちゃった件

第13話 スマホで作戦会議をしてみよう

　生徒会室にいるところを優愛（ゆあ）に見られてしまった俺なのだけど、幸いどうにか誤魔化すことができた。

　具体的には『なんで真広がここに？』という優愛に対して、如月（きさらぎ）先輩と三上（みかみ）会長がすかさず、

『あたしが見つけて！』

『俺が拾ってきた！』

　とワケの分からないことを言ってくれたので、戸惑いつつも俺も乗っかり、

『ひ、拾われてきた……』

　と言ったところ、

『生徒は雨の日の捨て犬じゃないんですよ!?　用もないのにほいほい拾ってきちゃダメでしょう!?』

　と優愛がお説教を開始し、なんとか有耶無耶にできたのだ。

　まさかあの藤崎（ふじさき）優愛をコントロールできるなんて。

　先輩たちの手腕には脱帽だった。

　いやまあ単純に優愛のお説教を聞かされ慣れてて、それを活用しただけなのかもしれないけれども。

　そして夜。

　こっそり連絡先を交換しておいたので、メッセージアプリにグループを作って先輩たちが作戦会議をしてくれることになった。

　自室のベッドに座り、俺は三上会長と如月先輩とやり取りをしている。

『とりあえず藤崎の誕生日が10日後か。決行日はそこで決定なんだな？』

『はい。先延ばしにはしたくないんです。今の俺の気持ちを今の優愛に真っ直ぐ伝えたい』

『いいねいいねっ。くくく、ゆーちゃんの幸せ者めー。うらやましー！』

『なにっ？　待て待て、俺だって唯花（ゆいか）のことをいつも想ってるぞ！』

『えっ。な、何言ってるのよもう！　……そ、そんなの分かってるし』

『お、おう。そうか』

『そうだよー』

『な、ならば良し！』

『……ばか』

　……なんだろう。

　先輩たちが勝手に脱線して、勝手にイチャつき始めた。

　えーと、俺もいるんですが？

　スマホの画面から砂糖がこぼれてきそうなんですが？

　こんな時、後輩はどんな顔してればいいんですか？

　悩んだ末、とりあえず優愛みたいにツッコむことにした。

『あのー、先輩方、そういうのは家でやってもらっていいですか？』

『ん？　俺たちは同じ家にいるぞ？』

『あたし今、奏太の部屋にいるよー。家族公認だから寝るまでに帰ればいいの』

　いや家にいるんかい！

　っていうか、家族公認て。

　どういうカップルなんだろう、この人たち……。

　もしかして優愛は生徒会室にいる間、ずっとこの無自覚なイチャイチャにさらされてるんだろうか。

　なんて過酷な環境なんだ。

　生徒会長への道はこれほどまでに厳しいのか。

　……うん、とりあえずこっちで話を戻そう。

『10日後に優愛に時間をもらってます。でも色々準備をしようにも資金も時間も足りなくて……』

『確かにな。10日じゃパレードも出来ないし、街をショーアップするのも難しいな』

　会長のそのコメントにハッとなった。

　俺は高速で返信する。

『やっぱりパレードをやったり、ショーアップで街ごとエレクトリックにしたりって必要ですか!?　必要ですよね!?　俺もそうだと思ってたんです！』

　相手はあの藤崎グループのお嬢様だ。

　ただのプロポーズでいいはずがない。

　たとえば大勢スタッフを集めて豪華なパレードで優愛を迎えたり、街を丸ごとショーアップして特別な雰囲気を演出したり、俺のような一般人にはちょっと理解できないようなプロポーズをする必要があるのかもしれない。

　そんな危惧を俺もずっと抱いていた。

　今の三上会長の言葉はまさしくそれを肯定するものだった。

『真広（まひろ）、お前の考えは正しい。プロポーズは一生に一度のことだ。俺たち男にはそれをフルスロットルでやり遂げる責務がある。パレードやショーアップはマストで必須だ』

『くっ、分かっていたことだけどハードルが高いです……！』

『分かるぞ。でもやらなきゃならない。じゃなきゃ、一生を添い遂げるって覚悟を示すことが出来ないからな』

『確かに……！　やっぱりパレードやショーアップはマストで――』

『必須だ』

『必須ですね』

『ちょっと待ったー！』

　謎のキャラクターがコークスクリューパンチを放ってるスタンプと共に、如月先輩がカットインしてきた。

『止まりなさい、男子たち！　揃いも揃って何を言ってるのかね!?』

　お怒りのスタンプと一緒に如月先輩のコメントが連投されていく。

『パレードってなに!?　ショーアップってなに!?』

『そんなことしなくても気持ちと覚悟は伝わるから！』

『ちゃんと言葉で言ってくれれば分かるよ、人間だもの！』

『普通でいいから普通で！　普通にして！』

　男子たちは戦慄した。

　まったく予想外のお言葉だった。

『なん、だと……!?』

『ふ、普通でいいんですか……!?』

『いいよ!?　むしろ普通じゃないプロポーズなんて軽くトラウマになるよ!?』

　い、言われてみれば確かに……っ。

　しかしまだ納得しきれない。

『でも如月先輩、優愛は大企業の社長令嬢なんです。プロポーズにもきっと相応の豪華さが必要だと思うんです』

『不安な気持ちは分かるけれども！　でもね、お聞きなさい、まーきゅん』

　まーきゅんって誰だ。

　あ、俺か。

　真広でまーきゅん。

　優愛がゆーちゃんみたいなものだろうか。

　三上会長が俺を身内認定したらしいので、それにによって如月先輩のなかでも俺は身内になったらしい。

『あたしね、実はゆーちゃんとおしゃべりしたことあるの。プロポーズされるならどんなシチュエーションがいいかなぁ、って話題で』

「――本当ですか!?」

　勢い余ってビデオ通話のボタンを押してしまった。

　トークゾーンから切り替わり、私服の如月先輩が画面に映る。

「うむ、本当だよ」

　とくに驚くことなく、先輩は厳かに頷いた。

　着ているのは学校のジャージだった。

　でもサイズが合ってない。

　全体的にちょっとダボっとしていて、袖からも指先がちょこんと出ているだけ。

　あと名札に『三上』と書かれている。

　……彼氏ジャージだった。

　すぐ真後ろに三上会長っぽいものが見える。

　つまり画面に映り込むくらい密着していた。

　どうやらこの人たち、後ろ抱っこ状態で後輩とメッセージしていたらしい。

　優愛、君の日々の苦労が分かった気がするよ……。

　次々とイチャイチャをぶつけられ、ちょっと気が遠くなりそうだった。

　ビデオ通話のボタンを押しちゃったのは俺なんだけども、それにしてもである。

　しかし折れている場合じゃない。

　頑張れ俺、と自分を叱咤し、先輩に尋ねる。

　ちなみに三上会長は「パレードもショーアップもいらないのか。将来のために町内会に根回ししといたのに、どうしよう……」と放心していた。

　うん、ちょっとそっとしておこう。

「如月先輩、優愛はどんなプロポーズがいいと……？」

「それは言えないよー」

　ほにゃっとした笑顔で言い切られた。

　そんな。

　せっかくの値千金の情報なのに……！

「あたしから言えることは一つだけ」

　そう囁き、きれいな黒髪がさらりと揺れる。

　とても優しい眼差しだった。

　後輩の俺を導こうとしてくれている。

　その意志が瞳から伝わってくる。

　旅人を照らす月のように柔らかく、如月先輩は微笑む。

「君が一番してあげたいことをしてあげて。それがゆーちゃんにとって一番嬉しいことのはずだよ？」

「俺がしてあげたいこと……」

　言葉が素直に胸に沁み込んできて、俺は自分の心に目を向ける。

　優愛と出逢って。

　付き合って。

　別れて。

　でもこうして再会できて。

　そんな今日までのことを想う。

　すると、自然に一つのことが浮かんできた。

　それはとてもありきたりなことだけど、俺たちにとっては大切なことだと思えた。

「決まった？」

「はい」

　先輩の問いかけに深く頷いた。

「俺、ちゃんと形にして贈りたいです。だから――」

「なるほど」

　三上会長が復活してきた。「およ？」と言う如月先輩の横から顔を出し、画面を覗き込んでくる。

「形にして贈る、か。じゃあなんにせよ、まとまった資金が必要だな？　それもあと10日のうちに」

　だったら、と会長。

「俺がバイト先を紹介してやる」

「――！　当てがあるんですか？」

「おう。上手くやれば、ちょっとした物が買えるぐらいは稼げるはずだ。ただし」

　画面越しに、にやりと笑みが浮かぶ。

「えげつないくらい厳しいぞ？」

「望むところです！」

　前のめりになって画面を覗き込む。

「どんなに厳しくてもやります！　優愛にちゃんと気持ちを届けたいんです！　ぜひ紹介して下さい。お願いします！」

　スマホにぶつかりそうな勢いで頭を下げた。

　任せとけ、という会長の言葉がすぐに聞こえた。

　そして翌朝。

　夜明け前に校庭で会長と待ち合わせし、プロポーズに向けた俺のバイトが始まる。