Lapis Lazuli 瑠璃色の愛 ～初恋と宝石～Ⅵ

第37話 若君誕生!

幸せの時……

　桜王家は笑顔に満ち溢れていた。

　新年の睦月に、十歳を迎える楓禾姫は、うずくまる体勢にて、楓菜の方の膨らんだお腹に右耳を押し宛てて。

「お母上さま!　トン、トンって」

　早く逢いたくてたまらない。弟か妹。

（お母上さまのお腹を蹴っているの？ ）

「ふふ、早く逢いたいよ。って、蹴っているのかしらね？」

　楓菜の方が答えると。

「痛くないのですか？」

　身体を起こして、心配そうに気遣ってくれる楓禾姫。

　卵型の顔の形。二重の瞳に、鼻筋の通った、鼻先が少し丸っこい可愛いい鼻。下唇がぷくりと厚く。眉尻の少し上がった眉。形の良い耳。整った顔立ちの楓禾姫。

　腰の当たりまで伸ばした、髪の毛は、生まれつき色素薄く、赤みがかった茶髪。

　頭の上の方で、一まとめに束ねて、毎日色とりどりの紐にて結わい付けている。

　今日は、紅い紐で結い上げていて愛らしい。

　そんな、楓禾姫を愛しそうに見つめる楓菜の方と、爽は幸せで。

「どれ。私も挨拶しようか」

「まあ、お父上さまったら!」

　クスっ

　楓禾姫の面白い言い回しに楓菜の方は、思わず笑いながら爽の重みを受け止めでいたのだが……

「全然、音しないぞ？　父上だぞ!」

「ふふ、眠ったようですね」

　楓菜の方は笑いながら、泣きたくなる位の幸福で満されていた。

　──

　一方、凛実の方も。

　日々の、剣術（模造刀、木刀）や、体術。勉学を、御厨勇より、勇の息子の稜也と共に学び、勤しみ。親想いで心優しき、十一歳になった鈴が、逞しく成長していて幸せであった。

　最近、お針子として城に奉公にあがった。庭師の、山乃基史の娘で、詠史の姉。十六歳の、こずえ。を気に入り。自身の身の回りの世話を任せたい。と持女として迎えたのだが。

（娘が出来たみたい）

　と。幸せに穏やかに過ごしていた。

　──

　十歳の稜也は、爽の弟の勇の息子であり、楓禾姫の従兄。警護の為の鍛練を。勇は教えている。そして、鈴にも平等に。

　楓菜の方に近しい人物でありながら、自分達親子をも気遣ってくれて。女の身では剣術など、鈴に教える事は困難である為、感謝しかない凛実の方であった。

　十一歳の詠史は、父の基史に付いて時折城に上がり、稽古や勉学に励んでいた。

　ちなみに、楓禾姫は、縫い物や、お茶、お花の作法より。

「私にも、けんじゅつを教えて下さいませ」

　身体を動かす方が、好きなのだった。

　──-

　そんな日々の中……

　師走の二十四日

　桜王家に……

「殿様!　無事お生まれになりました!　若君様にございます!」

　若君誕生!　

「楓菜の方は、無事ですか？　母上？」

「はい……」

　楓菜姫の乳母である、母。早月（さつき）の少し涙ぐんだ笑顔に。

　爽は、安堵して……

「楓菜様……ありがとう。お疲れ様でした……」

「爽……楓禾姫は？」

「 『もう少し、湖紗（みさ）若が、落ち着いてから会いましょうね』 そう言ったら、口を尖らせてましたけどね（笑）。 弟の誕生をすごく喜んでましたよ」

「ふふ。名前は みさ ですの？」

「ええ」

　-三日後-

「湖紗若さま!　姉さまですよ。楓禾よ。よろしくね!」

　幸せそうに、可愛らしく。生まれたばかりの弟に声をかける楓禾姫に。

　その時、その場にいた者達は、皆笑顔で。

　稜禾詠ノ国の未来は明るい!　と喜びあったのだった……