【完結】幼女無双〜仲間に裏切られた召喚師、魔族の幼女になって【英霊召喚】で溺愛スローライフを送る〜

第8話 幼女、古竜と対峙する

　私はその嘆願書を受け取って、陛下の部屋を後にした。

「どうやって、このやままで、いくの？」

　そこは結構険しい山のようで、どう考えても自分の足では歩けないだろう。

「私が、飛んでお連れできますよ？　飛行魔法も習得しております」

　そういうと、「失礼します」と私に一言告げてから、マーリンが私をひょいっとお姫様抱っこする。

「マスターの御身はとてもお軽い。抱いて飛んでいくのに問題にはなりません」

　ーーうわ、大賢者ってなんて便利なんだろう！

「じゃ、行きますか」

「ふえ？」

　あれ、準備とか、挨拶とか、色々しないの？

　いきなり特攻なの？

　マーリンってこんな性格だったっけ？

「さらなる飛躍を遂げているであろう我が力、試したいのです！　古竜など、あっという間に屠って見せましょう！」

　ニヤリ、と野心的な笑みを浮かべている。

　ーーそれが目的か‼︎

　マーリンは、私を抱いたまま宙に浮き、地図に書かれた方角へと飛んでいくのであった。

「うひゃぁ！　ほんとに、とんでりゅ〜！」

　あっという間に魔王城が遠く小さくなっていく。

　ふふふ、と楽しそうに笑っている、私を抱いて飛ぶマーリンは、上機嫌だ。

『殺る気満々』と言ったところだろうか。笑顔がちょっと怖い。

　マーリンの飛ぶ速度は、私を驚かせない程度に、かつ、ほどほどに早く、ツインテールにした髪が風に煽られて波を打って揺れる。

　青空の中、風が頬を撫で、雲が地上で見る速さより速い速度で流れていく。

「うわぁ！　しゅごい！」

　最初の恐れもだんだん薄れ、なんだか空の旅が楽しくなってきた。

「楽しくなってきましたか？　空の旅も、良いものでしょう？」

「うん！」

　私は、マーリンにしっかりとしがみつきながらも、下を眺めることができるくらいに落ち着いてくると、今度はなんだか高揚感が湧いてくる。

　お城も街もおもちゃの模型みたいだわ！

　街も、雲もどんどん流れていって、それがなんだか楽しくなってきた頃に、目的地の山にたどり着いた。

　速い！

　ーーマーリン、有能だわ！

　なかなか険しい山の中に、地図で示された古竜が住処とする洞窟があるらしい。私とマーリンは、抱っこ＆飛行状態で、その住処を探して回った。

「あまり、いきもの、いにゃいのね」

　その山には、高山植物がちらほらと生息するばかりで、生き物の姿が見当たらない。

「やはり、古竜の住処の近くともなれば、普通の獣では心穏やかに生活もできないでしょう。住処を変えたのかもしれませんね……」

　強い子が来ちゃったから、お引っ越しかあ……。かわいそうね。

「ん。そこに割と大きめの洞窟がありますね……」

　その洞窟の入り口の影になる場所に、マーリンがそっと私を下ろしてくれた。

「いりゅかな？」

「入ってみましょうか。そのサイズの大きな洞窟であれば、古竜が潜んでいてもおかしくはないでしょう」

「うん」

　マーリンと二人で顔を見合わせて頷いた。

「マスター」

「あい」

「足元が整っていませんから、私がマスターを抱き上げながら、中に侵入します。もし古竜がいたら、マスターはできる限りの英霊（エインヘリヤル）を呼んでください。攻撃の間を与えず、圧倒しましょう」

「うん、わかった」

　飛び出しては来たものの、これからやることの危険度を認識して、私はしっかりと覚悟を固める。

「だいじょぶ。だっこして」

『だっこ』などと、随分と幼児言葉にも慣れて来たものだ。

「では、失礼して」

　マーリンが、軽々と私を姫抱きにする。

　足の揺れを感じない。

　マーリンは、足音で先に気づかれないよう、宙を浮いて移動しているようだ。

　すると、洞窟の最奥に、巨大な丸い影が確認できた。

　その鼻息は荒く猛々しく、その体が大きいであろうことを予感させる。

　きゅ、とマーリンのローブを掴むと、顔を見合わせて互いに頷き合う。

「サモン、エインヘリアル！」

　私の体が魔力で発光すると共に、その洞窟の最奥を埋め作るように、『伝説』と言われし武器を持った『伝説の英雄』達が顕現する。

　それは、古竜の周りも埋め尽くすほどの数だ。

「ん……」

　そして、流石にその眩しさに、古竜が目を覚ます。

　ーーゆっくりと目を開け……。

「ナンジャコリャーーーー！」

　竜が人語で絶叫した。

　そして、バァン！と地響きがするかと思うほどの勢いで後退り、洞窟の最奥に、自らの背をぶつけた。

　それもそのはず、百数十という英霊達の得物は、古竜、彼に全てが向けられているのだ。

「た、た、たすけ……！　降参！　降参します！　殺さないで‼︎」

　圧倒的な数。

　しかも、相手はかつての英雄達だ。古竜が彼らから感じる、オーラも威圧感も以上なはずだろう。

「マスター。ああ言っていますが、どうしますか？」

　私の横にマーリンがやってきて、二人で古竜の様子を眺める。

「ち、ちびっ子が、彼らのマスター……」

　驚愕に目を見開く古竜。

「ちびは、よけいよ！　みんな、やっちゃ……！」

　ちょっとカチンときて、英霊達に号令をしようと思った矢先に、必死にそれを遮ろうとする声が割り込んでくる。

「あーーーーっ！　お願いします、待ってください。眷属にでもなんでもなりますから、殺さないでーー！」

「けんじょく」

「あなたの僕になるということです。竜は、その背にも乗れますし、まずこれだけの大きな古竜、戦力としても魅力的だと思いますよ。真名を教わるといい」

　私は、その古竜の前に歩いていく。

「あたちは、リリス。あなたのまなを、おちえなちゃい」

　そう言って、私は古竜の前に小さな手を差し出した。

　すると、本当に観念なのか怯えているのか、古竜は大人しく私の手の前に首を下げる。

「我が名はニーズヘッグ。真名は■■■■■です」

　それを聞き届けると、彼の頭と私の手のひらの間が細い光で繋がる。

「これで我は、リリス様の眷属となりました。以後、よろしくお願いいたします」

　ーーあれ？「倒せ」って命令だったような？

「ま、いっか」

　私は、彼を私の眷属として連れて帰ることにした。